Чтение онлайн

Куся обижено хлюпнула идеальным точеным носиком и понуро побрела к двери. Но тут же застыла перед ней, внимательно рассматривая свои руки и по очереди шевеля пальцами. Еще бы, бедная Тьма привыкла, что у нее либо лапки, либо она действует через туман, обхватывая нужный ей предмет полностью, даже внутри его самого. А теперь…

— А почему их десять? — нахмурившись, спросила она. — Это же неудобно.

— Куся, — сквозь зубы прорычала я. — Я тебе потом объясню. — Но, повернувшись к внимательно смотрящей уже на меня, а не на Кусю мамочке, тут же добавила: — Хотя лучше прямо сейчас.

И осторожно, задком, попятилась к заветной двери.

— Лилолет, — улыбнулась мама своей знаменитой улыбочкой, от которой орки становились ниже гномов, а вампиры в срочном порядке переходили на вегетарианство. — Неужели ты не хочешь узнать, какое наказание я для тебя придумала?

Вот же ж, расстроено выдохнула я. А ведь почти получилось. Во всяком случае, у меня была надежда на то, что удастся переключить мамино внимание на дракона и она забудет о наказании. Или хотя бы сделает вид, что забыла.

— И что же еще, кроме мытья полов, меня ждет? Только учти, у меня должно хватить времени на учебу. Ты же не можешь допустить, чтобы я, дочь великой и грозной Ветер Елизаветандреевны, оказалась двоечницей?

— Не пытайся меня заболтать, — неожиданно мягко улыбнулась мама. — Времени на учебу тебе хватит, а вот на глупости точно нет.

Как всегда. Эти слова давно стали лозунгом моей жизни. Но воплощать их в реальность я не особо спешила.

— Слушаю, — приготовилась я к удару жизни с покаянно опущенной головой. По крайней мере, сделала вид.

Мама молча развернулась и пошла к креслу за своим огромным ректорским столом, а я, все так же изображая невероятное раскаяние, отправилась следом. Хотела вновь затянуть нытье, что времени на еще одно наказание не хватит, но тут мое внимание привлекла открытая папка. Судя по заголовку, это был отчет ЭМИС по приему вступительных экзаменов. Но смутил меня не сам отчет, а то, что в списке с обозначением времени моя фамилия стояла не последней. Схватив папку, я вчиталась в текст более внимательно.

— Кто такой этот Леори Гард? Он же не подавал заявку на поступление. И среди ожидающих экзамена его не было.

Я оторвалась от чтения и выжидательно уставилась на маму, сидевшую за столом. А она вновь хитро улыбнулась и развернулась к стене за собой. Там висели три картины, изображения на которых были знакомы мне чуть ли не с рождения. Сама академия, точнее, ее главный корпус, портреты основателя Вита Гарда и последнего, как мама любила говорить, настоящего, а не временного, ректора Люса Гарда. Нужно сказать, что последний портрет всегда привлекал мое внимание. Удивительно красивый мужчина с длинными белыми волосами казался мне очень знакомым, словно я лично встречалась с ним, но никак не могла вспомнить где. Хотя, с другой стороны, это было физически невозможным, потому что Люс Гард исчез задолго до моего рождения. Ректорские регалии подтвердили его гибель, но как именно это произошло, никто не знал. И все же…

— Это его сын? — кивнула я на портрет Люса Гарда.

— Скорее просто родственник. Насколько я знаю, у Люса не было ни семьи, ни детей.

— Но, — не сдержала я возмущения и ткнула пальцем в папку. — Его не было в списках поступающих.

— Тебе ли не знать, что списки и заявление на поступление не обязательны. Чтобы пройти вступительные экзамены и быть принятым, достаточно просто явиться в зал приемной комиссии во время ее работы и пройти испытание.

Это была правда, и я отлично это знала. Вот только кто ж мог предвидеть, что так получится.

Я стояла, растерянно хватая ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег, и не знала, что мне делать. Я была уверена, что все учла. Десять раз все проверила и перепроверила. Не веря, что могла настолько просчитаться, я принялась листать папку, чтобы просмотреть запись самого экзамена, но мама весьма аккуратно и в тоже время жестко забрала у меня бумаги.

— Ты, кажется, жаловалась, что у тебя из-за наказаний мало времени на учебу. Так что ты тут до сих пор делаешь?

Я молча покрутила ставшие без папки пустыми руки и вздохнула. Так я еще не попадала. Конечно, от моих проделок и раньше страдали окружающие, но, как правило, это были те, кто реально заслуживал возмездия и, собственно, против кого мои проделки и были направлены. А тут получается, что пострадал совершенно посторонний маг. Или не пострадал?

— Иди уже, — устало махнула мама на дверь. — У меня и без тебя работы невпроворот.

Я развернулась и молча пошла к двери, но тут очень не вовремя подала голос Куся:

— А наказание?

Да чтоб тебя, мысленно сжала я кулаки.

— Она его уже получила, — с горечью в голосе ответила мама Тьме. И это была правда. Не просто получила, а еще и сама себе устроила.

Выйдя из кабинета, я не стала дожидаться Куську и перенеслась в эргканцзал. Место, к которому только мы с мамой и наша Тьма имели свободный и прямой доступ.

Эргканцзал было самым удивительным местом в нашей академии. Он находился глубоко под землей, прямо над магическим источником, обнаруженным благодаря записям основателя академии Вита Гарда. Оказалось, что место под будущую академию выбиралось очень тщательно, ее строили на пересечении трех магических подземных разрывов, поэтому земля здесь была буквально пропитана магией. Но в тоже время некоторые источники были специально искусственно заблокированы. Причину такого поступка ни мама, ни ее исследовательская группа не нашли, и единственный вывод, к которому все пришли, был следующим: эти источники либо слишком нестабильны, либо нарушают общий магический фон. Потому как слишком хорошо, тоже нехорошо. Если студенты привыкнут действовать в пересыщенном магией месте, в остальных местах мира они могут столкнуться с трудностями при попытке задействовать заклинания. Мама же решила эти запечатанные источники использовать по-своему и запитать на них ЭМИС. Особенно когда стало понятно, что домашний проект «няньки» перерастает во что-то более мощное.

— Привет, Эмис, — поздоровалась я с системой, оказавшись в полной темноте.

— Пришла жаловаться? — хмыкнула система, включая свет.

Я обернулась в поисках знакомого кресла и только после того, как удобно умостилась в нем, ответила:

— Нет.

Эргканцзал был огромен. Тридцать метров в диаметре и столько же в высоту. Вот только из-за ЭМИС, кроме кресла и небольшого столика, сюда больше ничего не помещалось. Внешне система выглядела как огромный металлический шар. Но я прекрасно знала, что это лишь видимость, оболочка из ризота, позволяющая удерживать магическую наполненность ЭМИС в одном месте, и на самом деле Эмис совершенно другая.

— Расскажи мне о Леори Гарде.

— Хм, — задумчиво протянула система. — А с чего бы это он тебя заинтересовал?

— Пожалуйста, — попросила я. — Мне важно знать, насколько он пострадал от моих правок в твоем блоке вступительных экзаменов.

— Ну-у, — вновь потянула магическая безобразница, явно наслаждаясь моим разнесчастным видом. — Даже не знаю, как тебе сказать. Но до прихода в академию он уже был зачислен студентом в Высшую столичную школу на факультет боевой магии.

Весь арсенал гномьих ругательств оказался не в силах передать чувства, которые меня охватили после этой новости. Это была катастрофа.