Чтение онлайн

— Врешь, — зло прошипела ведьма, тут же рассыпаясь искорками.

В тот же миг я невольно дернулся от вспыхнувшего вокруг меня огня, но через секунду понял, что это не больше, чем вспышка воспоминания, совсем как было вчера ночью во время полета. А ведьма уже вновь стояла, ошарашено глядя на меня.

— Дракон? — практически беззвучно и словно не веря своим собственным словам, прошептала она. — Ты дракон. Тот самый, что летал сегодня ночью над академией.

А вот теперь я стоял с открытым ртом. Как она узнала? И про дракона, и про полет.

Даже если предположить, что в ту ночь она не спала, девчонка все равно не могла меня увидеть, ни на взлете, ни в небе. В момент взлета меня должны были прикрывать маскирующие плетения на поляне, само же небо было еще слишком темное, чтобы рассмотреть драконий силуэт. И даже если предположить, что меня смогла засечь эта их граховская система Эмис, все равно что-то не сходилось. Ведьма куда-то перенеслась лишь на долю секунды. Даже если в этот момент она отправилась к матери или самой системе, она физически не могла успеть спросить. Так как же тогда она узнала? И почему это случилось именно сейчас?

— И что теперь? — сложив руки на груди, попытался я принять грозный вид. — Побежишь всем рассказывать? Хвастаться?

— Нет, — отзеркалила ведьма мою позу. — Зачем же? Есть идея получше.

Значит, будет шантажировать, догадался я о планах ведьмы. Не самое хорошее решение, и вряд ли хоть кто-нибудь от этого выиграет.

— И? — спросил я бестию, подталкивая к продолжению фразы. Гадать, что именно она придумала, мне совершенно не хотелось.

 — Для начала ты все же оденешь Кусю, — улыбнулась ведьма, но глаза ее при этом остались удивительно серьезными. — А вот что дальше, я еще не решила. Позже скажу.

И вновь растворилась, исчезнув в неизвестном направлении. И ни через секунду, ни через минуту ведьма не вернулась.

— Она хорошая, — раздалось у меня за спиной, когда я, окончательно рассердившись, собрался возвращаться в общежитие. — И ты ей нравишься.

— С чего это ты… вы, — запутался я, поворачиваясь на голос, — так решили?

Куратор, точнее, как сказала ведьма, Куся, стоял, опершись на ствол бегунца. Нагота, казалось, совершенно не смущала его (или ее?), как и тот факт, что так называемая хозяйка исчезла в неизвестном направлении.

— Мы знаем, — бесхитростно ответил куратор и посмотрел на бегунца. На что тот тут же кивнул кроной.

Ну и дела.

Вот только верить им я не собирался. Было бы это так, ведьма не скармливала бы меня лианам и уж точно не намекала бы на то, что я в ее полной власти. Да и, судя по рубитонам на ее кровати, у нее уже был тот, к кому она испытывала чувства.

— Ладно, — отмахнулся я от странной парочки. — Пора одеваться, а то целительницы скоро от стазиса отойдут, а мне совершенно не хочется при этом присутствовать.

Притянув заклинанием свою одежду, уже успевшую благополучно опуститься на дно озера, я высушил ее и вновь растерялся.

Как мне одевать взрослого мужика? И как к нему обращаться? Ведьма темное облако, которое проникло в тело куратора, звала Кусей, но не покусают ли меня за такое фамильярное обращение? Да и обращаться так к тому, кто воспринимался мной как преподаватель, было слишком уж непривычно. Хоть умом я теперь и понимал, что это не он. Более того, понимал, что это даже не человек.

— Как вас зовут? — на всякий случай учтиво спросил я. Ну, ведьма, ну, бестия, поплатишься ты у меня за это.

— Куся, — обижено и совсем по-детски насупился... Кто же он?

— А кто ты? — совсем уж ни на что не надеясь, продолжил я допрос, заодно обдумывая, с какой стороны лучше подступиться к этому чуду. Сомневаюсь, что ведьма врала насчет того, что он не умеет сам одеваться. Иначе для чего тогда бы все это затевалось.

— Я Тьма! — гордо задрав подбородок и тряхнув спутанными волосами, ответило то, что сидело в теле куратора.

И тут мне пришла в голову идея.

Зачем мне о чем-то расспрашивать ведьму, если я прямо сейчас могу поговорить непосредственно с тем, о ком мне и нужна информация.

К моей радости, Тьма оказалась очень болтливой особой, хоть я и не все из ее слов смог понять. Но все же мне удалось узнать несколько очень важных вещей. Тьма не являлась ни артефактом, ни фамильяром, ни животным, ни чем-либо вообще знакомым мне. Наиболее близким понятием было — магическая сила. Только обособленная и с сознанием. Нечто подобное я ощущал во время полета в отношении всей магии нашего мира. Иногда у меня появлялось ощущение, что она не просто живая, а еще и разумная. И если предположить, что подобное ощущение не являлось игрой моего воображения, то Тьма была такой же силой, только в миниатюре. Причем конкретно эта сила была мала еще и по возрасту, в отличие от Тьмы той же матери Лилолет.

 Когда я понял, что передо мной по сути ребенок, все встало на свои места. Теперь была понятна выходка Тьмы с попыткой попасть в тело куратора раньше его самого, беготня в голом виде вокруг озера и неумение самостоятельно одеваться. Как и любого ребенка, Кусю не интересовало ничего, кроме развлечений и игр. И, как ребенок, она была очень доверчива и неосмотрительна. Что тут же тяжелым камнем легло мне на сердце. Получалось, что я, выпытывая информацию, воспользовался детской непосредственностью и наивностью Тьмы. А ведь мог этого и не делать.

Доведя одетую Кусю с бегунцом до дверей комнаты Лилолет в общежитии, я поспешил к себе. Было далеко за полночь, а я вторые сутки нормально не спал.

— Я знаю, что она тебе нравится, — голос Хадрока заставил меня обреченно выдохнуть. — Но можешь даже не надеяться, она моя.

Повернувшись, я увидел своего друга, стоящего в дверном проеме. Из окна этой комнаты открывался замечательный вид на девятый полигон, на котором ведьмы отрабатывали свои заклинания. Но сама башня давно пустовала, ее уже лет пять не использовали для занятий, а значит, Хадрок не мог зайти сюда случайно. Как и я.

Мерзкая ситуация.

Я всегда тяжело сходился с людьми. Положение обязывало быть осмотрительным и недоверчивым. Слишком часто за желанием общения со мной стоял банальный расчет. Сын ректора, наследник богатого и знатного рода, дружба со мной манила великими перспективами, и мне только и оставалось, что отбиваться от жаждущих заручиться поддержкой представителя рода Гард. Хадрок же был другим. Выходца из иного мира не интересовала ни политика, ни благосостояние. Он не собирался оставаться в нашем мире надолго, а потому не спешил заводить «нужных» связей. А еще был прекрасным собеседником. Умным, интересным путешественником с широчайшим кругозором. Если я и дорожил чей-то дружбой, то только его. И тем неприятней была сложившаяся ситуация.