Чтение онлайн

— А взамен полетать? — спросила я единственное, что пришло в голову, учитывая наш прошлый разговор, внезапно прерванный перенесением меня в непонятную пещеру — с еще большей, чем при вхождении в ЭМИС, дезориентацией и практически полным отшибом памяти. Хотя стоило отметить, что в пещере было кое-что еще. Воспоминания о чувствах, которых я никогда не испытывала. И это обескураживало.

— Да, полетать, — кивнула тень, прерывая мои размышления. — Это ведь несложно. Ты же любишь драконов, вот я тебе и предлагаю полетать на драконе.

Ну уж нет, спрятала я руки за спину. Драконов с меня достаточно, во всяком случае, черных так уж точно. Лучше я блондинчику буду нервы мотать, чем связываться вот с этим непонятным типом, потому как он кто угодно, но уж точно не дракон. Да моя Куся больший дракон, чем он.

Куся… Тело… Чужая Тьма в лаборатории…

Вот тут-то до меня и дошло, с чего все началось.

В голове полностью прояснилось, и я наконец начала понимать, с кем умудрилась связаться. Точнее, у меня появились предположения, хоть я и не совсем понимала, что именно нужно этой чужой Тьме.

— Это ведь все иллюзия, — прищурилась я. — Не было никакого нового студента Вариса, и мира со светящимися растениями тоже не было. И ты не дракон.

— А кто же я, по-твоему? — неожиданно ласково и бархатно спросила тень, рассыпаясь черным туманом и обволакивая меня словно одеяло. Ее прикосновения были мягкими, даже нежными, но я-то знала, что обманываться не стоит. Сейчас я достаточно хорошо помнила то, что увидела в этой Тьме, когда она была в облике дракона. — Ты ведь знаешь, что Тьма может принять любой вид. Дать тебе что угодно. Так что же тебя не устраивает?

— Ну, хотя бы то, что у меня уже есть Куся, она моя Тьма, и другой мне не надо.

— Куся? — рассмеялась Тьма, гладя меня по волосам и плечам. — Это недоразумение, которое даже нужной формы принять не может?

— Да, она, — ответила я, попытавшись скинуть со своего плеча чужую черную руку. — И какой бы она ни была, она моя.

— Раз она твоя, то почему ее нет с тобой? Почему она не защищает тебя? Почему постоянно создает проблемы и неприятности? А самое главное, где же она сейчас? И не по ее ли вине ты здесь, со мной? Без магии, одна и всеми брошенная. Оглянись! — Тьма резко отступила, рассеиваясь и вновь обретая форму простой тени. — Что ты будешь делать там, где нет ничего, кроме меня?

Странный город с людьми-големами исчез, под ногами у меня был лишь раскаленный песок, который ровным полотном простирался до самого горизонта. На небе светило одинокое палящее солнце, и все. Больше вокруг не было ничего. Ну, кроме непонятной тени, которая Тьма неизвестного происхождения.

— Ну так, известно что, — вздохнула я, горестно заламывая руки. — Трепать тебе нервы. Раз больше некого, буду изводить тебя.

Тень, уже было собравшаяся вновь обволакивать меня, поперхнулась и замерла. Видимо, не ожидала встретиться с моей «исследовательской» стороной один на один в пустыне. А зря.

Глава 15. Старые счеты

Смотровая площадка центральной башни главного корпуса Межмировой магической академии Равушар-Дан

Ветер Елизаветандреевна стояла, опершись на широкие перила, и смотрела в темную даль ночи. Это было ее любимое место в академии. Она часто приходила сюда, чтобы немного побыть одной, на несколько минут остановить свою сумасшедшую, наполненную событиями жизнь. Оглянуться, оценить, что сделано, а что еще только предстоит сделать, выяснить, какие ошибки были допущены, как их исправить и что предпринять, чтобы не допустить новых. Облачная ведьма не стремилась к идеальности, но, несмотря на свой довольно взбалмошный характер, очень любила порядок. Особенно в собственной душе.

Однажды жизнь преподнесла ей урок, который кардинально изменил ее отношение к себе и к миру. Она выдержала битву с собственными страхами и поняла, что победить их можно, только приняв. И сейчас готовилась принять свой последний, самый большой.

— Мы нашли его, — рядом с ведьмой матерелизовалась большая черная пантера.

— Кто? — не отрывая взгляда от того места, где должен был темнеть горизонт, спросила Ветер.

— Студент техномагического факультета, Никаир Рустафский. Вампир.

Ветер повернулась и удивленно уставилась на свою Тьму.

— Техномагического? — уточнила она, боясь, что ослышалась.

— Да, — кивнула Тьмуня, подтверждая свои слова.

— Думаешь, случайность, или у нее больше информаторов?

— Не знаю, в любом случае мы сейчас проверяем всех.

— Хорошо, — кивнула ведьма, вновь возвращаясь взглядом к горизонту. — Как он обошел наши сканеры?

— Через кровь. Студент привез с собой большой запас концентрированной крови. А поскольку та была расфасована в разную мелкую тару, сканеры не восприняли ее как единое цельное существо. Плюс сама кровь вампиров содержит слишком много магически отражающих компонентов.

— Да, — устало выдохнула Ветер, — я помню. На вампирах сканеры всегда сбоили. Ладно, с этим разобрались. Удалось с ним переговорить?

— Нет, — понуро опустила морду пантера. — Сейчас студент без сознания, и привести его в чувство целителям пока не удалось.

— Хорошо, — вновь кивнула ведьма, показывая, что приняла информацию к сведению. — Что по остальным студентам? Готовы к эвакуации?

— Эвакуация невозможна, — виновато прижала уши Тьмуня. — Эмис зафиксировала три попытки взлома портала. Поэтому мы всех студентов эвакуировали в бункер, а преподавателей и остальных работников собрали в центральном холле.

Ведьма обреченно прикрыла глаза. Годы и годы подготовки, и все равно столько событий пошло не по плану. Но, с другой стороны, разве у нее могло быть иначе?

— Эмис, что по бойцам? — откинув всякие сомнения, подняла ведьма голову, обращаясь к системе.

— Передислокация боевых единиц начата, — без малейшей задержки доложила система. — Три минуты назад на нижних уровнях защитного купола были зафиксированы первые попытки проникновения.

— Ну что ж, — скривила губы в усмешке ректор. — Как говорится, добро пожаловать в ваш ад, я не звала, сами пришли.

Рассыпавшись золотыми искрами, ректор тут же перенеслась в холл к преподавателям. Там ее ждало довольно неприятное дело, но кто сказал, что война — это то, чего все хотят?

— Доброй ночи не желаю, — резко прервала ведьма галдеж растревоженных ночной побудкой преподавателей и остальных работников академии. Весь ее вид буквально кричал о том, что сейчас перебивать ректора или возмущаться себе дороже. — Рассусоливать тоже не буду, но вступление все же придется сделать. Все здесь далеко не студенты по возрасту и образованию, а потому должны помнить о таких созданиях, как Твари. Есть здесь те, кому нужно напомнить, кто это такие? — зло поджав губы, спросила ректор, а Тьмуня, стоящая рядом, приняла облик создания, названого ректором. Находящаяся ближе всех секретарь бытового факультета испуганно взвизгнула и грохнулась в обморок. — Целители, — тут же повернулась ведьма к упрямо зевающей группе в зеленых мантиях, — для вас тут работа упала. Займитесь.