Чтение онлайн

Скрепя сердце, заставляю себя повернуться к оборотню спиной.

— Никого, — сообщает нисс Алтондар. — Можешь открывать, Дарисса.

Кто бы знал, как мне тоскливо и страшно! Утром, после испытания, я не проверяла свои способности: чувствовала, что нужно выждать, восстановиться, иначе снова ничего не получится. Но сейчас у нас нет времени. Мы не знаем, сколько в доме врагов, не знаем, какие у них способности, и нужно как можно скорее покинуть опасное место. Мужчины справятся, я в это верю, но мы шестеро — их слабое место.

Поддавшись паранойе, решаю открывать переход не в особняк Аллеона, не к себе домой и не к Рраяру, а туда, где женщинам точно ничего не угрожает. В Талассу. На центральную улицу столицы.

По спине бегут мурашки, когда я снова уверенно берусь за круглую дверную ручку. На этот раз всё получится, по-другому и быть не может. На сомнения и неудачи просто нет времени.

За дверью густая клубящаяся темнота.

Качнувшись от накатившей слабости, крепче сжимаю зубы и первой делаю шаг. Следом идёт нисса Лавита с Сефирой, зябко обхватившей себя за плечи, за ними — нисса Аливрия с дочерьми.

Мы выходим у площади, где когда-то купили Гарари. Сейчас, к счастью, помост пуст.

В городе, как всегда, играет ненавязчивая музыка, светит солнце и царит атмосфера бесконечного праздника. Немногочисленные прохожие не обращают на нас никакого внимания.

Переждав лёгкое головокружение, оглядываюсь по сторонам, прикидывая, в какую сторону лучше пойти. Нам нужно что-нибудь тихое, где можно дождаться новостей, но парк не подойдёт. Лучше иметь поблизости несколько выходов на случай разных непредвиденных обстоятельств.

— Это Таласса? — уточняет нисса Лавита, пряча кинжал.

— Да, мы в Мэлвии. Уж тут-то точно никто не нападёт.

Она кивает и поворачивается к племянницам:

— От нас — никуда! Ведите себя сдержано. Нам не нужны неприятности с местными госпожами.

— Давайте подождём в кафе? — предлагаю, определившись.

Деньги у меня есть. Сейчас, конечно, не до еды, но лучше уж ковырять ложечкой шарик мороженного, чем слоняться по улице. Не хватало ещё стать свидетелями (или участниками!) какой-нибудь неприглядной сцены.

Ближайшее подходящее место — ресторанчик с террасой. Больше половины белых ажурных столиков свободны, никто не помешает нам устроиться в углу, за полупрозрачным зелёным тюлем, подальше от остальных посетителей.

Молодой официант, несущий заказ за соседний столик, встречает нашу большую компанию затравленным взглядом, но храбро пытается улыбаться. Обеспокоенные лица, похоже, кажутся ему злыми, и ничего хорошего парень не ждёт.

Кольцо нагревается, и камень вдруг становится розовым.

Запнувшись на полпути, замираю, не сводя с него глаз. Только бы не покраснело!

Уф-ф… Обошлось.

Боясь отвлекать мужчин разговорами через артефакт, сажусь на мягкий стул, и неожиданно вспоминаю кое-что важное:

— У нас дома осталась няня Сефиры и мать Медифа. Совсем одни. Может быть, стоит…

— Нет. Кто бы ни разрушил нашу столовую, он знал, что вы тоже будете там. Им не было смысла тратить силы ещё и на второй особняк.

Вздыхаю и больше не спорю. Меня так и подмывает вернуться, ведь они там сражаются. Но что, если своим появлением я всё испорчу, подставлю кого-нибудь под удар?

Нужно было лучше учиться и старательнее тренироваться с мечом, а не стенать на пробежке!

Нисса Лавита тоже волнуется, но всё же держит себя в руках. Листает зелёную книжицу меню, скользит взглядом по списку.

— Почему бы нам не заказать чай и вот этот яблочный штрудель?

Предложение нравится только девочкам-оборотням. В новой обстановке они поразительно быстро забыли случившееся каких-то десять минут назад и с любопытством рассматривают таласских леди.

Официант, стараясь держаться невозмутимо, принимает заказ и исчезает, радуясь, что легко отделался.

Прозрачный камешек на кольце угрожающе мутнеет. Что это означает?

Должна ли я рискнуть? Оставить всех здесь, в безопасности, и осторожно разузнать, что происходит? Лен ведь ни за что не признается, если им будет нужна помощь. Да и Медиф тоже. Разве что Рраяр или Эшер, но они ведь могли разделиться.

— Серый? — свекровь тоже иногда поглядывает на мой артефакт. — Работают на пределе сил, значит. Надо же… Я была уверена, что с их способностями никакие противники не страшны.

Убедившись, что сестра занята детьми, она наклоняется ко мне и шепотом обещает:

— Если камень станет красным, мы вернёмся вместе. Мужчины, конечно, будут ругаться, но не в моих правилах бросать свою семью в трудный момент.

— Ругаться? — смешок получается нервным. — Боюсь, я просто так не отделаюсь…

Загонят на тренировку и отобьют мечом мою многострадальную попу, раз уж спокойно ей всё равно не сидится.

Нисса тоже тихо смеётся:

— Да, двое — это не пятеро! Как вы все уживаетесь вместе?

— Хорошо. Жаль только, что в сутках всего двадцать четыре часа: я не всегда успеваю уделить каждому достаточно времени… А ещё, если честно, собираясь в гости, я надеялась поучиться на вашем примере.

Моё желание перенять опыт ей по душе.

— Уверена, из Аллеона получился хороший старший супруг. Ты всегда найдёшь у него поддержку и понимание. Держитесь друг друга, и всё образуется. Быт, работа, учёба — второстепенны. Любые трудности можно преодолеть, а неприятности пережить. Главное, не забывать о семье и не позволять чувствам погаснуть.

— Вита! — испуганно шепчет нисса Аливрия, уставившись на заметно дрожащую Сефиру. — Девочка вот-вот обернётся! Это её первый раз?

А Эшера нет рядом!

— Первый, — взволнованно посмотрев на худенькую сжавшуюся фигурку, обеспокоенно признаюсь: — Я не знаю, что делать.

— Для начала, дышать, — нисса Лавита мгновенно становится собранной и присаживается рядом с Сефирой. — Знаю, тебя мутит, но так только кажется. Дыши ровно и глубоко. Глубоко… Вот так. Постарайся расслабиться. Мы все будем рядом.

Как хорошо, что она тоже оборотень!

Поминутно проверяя кольцо, я с тревогой ожидаю самого превращения. Все виденные мною оборотни меняли ипостась без усилий и боли, а Сефиру трясёт и лихорадит. В какой-то момент я даже начинаю сомневаться, что у неё получится, но тут человеческое тело идёт рябью, как если бы у меня перед глазами вдруг начало всё расплываться, а после на стуле оказывается крохотный зверёк, размером с ладошку. У неё белый животик и ярко-голубая полосатая спинка. Хвост длинный, длиннее самого тела. Маленькие ушки прячутся среди пушистого меха. Это не котёнок, не лисёнок и не щенок. Я даже предположить не берусь, что за неведомая зверушка у нас завелась. Судя по растерянным лицам, оборотни её тоже не узнают.