Чтение онлайн

– Вот он, - сказал полуэльф, и друзья вброд пересекли комнату,присоединяясь к нему. Танис указал на люк, видневшийся в полу. Посерединекрышки виднелось железное кольцо.

– Ну что, Карамон...
– начал Танис, но Флинт перебил его, фыркнув:

– Если овражные гномы его открывают, значит, и я смогу. А ну, всепрочь!

Протолкавшись вперед, гном сунул руку в воду и рванул кольцо. Ни сместа! Багровея, Флинт крякнул потом отпустил кольцо и, переведя дух,попробовал еще раз. Никакого толку. Дверца и не думала открываться.

Танис взял гнома за плечо:

– Флинт, Бупу говорила, что спускалась сюда только в сухой сезон. Тыпытаешься сдвинуть и пол, и половину Нового моря в придачу.

– Мог бы сразу сказать, - пропыхтел гном.
– Где там наш верзила?

Карамону пришлось пустить в ход всю свою силу Мускулы вздулись на егоплечах, на шее набухли жилы Люк подался с чмокающим звуком; крышкаоткинулась так неожиданно, что Карамон с трудом устоял на ногах Водаустремилась в открывшуюся дыру. Танис поднес факел: вниз уходил колодецдва на два фута шириной по стенке тянулась железная лестница.

– Счет!
– окликнул Танис. В горле у него пересохло.

– Четыреста три, - прозвучал в ответ низкий голос Стурма.
– Четырестачетыре...

Друзья стояли у люка, дрожа от холода. Слышен был только плеск воды,скатывавшейся в колодец.

– Четыреста пятьдесят один, - невозмутимо считал рыцарь.

Танис поскреб бороду. Карамон кашлянул, точно на поминая им оботсутствующем брате. Флинт, переминаясь с ноги на ногу, уронил в водутопор. Тас рассеянно жевал конец длинного хохолка. Золотая Луна, бледная исосредоточенная, жалась к Речному Ветру, держа в руке бурый, ничем непримечательный посох. Речной Ветер обнял ее. Что может быть тягостнееожидания!

– Пятьсот, - сказал наконец Стурм.

– Пора!
– Тассельхоф уже лез вниз по лесенке. Танис последовал заним, держа факел над головой и светя Золотой Луне, спускавшейся следом.Колодец, выстроенный когда-то для обслуживания городской канализацииуходил вертикально вниз футов на двадцать, открываясь затем в пятифутовыйтоннель, тянувшийся с юга на север.

– Сперва проверь, не слишком ли глубоко, - предостерег Танис кендера,уже собиравшегося спрыгнуть с лесенки. Тас свесился с последней скобы ипогрузил свой хупак в темную журчащую воду.

– Фута два! - объявил он жизнерадостно. И с громким всплескомсоскочил вниз. Вода достигала его бедер. Подняв голову, он вопросительнопосмотрел на Таниса.

– Туда, - указал полуэльф.
– На юг.

Держа хупак на весу, Тассельхоф пошел по течению.

– Не слышу фейерверка!
– отдался в трубе голос Стурма.

Танис и сам уже думал об этом.

– Вряд ли мы отсюда что-нибудь услышим, - ответил он, надеясь, чтотак оно и есть.

– Рейст все сделает, не волнуйтесь, - мрачно сказал Карамон.

– Танис!
– Тассельхоф метнулся назад к полуэльфу.
– Здесь что-то...кто-то есть! Оно задело меня по ногам!

– Давай топай, - пробормотал Танис.
– Может, оно не очень голодное...

Блики факелов плясали по стенам, рождая тени одна страшнее другой.Несколько раз Танис явственно видел лапы, тянувшиеся к нему из темноты...но тут же оказывалось, что это были всего лишь тени - то шлема Карамона,то Тасова хупака...

Пройдя по тоннелю футов двести на юг, друзья повернули вместе с нимна восток - и остановились, заметив впереди столб мутного света,проникавшего а канализацию откуда-то сверху. По словам Бупу, именно там ирасполагалось логово.

– Гасите факелы!
– прошипел Танис и первым сунул свой в воду. И,касаясь рукой осклизлой стены, пошел по тоннелю следом за Тасом, чью алуюауру угадывали во тьме его эльфийские глаза. Где-то позади слышалосьворчание Флинта: гному с его ревматизмом только и не хватало холоднойводы.

– Ш-ш-ш...
– прошептал Танис, приближаясь к столбу света. Молча,стараясь не лязгнуть доспехами, собрались они у лесенки, ведшей наверх, кжелезной решетке.

– Решетки в полу редко кто запирает, - на ухо шепнул ТанисуТассельхоф.
– Но если она и заперта, я ее точно открою.

Танис кивнул и не стал уточнять, что с этой решеткой справилась дажеБупу. Кендер гордился своим умением вскрывать замки не меньше, чем Стурм -рыцарскими усами. Стоя по колено в воде, они провожали взглядом Таса,карабкавшегося по лестнице.

– Почему все-таки ничего не слышно снаружи? - пробормотал Стурм.Карамон на него зашикал.

У решетки оказался-таки замок, но очень простой - Тассельхоф вмиг егоодолел. Осторожно подняв решетку, кендер высунулся из колодца. И тутвнезапно стало темно. Непроницаемая, осязаемо плотная тьма сгустилась такнеожиданно, что Тас едва не свалился с железной ступеньки. Быстро ибесшумно опустив решетку на место, кендер скатился вниз - прямо на головуТанису.

– Тас?
– подхватил его полуэльф.
– Это ты? Ничего не видно! Чтопроисходит?

– Не знаю! Вдруг стало темно...

– Что значит - не видишь? - шепнул Танису Стурм. - А твоеэльфийское...

– Не действует, - мрачно ответил Танис.
– Как в Омраченном Лесу итогда, возле колодца...

Они молчали, сгрудившись в темном тоннеле. Было слышно только дыханиеда звонкое шлепанье капель.

Драконица была там, наверху. И она ждала их.

Таниса охватило слепое отчаяние еще хуже окружающей тьмы. "Это былмой план, - думалось ему.
– Наш единственный шанс выбраться отсюда живыми.Все должно было получиться!.. Что же не сработало? Рейстлин?.. Неужели онпредал нас?.. Нет!.. - Танис сжал кулаки. - Проклятие, нет!" Маг,непонятный и никем не любимый, держался особняком - но Танис могпоклясться, что он был с ними заодно. Где же был теперь Рейстлин? Что сним случилось? Жив ли он был вообще?.. "Впрочем, какая разница, - сказалсебе Танис.
– Скоро мы все будем мертвы".

– Танис, - полуэльф ощутил на своем плече крепкую руку и узнал низкийголос Стурма, - Танис, я знаю, о чем ты думаешь. Другого пути все равнонет, а время уходит. Это наш единственный шанс достать Диски, так давайпопробуем.

– Пойду посмотрю, - сказал Танис. Взобравшись наверх, он вгляделсясквозь решетку. Волшебная тьма была непроницаема для зрения. Таниспопробовал сосредоточиться. Стурм был прав: время уходило. Но можно либыло полагаться на мнение Стурма, мечтавшего о схватке с драконицей?..Танис спустился к друзьям.
– Мы пойдем туда, - сказал он. Как же емухотелось, чтобы все кончилось и стало возможно вернуться домой. Домой, вУтеху...
– Стой, Тас!
– Он перехватил кендера и стащил его с лестницы. -Первыми пойдут воины - Стурм и Карамон. Потом - мы.