Чтение онлайн

— Нет, нет! Уберите, уберите от меня эту мерзость!!!

Ах да, вспомнил Барнаби, Лютик ведь боится мышей… и прочих грызунов…

Миновав забившегося в угол холла дворецкого, принцесса махнула Эспену,

— Отнесите мелкого смутьяна обратно в клетку. И второго тоже. Пусть Макс поможет тебе…

Эспен быстро кивнул и неуверенно замялся на месте, пожирая Её Высочество жадным взглядом.

— Э… так насчёт моего желания, которое вы обещали исполнить. Я тут, это, подумал…

— И чего же ты желаешь? — дружелюбно вскинула брови Рози, рассчитывая отделаться от парня чем-то вроде пирога с курятиной или небольшой побрякушки из своей шкатулки. — Ну же смелее! Я почти не кусаюсь!

— Я… Ну... Я желаю поцелуй принцессы! — отважно выдохнул Эспен...

В воцарившейся тишине можно было услышать, как случайная муха залетела в приоткрытое окно, держа свой путь прямиком на кухню.

— Ух ты! — под сильным впечатлением от отваги (безрассудства) Эспена, выдохнула принцесса. — Мне показалось, или ты сказал «Поцелуй принцессы»?!

— Именно это, — быстро кивнул долговязый парень и, чтобы уж точно закопать себя поглубже, вытянул губы трубочкой.

— Да ты рехнулся?! — Её Высочество всё ещё не могла поверить в то, что перед ней самоубийца. — Мелкая зверушка укусила тебя, заразив безумием? Или ты перечитал сказок? Так вот, Эспен, заруби себе на носу — сказки врут! Принцессы не целуют свинопасов и прочую челядь. Да даже принцев они целуют редко и лишь по крайней необходимости.

— Ну, тут существуют разные мнения… — пробормотал Барнаби.

— Не нарывайся! Ты ступаешь на очень хрупкий лёд, Барни! — процедила Рози, покосившись на мага.

– Но вы же пообещали исполнить любое моё желание! — не сдавался Эспен, успешно борясь со смущением. — А королевское слово — закон, это все знают!

— Когда я говорила о желании, то подразумевала что-то разумное, а не звезду с неба… или мой поцелуй. Пожелай что-то другое!

— Так принцессы не держат данное слово? — поддел Ей Высочество Макс, совершенно некстати встряв в разговор.

— А тебя вообще не спрашивали! — сердито зыркнула на него Рози. — Слово моё, хочу — даю, хочу — забираю назад! А, впрочем… — Её Высочество задумчиво прищурилась, что означало новую гениальную идею. — Я согласна.

Все потрясённо охнули. А Рози пояснила свою мысль.

— Марта, на следующие пять минут, я назначаю тебя собой! Ну не смотри так удивлённо! Понимаю, ты немного ошарашена, не каждый день становишься принцессой… Представь себе, я сегодня — само великодушие … А теперь, Эспен, ты можешь поцеловать Марту. На данный момент она — принцесса Розалин Аллорская!

Марта не успела озвучить, что собственно она думает о столь внезапном повышении, как Эспен упрямо покачал головой,

— Я не буду целовать Марту!

— Почему это? — искренне удивилась Рози. — Она симпатичная и ещё совсем не старая. Можно даже сказать, очень даже ничего (Марта, не хмурься, а то морщины появятся).

Растерянно взглянув на столь же опешившую служанку, Эспен не сразу нашёлся с ответом.

— Э… ну… Всё равно — нет! Я не стану целовать Марту. В моём сердце живёт только один образ, Ваше Высочество! Я сгораю от любви к вам!

— Ого! — негромко хмыкнул графский сынок, не пояснив, что имеет в виду.

На пару минут в зале снова воцарилось потрясённое молчание. Отлично зная причину внезапной страсти Эспена, Рози первой пришла в себя.

— Слушай, давай, не будем торопиться с выводами. Любовь весьма ненадёжная штука. Так, например, сегодня тебе кажется, что нет ничего вкуснее куриной ножки, а завтра ты уже обожаешь свиные рёбрышки… Чувства — дело изменчивое, Эспен…

— Мои чувства крепки как скала! — перебил парень, что было весьма невежливо. — Моя любовь, как тот чёртов огонь в кузнице. Горит день и ночь, обжигая вот здесь, — парень весьма эффектно ткнул себе в грудь. — Весь день я не могу думать ни о чём другом, кроме ваших прекрасных глаз…

— Галлюцинации? Навязчивые образы? Похоже, ты чем-то отравился Эспен, — заключила Рози, аккуратно пятясь назад. — Марта, ты уверена во всех грибах, что положила в суп? Знаешь, отравление грибами самое тяжёлое…

Потратив секунду на выбор между округлыми формами Марты и крепкой спиной Макса, Рози шустро нырнула за спину последнего. И выглянув оттуда, авторитетно заявила,

— Всё, с меня достаточно! Больше ничего не желаю слышать о любви! Ничьей! Никогда! И никаких поцелуев! Ясно всем?!

— Ничьей? Никогда? — мягко уточнил через плечо Макс.

— На которое из ушей ты оглох? — фыркнула ему в шею Рози. — Никакой любви в этом замке! Андестенд?! Это всех касается! — повысила она голос, заставив присутствующих дружно вздрогнуть. — На сегодня народные гуляния с поимкой зверушек и любовными серенадами объявляю законченными.

Обернувшись к служанке, Её Высочество решительно махнула пушистым хвостом.

— Марта, ты больше не я! Снимаю с тебя полномочия принцессы. Марш за мной!

…

Вечерние сумерки наползали на замок с неотвратимостью изжоги после сытного ужина.

Скинув туфельки, принцесса опустилась на кровать.

— Ах, Марта, этот день определённо готов побороться за звание самого отвратительного в моей жизни! — вздохнула она, откинувшись на покрывало.

— Учитывая обстоятельства, Ваше Высочество отлично справились со всеми трудностями, — Марта поставила туфельки принцессы у изголовья кровати, и устало опустилась в кресло. — Вы, правда, хотели заставить меня целоваться с этим дуралеем, годящимся мне в сыновья?

— Почему нет? Должны же и у тебя быть маленькие радости.

— Я предпочла бы черничный пирог, — улыбнулась Марта. — Могу я спросить, любовные чары на Эспене — ваша затея или оплошность Барнаби?

— То есть в моё природное очарование ты не веришь? А как же этот чудесный пушистый хвост и славные ушки?

— Так всё же затея ваша, — с грустью вздохнула служанка.

Рози немного полюбовалась на бархатный свод постели, и неохотно пробурчала,

— Признаю, вышла небольшая промашка. План был немного другим, но всё пошло не по плану. Но, здесь нет моей вины. Я всего лишь хотела, чтобы ОН полюбил меня… Но кто влюбится в такое чудовище по собственной воле?! Вот и пришлось прибегнуть к помощи Барнаби и его бутылочек.