Самая чудовищная принцесса
Шрифт:
— Вы же знаете, Гуэйн не пощадит вас! Он не пощадит никого! Герцог больше не человек! Монстр безумен и опасен…
— Бог мой, ты просто открыла мне глаза, Марта! — Рози быстро направилась к шкафу и распахнула створки. — Лютик отвернись и зажмурься! Не подсматривай!
— Что вы собираетесь делать? — служанка не спускала с госпожи непонимающего взгляда.
— Ну, в первую очередь, хотелось бы переодеться. Будет весьма досадно подцепить насморк…
— Но я слышала рык чудовища возле парадной лестницы… Если он поднимется сюда…
— Предлагаешь мне сражаться с ним в мокром пеньюаре? — принцесса быстро содрала с вешалки один из нарядов, поморщилась, бросила платье на пол и потянула с вешалки другое. — Думаю, стоит надеть что-то практичное…
— Так вы не послушаете меня? Хотите столкнуться с монстром? — упавшим голосом уточнила Марта.
— Ну, а как иначе, Марта? — почти задушевно обратилась к ней Рози, успев переодеться. — Корона это не просто блестящая побрякушка, но ещё и честь, и королевское достоинство. Пусть внешний мир давно забыл о моём существовании, но я всё ещё принцесса и должна встречать врага лицом к лицу!
— Это безрассудство! — воскликнула Марта в отчаянии. — Вы знаете, что это исчасдье ада не победить ни вам, ни кому-либо в замке…
— Ты забыла, Марта, — с долей сожаления покачала головой Рози, — этот замок — всё, что есть у меня. Я пленница здесь, как и то чудовище, которое называла дядей. Но ты можешь уйти, Марта. Можешь спастись… Уноси ноги. Я разрешаю…
— Мне не нужно это разрешение! — Марта сурово поджала губы. — Я никуда не уйду. Я поклялась остаться с вами и собираюсь сдержать слово!
Взгляд принцессы, обращённый на служанку, ненадолго подёрнулся загадочной задумчивостью, а потом Рози беспечно пожала плечами.
— Ладно. Как пожелаешь. Нам нужно вооружиться. Негоже встречать дядюшку с пустыми руками…
Подсвечник в левую руку, нож для бумаг — в правую. Принцесса сочно клацнула симпатичными клыками и улыбнулась дворецкому.
— Лютик, вылезай из-за шторы и бери кочергу в лапы! Она вон там, у камина. Да не трясись ты так… сегодня у тебя есть шанс стать героем!
Эта многообещающая перспектива почему-то ничуть не подняла боевой дух медведя. Он икал и вздрагивал, на цыпочках пробираясь по коридору следом за принцессой и Мартой.
— Сперва на кухню. Прихватим пару ножей, — тихонько рассуждала Рози, поглядывая по сторонам и держа ушки на макушке, — и глянем как там остальные… Барни, обезьянки, садовник… А потом…
Грохот кастрюль пронёсся по замку яростными раскатами грома. Троица замерла, точь-в-точь как испуганные охотником зайчишки.
— Он добрался до кухни… — резюмировала Марта. — Посуде конец.
— Прискорбно, — проронила принцесса. — Значит так, планы меняются! Двигаем в подземелье. Поищем Барнаби и возьмём в лаборатории кой-какие полезные штуки.
— Вы про магические зелья? — робко подал голос дворецкий.
— И про них тоже. Некоторые очень вонючие… Свалят с ног любого монстра.
Обнадёжив Лютика подобным образом, Рози резво припустила вперёд и едва не приложила подсвечником Эспена, взлетевшего по лестнице навстречу.
— Да ты смерти моей хочешь! — охнула принцесса.
— Я хочу спасти вас, принцесса! — пылко возразил запыхавшийся поклонник. — Там, внизу, жуткий монстр.
— Он напал на тебя?
— Нет, с ним столкнулась Вайлет. Чудище набросилось на неё возле двери, ведущей в подземелье. Но Вайлет удалось вырваться и сбежать. Она перепугана до чёртиков! Сказала, что расслышала в рыке монстра имя принцессы.
— Удивительное везение! — прокомментировала Рози сбивчивую речь парня. — Я о твоей сестре. Так значит она сейчас…?
— Я велел ей спрятаться на скотном дворе и со всех ног кинулся к вам!
— Ты — просто герой! — восхитилась Её Высочество. — А что наш отважный садовник? Тоже прячется среди несушек и хряков?
— Я не видел Макса со вчерашнего вечера. Заглядывал с утра в его комнату, но там пусто…
— Вот как… — загадочно протянула принцесса и тут же вернулась к боевому настрою. — Ладно, Эспен, представь себе, что ты маленькая, легкокрылая бабочка… — Наткнувшись на ошарашенный взгляд верзилы, Рози пояснила. — Представь себя мотыльком и бесшумно порхай вперёд, прямёхонько в святилище нашего хомяка. Я имею виду — в лабораторию Барнаби. Мы все за тобой следом…
— А если монстр уже поджидает вас там? — нахмурился парень.
— Тогда придётся перестать верить в везение, — хмыкнула Её Высочество. — Ты пойдёшь чудищу на закуску, а мы станем основным блюдом. Шучу! — Рози ободряюще подтолкнула Эспена в спину. — Всё закончится хорошо! Для кого-то из нас… — последнюю фразу она добавила почти беззвучно, тихонько спускаясь по лестнице следом за парнем.
Глава 28
Сюрприз не всегда бывает приятным, в очередной раз убедилась принцесса, оказавшись в лаборатории. Радужный туман из разбитых колб и флаконов заливал помещение, благоухая столь крепко, что все вошедшие тут же закашлялись. С первого взгляда на разнесённые в щепки полки и разгромленные магические припасы, было ясно, что для Её Высочества ловить здесь нечего. Приземистая фигура придворного мага медленно выплыла из удушливого тумана, держась за правый бок и заметно прихрамывая.
— Ваше Высочество… тут такое несчастье… — прохрипел Барнаби, неловко заваливаясь боком на массивную столешницу.
— Знаю! — хмуро кивнула Розу, стараясь дышать через раз. — Мой дядя разнёс здесь всё?
Это было скорее констатацией факта, чем вопросом, но маг удручённо кивнул,
— Боюсь, что так. Не знаю, как он смог снять магические печати на засовах темницы… Простите, Ваше Высочество, я слишком поздно понял, что случилось и не смог остановить…
— Да ты никак ранен? Кончай болтать и дай-ка взглянуть на твой пушистый бок… — отрезала принцесса его извинения.
Длинный порез на боку капибары окрасил шерсть в тёмно-красный цвет. Беглый осмотр раны Мартой, заставил женщину покачать головой,
— Выглядит ужасно, но разрез неглубокий и кровь уже остановилась. Так что жить будешь!
— Я остановил кровь порошком из корня десятисила. К вечеру рана затянется, — уверенно подтвердил маг её соображения. — Вам не нужно беспокоиться обо мне. Монстр искал не меня, я просто неудачно подвернулся ему под руку. Герцог желает поквитаться с Её Высочеством…