Чтение онлайн

–  Послушай, зайчик, - Изольда резко повернула его к себе.
– Ты должен показать путь в эту Хиникишу! Ты мне должен! Обязан мне, слышишь?! Ведь я могу стать очень недоброй. Лишь когда я увижу стены города, я отдам твою вещь и катись ты ко всем матерям с сестрами!

–  Плии мииидо!
– взвыл зайцетелый, что означало: "Никогда, спасительница!"

–  В таком случае, - магистр взяла свою дорожную сумку и взвалила ее на спину Крига, сумку Астры, содержимое которой было легче и при нынешних условиях намного ценнее, закинула за плечо себе. Потом сорвала колючую хворостину и, стегнув аборигена, прикрикнула: - Ну-ка пошел! В Хиникишу. В Хиникишу!
– повторила она, и хворостина свистнула в воздухе.

Криг заскулил, глянул на нее сердито, но все-таки поплелся по краю расселины в сторону голого западного отрога. Высохшая бурая трава хрустела под ногами и почему-то пахла гарью. Изольда шла следом за аборигеном, тихонько негодуя, что он столь несговорчив в то время, как жизнь Херика в опасности, и все могут решить минуты. Еще магистр думала, что могла бы доверить поклажу аборигену, а сама использовать магию полета. Сил хватило бы лиг на двадцать-тридцать. Только вряд ли город находится так близко. И вряд ли она, изможденная полетом, который забирает много сил, сможет разыскать и освободить весса.

Они добрались до отрога, дыбившегося сизыми скалами с желтыми волнообразными прослойками. Прошли между огромных валунов и одолели большую часть подъема, когда Криг сказал на своем завывающем языке:

–  Спасительница, я умный - я веду тебя в другую сторону. Хиникишу не увидишь. Тебе нельзя - я лучше знаю.

–  Глупый зверенок!
– Изольда остановилась, в гневе и отчаянии замахнувшись хворостиной, но не ударила - переломила колючую ветку об колено.
– Ты понимаешь, что из-за тебя погибнет мой друг?! Мой помощник, без которого я сама обречена!… Я!… Криг, - она смягчилась, и, вытащив из кармана сумки металлический диск, просящее посмотрела с круглые глаза аборигена, - я отдам тебе это сразу. Сразу, как ты поможешь мне найти проклятый город. К твоему амулету я добавлю вещи не менее прекрасные, которых никто даже не держал в вашем мире.

–  Покажи, - оживился Криг, спустившись ближе к спасительнице.

–  Сейчас покажу, только ты должен проводить меня к Хиникишу, - магистр расстегнула сумку, постелила бархатный лоскут на камне и стала выкладывать наиболее броские вещицы.
– Смотри, вот, - она достала крупный хризолит, сверкавший золотисто-зелеными искрами.
– Он стоит больше трех штаров. Хотя, для твоего заячьего ума это мало о чем говорит. Или вот, - мэги Рут осторожно извлекла золотую фигурку ларсы, украшенную изумрудами.
– Она приносит удачу. Сумасшедшее везение охотнику и воину. Ну, как?

–  Уаене, - почти со стоном протянул абориген.

–  Будет тебе уаене! Ведешь меня к Хиникишу?
– она отложила в сторону магическую книгу, которую всегда брала с собой в дорогу.

–  Нет. Ни за что! Спасительнице там плохо, - ответил Криг на чужом визгливом наречии.

–  Сучий заяц!
– вспылила Изольда, выкладывая из сумки аметисты, палочки иллюзий и обсидиановые шары. Из бокового кармана вывалился флакон духов и пурпур для губ в изящной серебряной коробочке.

–  Иинаки бики, - произнес Криг, указывая на коробочку.

–  Иинаки, - передразнила магистр.
– Вот для чего, твоя каки-иинаки, - она откинула крышку с рельефом виноградных листьев и лебедей, макнув палец в густую краску, подвела себе губы.
– Нравится?
– Изольда с издевкой усмехнулась, поправляя на шее бусы Варольда.

Криг замер, уставившись на волшебно изменившееся лицо спасительницы, потом выхватил коробочку из ее рук и, поглядывая в зеркальце на внутренней стороне крышки, обильно накрасил мясистые губы.

–  Красавец!
– расхохоталась магистр.
– Я бы в тебя влюбилась. Жаль некогда. Забирай это иинаки и пошел скорее к городу! Амулет потом отдам, - она свалила драгоценности в сумку и встала.

Разглядывая с восторгом серебряную коробочку, Криг направился к скале, топырившейся, словно огромный палец у западного края отрога. Он бормотал что-то, восхваляя богов и поругивая злых вронгов - вчерашних всадников. Кроткий хвост его подрагивал, сумка тряслась и звенела склянками в такт упругим шагам.

–  В Хиникишу не пойдем, - вдруг сказал он, повернувшись к магистру.
– Тебе нельзя.

–  Я с тебя шкуру сдеру!
– вскричала Изольда, подскочив к нему и вцепившись в меховой загривок.

–  Только вронги сдирают шкуры!
– запищал Криг, вырываясь.
– Они злые, а ты - спасительница!
– он вдруг замер, обнял мэги и с необъяснимой ловкостью повалил ее на землю.

Изольда и подумать не могла, что в этом тщедушном на вид существе столько силы. Она попыталась отбросить его, но абориген крепко оплел ее ногами, прижал к травяной кочке ее голову.

–  Тихо, спасительница! Там вронги!
– он весь напрягся, приподнявшись над бурыми скорченными стеблями.

–  Не надо было так со мной, зверенок, - Изольда сердито фыркнула, отплевывая шерсть, попавшую на язык.

–  Они ищут. Тебя, важный уаене и меня. Все ищут! Лежи тихо!
– он раздвинул стебли высокой травы.

–  Со мной можешь не бояться своих вронгов. Я сильнее их, - проговорила Изольда, вывернулась и отползла в сторону.

–  Ты добрая, но слабее. Они сильнее всех.

–  Дурак! Откуда тебе знать, кто я и что могу?! Ты хоть раз видел похожих на меня?
– сердито спросила магистр, зайцеподобный раздражал ее все больше и она начала жалеть, что не рассталась с ним сразу.

–  Много видел, - отозвался он.
– Похожие на тебя живут возле Большого озера. Только шерсть на их головах черная.

–  Там живут люди?
– удивилась Изольда.

–  Лавронги - злые дети Керемга-Юну. Но есть и добрые. Их речь похожа на твою, только, они говорят непонятно - их слова не звучат в голове. Разве сама не знаешь? Ты же пришла оттуда?

–  Нет, - объяснять ему, что этот мир ей чужой, магистр не решилась. Она привстала, наблюдая за отрядом всадников, повернувших от леса к расселине. Вронги действительно искали кого-то - они развернулись в широкую цепь и двигались неторопливо, задерживаясь у зарослей и нагромождений камней. Они были далеко, в полутора лигах и вряд ли могли заметить Изольду с Кригом, притаившихся за травяной порослью.

–  Почему ты думаешь, что они ищут меня?
– спросила магистр напуганного аборигена.

–  Я вижу, - зайцеподобный подполз, настойчиво нажимая лапой на плечо Изольды, чтобы она приникла к земле.
– С ними твой рыжий друг. Они взяли его как приманку. Они всегда так делают, когда хотят поймать кого-то

–  С ними Херик?!

–  Да, твой рыжий. Я очень далеко вижу, - с достоинством ответил Криг.
– Я буду смотреть, а ты сиди тихо.

–  Там Херик?!
– в недоумении переспросила мэги Рут. Тут же ей послышался далекий вопль весса.