Чтение онлайн

– Стойте! – крикнула я, размахивая кистенем. – Вы с ними?

Он остановился, осматривая меня встревоженным взглядом:

– Я сказал им, что если они хотят жить, то им лучше найти Вас, - успокаивающе улыбнулся Витор и тихо добавил: – Джулиана, я здесь, я с Вами.

Меня уже колотило от страха и перенапряжения, хотелось броситься к нему и укрыться в его надежных объятиях, но я боялась опять поверить и ошибиться. Уже не раз меня хотели убить люди, которым я безоговорочно верила!

– Ну, что, граф, Вы нашли леди Джулиану, и теперь мы можем уехать? – услышала я откуда-то сбоку недовольный голос Лайона.

– А это уж, как решит леди! – разгневанно заявил Витор, не спускавший с меня глаз.

– Но Вы обещали! – возмутился Маккон.

– Джулиана, если Вы хотите, чтобы я их убил, то так и сделаю, причем немедленно! – решительно произнес Витор звенящим от напряжения голосом, не обращая внимания на Лайона и стоявших рядом с ним Кэма и Пита.

– Не надо, - тихо сказала я и устало опустила руки.

Витор быстро подошел ко мне и обнял.

– Все хорошо, Джулиана! Простите, что оставил Вас!
– шептал он мне, касаясь губами волос, и успокаивающе поглаживая рукой мою окаменевшую спину.

– Увезите меня, пожалуйста, отсюда, - попросила я его.

Он отстранился, беспокойно заглянул мне в глаза, потом аккуратно разжал мои побелевшие пальцы, стиснувшие рукоятки кинжала и кистеня. Я как бы со стороны наблюдала, как он укладывал оружие в сумку, бросая на меня тревожные взгляды, потом, немного поколебавшись, подхватил меня на руки и быстро зашагал вперед, безошибочно ориентируясь в лесу. Витор умело обходил деревья, ветки которых могли задеть меня, я глядела вперед, высматривая дорогу, но иногда мои глаза обращались к его лицу, и он каждый раз ободряюще улыбался мне.

– Вам не тяжело? – смущенно спросила его.

– Своя ноша не тянет, - уверенно ответил он, улыбнувшись.

Черный жеребец Витора был привязан к дереву недалеко от дороги, рядом находилась карета, а стоявший возле нее знакомый возница держал за повод еще одного коня. Он испуганно вытаращил глаза, увидев нас, даже попятился, но затем, разглядев за спиной графа знакомые лица, немного успокоился.

Витор бережно поставил меня на землю и, вскочив на своего жеребца, протянул руку, через мгновенье я уже сидела перед ним в седле и смотрела, как Лайон, бросая на нас беспокойные взгляды, неуклюже запрыгнул на коня, придерживая раненую и наспех перевязанную руку. Кэм и Пит прошли в карету, а возница занял свое место на облучке.

– Граф, надеюсь, все останется в тайне, как мы и договаривались, - спросил Лайон, стараясь выглядеть уверенным.

Я почувствовала, как Витор напрягся, взгляд его прищуренных глаз был острым, словно бритва.

– Лично я не стану распространяться об этом, как мы и договаривались, - произнес он ледяным тоном.

– Леди Джулиана…, - спохватился разволновавшийся Маккон, вдруг поняв, что сохранность тайны зависит не только от Витора.

– Я напомню Вам, граф, - резко прервал его Витор разгневанным голосом, - что Вы ни о чем не договаривались с леди Джулианой и не вправе что-то требовать от нее! Она поступит так, как сочтет нужным.

Витор сорвался с места, не дав возможности Маккону что-то ответить, и помчался вперед. Оглядываться я не стала, но, судя по шуму за спиной, остальные последовали за нами. Ехали мы молча. Я еще не могла отойти после всего, что случилось, вспоминала виноватые лица Пита и Кэма, непривычно растерянное – Лайона, понимала, что все обошлось, но легче от этого не становилось, наоборот, осознала, что осталась жива случайно, можно сказать, мне повезло.

Я заглянула в глаза Витору, он успокаивающе улыбнулся, но тревога, застывшая в его глазах, не исчезла.

– Спасибо, Витор, - поблагодарила я его тихим голосом.

Он нервно сглотнул и проговорил:

– Вам не за что благодарить меня! Я виноват: обещал защищать и не сделал этого. Сможете ли Вы меня простить, Джулиана? – голос его срывался от волнения.

– Простить? – горько усмехнулась я. – Да, если бы не Вы, я не знаю, что бы со мной стало!

Говорить больше не могла, к горлу подступил комок. Я отвернулась, потому что не выдержала, из глаз полились слезы, а я молча глотала их. Мне не хотелось, чтобы он видел, как я плачу, поэтому смотрела вперед, ничего не видя перед собой.

– Джулиана, не плачьте! Я не могу видеть, как Вы страдаете! – взволнованно проговорил Витор.

В его голосе слышалось отчаяние. Я кивнула головой и смахнула слезы, так и не оглянувшись.

– Нет! Я все-таки убью их! – взревел Витор, и, развернувшись, поскакал назад, навстречу Лайону, ехавшему рядом с каретой.

По напряженному лицу Маккона и по его здоровой руке, потянувшейся к мечу, поняла, что со стороны Витора это были не пустые угрозы, а вполне серьезные намерения. Резко обернувшись к нему, я положила руку ему на грудь и попросила:

– Не надо! Прошу Вас!

Он не прореагировал.

– Витор! – испуганно крикнула я, глядя на его горящий ненавистью взгляд, устремленный на Маккона, и плотно сжатые губы: – Вы погубите себя, а, значит, бросите меня!

После этих слов он так резко затормозил, натянув поводья, что конь встал на дыбы, и я уже думала, что окажусь под его копытами, но граф успел удержать меня, а потом прижал к себе:

– Бросить Вас? После того, как, наконец-то встретил? – чуть не задохнулся от возмущения он. – Ну, уж нет! – проворчал, уже слабо улыбаясь, а потом крепко обнял и прижался губами к моей макушке. – Не смейте так говорить! Никогда!

Пока мы ехали назад, удалось постепенно избавиться от страха и собраться. При въезде в город мне пришлось пересесть в карету, чтобы избежать ненужных разговоров и сплетен. В мои апартаменты Витор провел меня через тайный ход. Он признался, что ему и раньше приходилось блуждать по некоторым подземным ходам дворца, а когда увел из спальни Гертруды Тома Сайке, заставил его показать несколько подходов к замку. С Лайоном и его подчиненными мы расстались, немного не доезжая до одного из этих ходов.

Перед тем, как открыть тайный вход в мою спальню, Витор сказал:

– Джулиана, несмотря ни на что, Вы свободны в своем выборе. Я знаю, что сегодня у Вас состоится беседа с королем и, мне кажется, он предложит Вам стать его женой…, - было заметно, как непросто ему говорить это.

– Почему Вы так решили? – удивленно перебила я его.

– Потому что Вы ему нравитесь. Вы не можете не нравиться, - как-то обреченно сказал он. – Но Вы должны знать, что я приму любой Ваш выбор.

Я не поверила ему, потому что его глаза, лихорадочно блестевшие в полумраке, говорили о сильном чувстве и желании, которое он испытывал, глядя на меня.