Чтение онлайн

— Отдай мне видеокассету, мерзавка!

Но Джина крепко держала в руках свой бесценный компромат. Началась свалка достойная пера Эмиля Золя, который описал драку торговок рыбой в чреве Парижа. Сантана пыталась вырвать из рук, отчаянно сопротивлявшейся Джины сумочку и видеокассету.

— Отдай, отдай, — визжала она. — Я ненавижу тебя! Мерзкая потаскуха, ты всюду суешь свой нос!

— На помощь! Спасите! — кричала Джина.

Появившийся в коридоре Тиммонс, стал оттаскивать Джину, а к Сантане бросился Ник Хартли, который держал в руке пластмассовый стаканчик с водой. Ей так и не удалось завладеть видеокассетой потому, что окружной прокурор утащил брыкающуюся и размахивающую руками Джину за угол.

— Сантана, что случилось? — обеспокоенно воскликнул Ник.

Из своего кабинета вышла судья Уайли и, с широко раскрытыми от ужаса глазами, наблюдала за окончанием свалки.

— Сантана, что с тобой? Она нервно воскликнула:

— Ничего! Не имеет значения. Отпусти меня.

Ник разжал ладонь, и Сантана торопливо полезла в сумочку за таблетками.

— Ник, уходи, — нервно сказала она. — Я хочу побыть одна.

— Ну, ладно, ладно, — он успокаивающе поднял руку. — Я принес тебе воды. Прошу тебя, сядь, выпей таблетку и успокойся.

Она рухнула на стоявший в коридоре стул так, словно ей подрубили колени. Сокрушенно качая головой, Ник отошел в сторону, в коридоре появился Круз. Ник обратился к нему:

— Мне кажется, надо отложить заседание.

Не подозревавший о том, что здесь только что произошло, Круз удивленно посмотрел на Хартли:

— Почему ты так считаешь?

Ник тяжело вздохнул:

— Мы с окружным прокурором едва оттащили твою жену от Джины. Они чуть не разорвали друг друга на куски.

Круз встревоженно вскинул голову:

— Что случилось? Что тут опять вытворяла Джина?

Ник пожал плечами:

— Я не знаю, — искренне ответил он. Круз направился к жене:

— Мне надо поговорить с ней.

Сантана торопливо проглотила две таблетки и запила их водой, едва не расплескав половину стаканчика из-за того, что у нее дрожали руки.

— Сантана, что случилось?

Она возбужденно всплеснула руками:

— Зачем ты пустил Джину сюда? Ей что разрешили присутствовать на этом судебном заседании?

Круз непонимающе смотрел на жену:

— А что она натворила?

Сантана вдруг отвернулась:

— Неважно, — буркнула она.

— Нет, но я не понимаю, что случилось? Джина опять сказала тебе какую-нибудь гадость? Почему ты молчишь?

Сантана прикрыла глаза рукой:

— Круз, не спрашивай.

Услышав приближавшийся к ней звук шагов, она обернулась. Это была Роза.

— Сантана, доченька, — воскликнула она. — Я очень беспокоюсь о тебе.

Роза заключила ее в свои объятия.

— Мама, я так рада, что ты пришла, — с облегчением воскликнула Сантана.

Она с нежностью поглаживала дочь по волосам.

— Я буду с тобой, не беспокойся.

Сантана едва не разрыдалась:

— Ты не представляешь себе, как мне страшно! Мама, я очень боюсь суда. Они отправят меня в тюрьму

Роза прижимала ее к себе, успокаивая, словно перепуганного насмерть ребенка:

— Не надо плакать, родная. Успокойся, все будет хорошо. Судья поймет, что это был несчастный случай. Ты ни в чем не виновата. Постарайся держать себя в руках.

Дежурный полицейский вышел из здания заседаний суда и направился к Крузу:

— Мистер Кастильо, судья Уайли готова начать заседание. Вы можете пройти в зал. Все уже собрались.

Круз кивнул:

— Спасибо, мы сейчас.

Кастильо подождал, пока жена немного успокоится, и погладил ее по руке:

— Дорогая, нам нужно идти. Ты готова? Она растерянно развела руками:

— В любом случае у меня нет другого выбора. Пойдем, судебное заседание уже начинается. Наше опоздание будет говорить не в нашу пользу.

Круз с сомнением посмотрел на нее:

— Если ты не в состоянии, то нам лучше не ходить. Мы можем попросить судью перенести заседание.

Она решительно тряхнула головой:

— Если я должна предстать перед судом, то лучше это сделать сейчас. Мое состояние может только ухудшиться, если мы будем переносить заседание суда.

Круз покачал головой:

— Но если ты плохо себя чувствуешь…

— Нет, нет, — горячо воскликнула она. — Я уже все для себя решила. Я выдержу, я должна выдержать это все. Идем, нам пора в зал.

Сантана уже направилась было к двери в зал суда, однако испуганно замерла на месте. По коридору, демонстративно помахивая сумочкой, медленно прошла Джина. Она на мгновение остановилась и многозначительно посмотрела на Сантану.

Судебное разбирательство начинается. Обстоятельства складываются против Сантаны. Перерыв на обед.

Когда Сантана, Круз, Роза, Ник Хартли, вошли в зал суда, на них обратились удивленные взоры присутствующих. Особенно недовольным выглядело лицо судьи Уайли. Однако она промолчала, подождав пока вошедшие займут свои места. Поскольку слушание было предварительным, в зале было не очень много народу. В основном репортеры газет и радиостанций. Сантана села на скамью предназначенную для ответчика рядом с адвокатом Джулией Уэйнрайт. На противоположной, через проход, стороне зала было место окружного прокурора, который выступал в качестве государственного обвинителя.

Дежурный полисмен закрыл за последними вошедшими в зал суда дверь и, пройдя к своему месту рядом со столом судьи, торжественно возвестил:

— Слушается дело миссис Сантаны Кастильо. Председательствует судья Констанс Уайли. Присутствующие могут сесть.

Подождав пока все рассядутся, судья Уайли внимательно просмотрела какие-то документы, затем сняла очки и обратилась к обвиняемой:

— Миссис Кастильо, вы обвиняетесь в том, что по вашей вине произошло дорожное происшествие. Вы нарушили статью 514 Уголовного Кодекса штата Калифорния. Защита предоставила ходатайство о смягчении наказания. Вы обвиняетесь в неосторожном вождении.

Окружной прокурор поднял руку.

— Да, я слушаю вас, мистер Тиммонс. — Судья повернула к нему голову.

Он встал.

— Ваша честь, прошу вас внести в ваш протокол, что сторона обвинения поддерживает ходатайство защиты о смягчении наказания.

Судья кивнула:

— Да, я знаю, я читала заявление миссис Кастильо.

Сантана сидела, низко опустив голову, стараясь сдержать нервную дрожь. Сейчас в такой момент, когда решается ее судьба, очень важно было выдержать все и не сорваться. Джулия также поднялась со своего места: