Чтение онлайн

Морма приказала служанке избавиться от младенца, а та отдала ребёнка брату, чтобы тот отвёз его в лес, оставив на съедение диким зверям. Ненароком подарив шанс на спасение. Это произошло девятнадцатого апреля больше восемнадцати лет назад.

Я был так поражён, что в первые мгновения не мог поверить. Но затем во мне зажглась надежда. Вдруг девочка выжила? Тогда я смогу найти её! Мы с Адамеей оба маги воды, скорее всего, дочь унаследовала тот же дар. Если София жива, думал я, значит, ей сейчас восемнадцать, самое время для поступления в Академию.

И тут меня словно пронзило молнией: я вспомнил заголовки газет, ещё недавно пестревших новостью об одарённой девушке, поступившей на императорскую стипендию. Вспомнил её имя.

Я бросился в Нарвилльскую Академию, где Эйнар рассказал о тебе, София, а затем Алвар показал то, что практически рассеяло все сомнения. Я лично приказал изготовить это украшение в подарок для нашей дочки незадолго до поездки.

Граф вынимает что-то из кармана, а когда разжимает кулак, на его ладони покоится та самая золотая пластинка с моим именем.

— Теперь я вижу тебя и больше не сомневаюсь. — Он протягивает руку и осторожно касается моих волос. — Точно такая же тёмная прядь была у твоей матери. — Граф тепло улыбается сквозь слёзы. — София… Дочка. Как жаль, что я не увидел тебя на званом ужине несколько месяцев назад. Но как рад, что всё же нашёл!

Вокруг повисает напряжённое молчание.

Но я не успеваю даже уложить в голове услышанное, как тишину вспарывает дикий, оглушительный вой. А в следующую секунду Алвара, графа и Аренберга отбрасывает мощной воздушной волной.

Я падаю за валун, который защищает меня от бешеного порыва ветра, взметнувшего тучи снега. Изо всех сил вглядываюсь в пелену, пытаясь понять, что с остальными.

Из снежной завесы появляется высокая фигура Алвара, взмахивающего огромными крыльями. Он опускается рядом со мной.

— Ты в порядке? — спрашивает тревожно.

— Да, — отвечаю я, и голос начинает дрожать. — Урсула… она использовала мой дар заклинать воздух. Она забрала его, и ничего уже не исправить. — По моим щекам струятся потоки слёз. — Теперь я пустая, пустая…

Алвар привлекает меня к себе, крепко обнимая, согревая жаром своего тела.

— Тише, родная. Это неважно. Главное, что ты в безопасности. Посмотри на меня. — Он берёт моё лицо в ладони и заглядывает в глаза. — Я никогда тебя не оставлю. Слышишь?

Его уверенный голос проникает в самое сердце и дарит успокоение. Быстро утираю слёзы тыльной стороной ладони и вдруг замечаю мерцание на коже. Метка Истинности серебрится на моём запястье, чёткая и яркая. В груди разливается тепло.

— Алвар! — к нам подбегает Аренберг. — Вам нужно уходить. Здесь слишком опасно. В Урсуле три стихии и магия камней, это огромная магическая сила, а она, похоже, потеряла контроль от шока. Мы с графом постараемся её задержать, пока её тело…

— Проклятая побирушка!!! — раздаётся истерический вопль. — Я уничтожу тебя! Ты слышишь? Я тебя убью!!!

— Нет, Урсула! — взывает к ней граф Альдани. — Послушай меня, я знаю, что ты не настолько жестока. Все эти годы…

— Заткнись! Замолчи! Ты предал меня! Вы все предали меня!

Чувствую, как начинает дрожать под нами земля, и цепляюсь за руку Алвара.

— Держись! — кричит он и взмахивает крыльями.

Мы взмываем ввысь, показываясь из-за валуна, и Урсула тут же вскидывает голову. Глаза у неё покраснели, лицо искажено от ненависти, из носа течёт кровь. Аренберг и граф под страшный гул поднимают из-под земли грунтовые воды, пытаясь сбить Урсулу с ног, но та стремительно взлетает вверх, начиная нас преследовать.

Она посылает смерч, от которого Алвар успевает увернуться. А затем в спину ему прилетает огромный булыжник. Следующий бьёт в крыло, затем ещё и ещё.

— Проклятье! — рычит Алвар.

Он резко идёт на снижение и высаживает меня на снег. А в следующее мгновение вместо человека появляется огромный дракон. Он с яростным рёвом выпускает струю огня прямо в Урсулу. Земля снова дрожит, раздаётся страшный грохот, и наружу, разбрызгивая фонтаны земляных комьев, вырываются подземные воды, прикрывая Урсулу от пламени и позволяя уйти от верной смерти.

Она направляет на меня обе руки. Всё происходит за какие-то доли секунды. Аренберг спешит к нам по воздуху, но он движется гораздо медленнее Урсулы и дракона, а граф и вовсе оказывается слишком далеко.

Чувствую, как меня рывком поднимает в воздух. Грунтовые воды, повинуясь воле Урсулы, обвиваются вокруг моего беззащитного тела. Дракон вновь обращается в человека, и уже Алвар подлетает к Урсуле, хватая её за горло. А затем водяной кокон поглощает меня с головой.

Глава 50. Одно целое

***АЛВАР***

Стальной хваткой держу глотку Урсулы, с ужасом наблюдая, как вода закрывает от меня бледное лицо любимой.

Начинаю сжимать пальцы, но останавливаюсь. В голове вдруг мелькает шальная мысль: вдруг всё ещё есть шанс вернуть магию обратно? Если Урсула сейчас умрёт, магия исчезнет вместе с ней. Я до сих пор не могу забыть отчаяние в лазурных глазах, когда София поняла, что лишилась своего дара.

— Отпусти её, или я тебя убью! — рычу, сжимая пальцы.

— Урсула! — кричит снизу запыхавшийся Рикард. — Пожалуйста, отпусти Софию! Иначе ты погибнешь!

— Послушай отца.

— Он мне… не отец… — хрипит Урсула.

Всё сильнее сдавливаю горло, но она упорно не опускает направленную на водяную сферу руку. Я мог бы сжать ровно настолько, чтобы Урсула потеряла сознание. Заковать её и держать в заточении до тех пор, пока мы не найдём способа всё исправить. Не ради драконов-стихийников в моём роду. А ради того, чтобы София могла защищать себя, чтобы чувствовала себя полноценной.

С другой стороны к Урсуле подлетает Аренберг. А та вдруг давится воздухом и начинает кашлять кровью. Делает судорожные сиплые вдохи.

— Что… что со мной происходит?

— Твоё тело не выдерживает, Урсула, — говорит Эйнар. — Оно постепенно разрушается из-за слишком огромной магической силы.

Стискиваю челюсти. Значит, выбора нет.

— Эйнар, лови Софию! — бросаю я, и тот без лишних слов мчится к огромному водяному шару.

— Урсула! — отчаянно кричит Рикард. — Прошу, пожалуйста, одумайся! Освободи Софию! Тебя же убьют!