Чтение онлайн

Мысль об игровой поддержке промелькнула с надеждой, но тотчас была отброшена как несущественная. Я ведь уже выяснил, что никакой игры, в сущности, и не существует вовсе, это лишь карикатура на нее. А разработчики? А релизы и обновления? Кто все эти люди? Неужели подневольные ставленники, или ничего не знающие наемники, возомнившие, что они и правда что-то решают?

Я попытался воссоздать канал общения с Хауллом. И пусть это и выглядело как простые ментальные переговоры, что в принципе дикость, если посмотреть со стороны, но сам механизм такого взаимодействия был сложнее. Это что-то на уровне перекодировки мыслей в код и распаковки его в другом месте, в мозгах адресата. Но и это не работало, я словно без рук и ног остался.

И последнее — почти что не метафора, ведь утратив все свои характеристики, я в полной мере ощутил, каким серьезным подспорьем для моих физических данных они были. Слабость и ломота настигли меня, ударили под дых, подломили ноги, сделав так, будто я резко нагрузил себе на плечи килограмм сто. Ни о какой ловкости, силе и выносливости речи больше и не шло, а моих внутренних сил и резервов для ментальной стабильности стало резко не хватать, потому что меня охватила самая что ни на есть паника!

Смена, сука, классовой механики! Давайте мне еще инвалидную коляску, я на колесах в бой отправлюсь! Твою ж мать…

Ослабев, я осел на землю, под центральный пьедестал, и тоскливо задумался о том, почему мир так несправедлив. Почему нужно было пройти столько испытаний, чтобы прямо сейчас пусть и не прямо, но отчетливо слышать в голове вынесенный мне же приговор? Как там Ария говорила — заполучишь силу, тебе же принадлежащую. Но о чем речь-то, чертовка? Где моя Сила?

Или я что-то упускаю? Зацепившись за спасительную в своей сути мысль, я принялся беспорядочно открывать все доступные мне игровые вкладки, начиная от характеристик и списка навыков и талантов, заканчивая картой и инвентарем.

Ни-че-го. Персонаж выглядел свежесозданным, как будто я только что вылупился в первачнике. А затем появилось еще одно системное сообщение, которое перекрыло все прочие и полностью заслонило мне обзор.

[Происходит адаптация. Пожалуйста, подождите…]

[Игрок: Майкл Ли.]

[Слепок достигнутого прогресса воссоздан, загружен и готов к развертыванию.]

[Внимание! Активирован протокол перехода на следующий этап отбора.]

[Ожидание…]

Текст этот висел перед глазами длительное время, и никакой возможности его закрыть у меня не было. Вчитавшись в строки уведомления, я принял и порадовался только тому факту, что некий прогресс все же сохранен и готов к чему-то там. Нетрудно додуматься, что безвозвратно у меня ничего не отобрали.

А вот то, что касалось второго этапа отбора — это что вообще? Второй этап гонки? Типа, я вот собрал все свои осколки, тем самым закрыв выполнение первого задания дороги стихий? Так суть-то, тупая бездушная система, не в этом! Мне этот этап уже нахрен не нужен, и так все давно стало ясно и известно, что мне нужно либо победить Хаулла, либо сдохнуть пытаясь!

А может, он не властен над процессом? Может, все это ложь, чтобы заставить меня прогрессировать дальше? У Арии свои мотивы в том, чтобы заставить меня сражаться в обход правил топа пятисот?

[Ожидание…]

[Внимание! Существенные расхождения воссозданного и развернутого игрового прогресса были исправлены.]

[Майкл Ли, доносим до вашего сведения, что часть прогресса была безвозвратно утеряна. Возвращение к версии Ид_1 ради стабилизации ядра.]

[Переход на второй этап: Активация.]

[Внимание! Вы вольны перейти к прохождению испытания немедленно, зафиксировав такое согласие командой в интерфейсе в нижней части этого сообщения, либо будете перемещены к началу насильно через 23:58:12.]

[Внимание! Ид_1 возвращен к бекапу.]

Да что все это значит?! Я запутался во всех этих версиях себя самого! Или мне немедленно объяснят, что происходит, куда меня хотят перенести насильно, или… а что я сделаю? Разве что грозно топну ножкой, и вся недолга.

Если я правильно понимаю, первый айди — это мой самый первый игровой персонаж-ассасин. Но я ведь уже получил слияние с ним после дефрагментации меня после смерти от рук Леры! То ядро уже было задействовано. Есть еще одно? Хренота какая-то, это просто чушь, полнейшее собачье дерьмо, и я не понимаю!

Нет… Айди первый — это я сам. Второй — это мой ассасин. Третий — это мой архонт. Четвертый — после возвращения из Лимба, и пятый, последний — результат слияния первого и второго.

Вы хотите сказать, что я ПОЛНОСТЬЮ лишусь всего, что успел за все это время заполучить? Я перейду на второй этап тестирования совершенно к этому неподготовленным? Не-е-е-ет, не может этого быть.

Связанная душа еще на месте, но ни одна из ее способностей, кроме той, самой первой, с пассивной частью, неактивна… Ведь именно благодаря ей я заполучил способность прыгать между мирами и управлять системой в собственных интересах, как если бы я сам стал частью этой системы.

Или все так и задумано? Не знаю.

Тяжелые думы выбили из меня все силы. Светопредставление в Храме Стихий закончилось, и на центральном постаменте сформировался из всех существующих кристаллов стихий один, радужного цвета. Но несло от него чем-то недобрым, первобытным, как будто омерзительный сквозняк пробирал до костей, и укрыться от него было негде. Это не светлая сила единения стихий и природы, а что-то холодное и мрачное.

Я протянул свою дрожащую от нетерпения и, признаться, ужаса, руку к этому кристаллу. Коснулся его переливающихся граней, ощутив в глубине сформированного предмета какое-то темное, всепоглощающее марево, втягивающего в себя окружающий свет.

И кристалл распался. Нет, не на первородные осколки, какими они были ранее, а просто в пыль, мерцающей и переливающейся взвесью застывшей в воздухе небольшой комнатушки с постаментами. Всё. Всё то, чем я занимался, кануло в лету.

— Лять! — Что было сил я ударил этот постамент, больно ушиб руку, и ничего с бездушной каменюкой, опустевшей после того, как я прикоснулся к сформированной единой силе, не произошло. Вернись ко мне хотя бы толика моих сил, камень ударом я бы раскрошил, я был способен на это.

Я теперь даже не понимаю, как выйти отсюда! Выход наружу заблокирован каменной плитой, что я заблаговременно поставил вместо двери, дабы скрыть происходящее внутри от мира, а то Ауралис из-за прошедших событий превратился в проходной двор. Мне банально сил не хватает сдвинуть каменюку, перегородившую выход!

Твою ж мать! А как я теперь с друзьями свяжусь? Они ведь в лучшем случае в игру начнут входить завтра утром, что там с Мэй на острове, или с Анной посреди города учинившей беспредел? Они как?