Чтение онлайн

Самое важное собачье чувство — обоняние [180] , и здесь работает не только нос. У собак невероятно активен так называемый вомероназальный орган (ВНО) в районе верхнего нёба. Он способен улавливать молекулы, выпускать их наружу и улавливать вновь, чтобы повысить шанс на распознавание по запаху. ВНО изолирован от потока воздуха, вдыхаемого через нос. Молекулы ароматического вещества могут растворяться, например, в слюне, из которой попадают в ВНО через два протока сразу за передними зубами. Приходилось ли вам когда-нибудь с отвращением наблюдать, как ваша собака лижет мочу или фекалии? Возможно, в этот момент она снабжала информацией свой ВНО. Именно поэтому собаки все время «проверяют сообщения», оставленные в моче; иногда они даже обнюхивают нас больше, чем нам хотелось бы, например тычутся носом в промежность или ягодицы.

У собак невероятное обоняние. Доктор Александра Горовиц, кинолог Барнард-колледжа в Нью-Йорке, говорит, что они способны чувствовать даже запах времени дня, поскольку на ароматические молекулы влияет изменение температуры. Благодаря чуткому нюху собаки помогают отыскивать лекарственные препараты, наркотики и даже бактерии Clostridium difficile, вызывающие тяжелое кишечное расстройство. Существует и любительский вид спорта, в котором собаки должны обнаружить источник запаха. Вначале на полу раскладывают ящики, и животное обнюхивает их, пока не найдет спрятанный кусок лакомства, который может съесть. Со временем собаку приучают искать определенный запах, например аромат березы или аниса. По мере прогресса локации становятся более сложными, например автомобили или здания. Бывает, животные бегают в поисках запаха по заброшенной школе, как заправские профессиональные ищейки. Одно исследование показало, что собаки, у которых таким образом развивали обоняние, были более оптимистичны, чем те, что участвовали в дрессировке (учились вставать на задние лапы за вознаграждение) [181] . Можно сделать вывод, что действия, связанные с самостоятельностью и обонянием, полезны для самочувствия собак.

«Собаки обожают нюхать, потому что так мы играем с ними в их мире, — говорит Энн Гандерсон, дрессировщица собак, обладательница множества наград, включая Triple Odor Games и Masters TOG на чемпионате K9 ABC Games. Она получила их со своими питомцами— австралийской пастушьей собакой и новошотландским ретривером (толлером), которые участвуют в “обонятельных соревнованиях”. — Все мои титулы означают, что мы с собаками — одна команда. Работа с носом — это лучшее ощущение на свете. Я наблюдаю за животными и слушаю, что они мне сообщают». «Собак действительно волнует, что мы думаем, — добавляет Гандерсон. — Вы знаете, дома они следят за нами 24 часа в сутки, 7 дней в неделю и в большинстве случаев пытаются понять, как сделать нас счастливыми. Или, может быть, просто чтобы получить вкуснятину — они же собаки!» Люди всегда пытаются заставить собак что-то делать, например сидеть или стоять. Энн комментирует: «Всё это мы просим собаку проделать для нас. А работая носом, она делает то, что интересно ей, а мы просто за ней следуем. Она становится экспертом, и я вижу, что для нее это чистая магия, она это просто обожает».

Одно из преимуществ программы K9 Nose Work заключается в том, что подход к обучению собак абсолютно позитивный. Он подходит и чрезмерно возбудимым животным, потому что на арену их запускают только поочередно. Гандерсон рассказала мне, что знает собак-брахицефалов, слепых, глухих, пожилых и на трех ногах, которые принимают участие в работе с обонянием и получают от нее удовольствие. «Это под силу любой собаке», — считает она, потому что животным разрешено действовать так, как им хочется. Преимущества не ограничиваются самим сеансом работы с обонянием, потому что сопровождающие должны научиться очень внимательно наблюдать за собаками. В результате владелец лучше понимает, что нравится питомцу и, в частности, насколько он любит нюхать. «Люди начинают по-другому выгуливать своих собак: они позволяют им обнюхивать что угодно, и это прекрасно», — добавляет Гандерсон.

Собаки способны решать разнообразные развивающие задачи: обучаться послушанию за вознаграждение, выполнять упражнения на ловкость и нюх, осваивать трюки, играть с головоломками и делать многое другое. Люди могут заниматься с животными на любом уровне — от местных курсов для начинающих до мероприятий национального и международного масштаба. Существует много видов собачьего спорта, поэтому люди и их питомцы всегда могут найти для себя что-то подходящее.

На мероприятиях есть шанс выиграть титулы, но для собачников это не главный стимул. Согласно исследованию, опубликованному в Anthrozoos, у людей, которые участвуют в спортивных соревнованиях с собаками, высок уровень не только внешней мотивации, связанной с внешними факторами, такими как награды и титулы, но и внутренней мотивации, связанной с желаниями и интересами [182] . Статистические результаты были подтверждены комментариями участников. «Когда вы работаете с собакой в спортивной команде, у вас складываются с ней особые отношения», — сказал один из них. Другой заметил: «Мне нравится связь с собакой, которая устанавливается в процессе дрессировки, и нравится находиться рядом с теми, кто относится к собакам так же, как я. Спорт позволяет общаться с самыми разными людьми». Для других участников главным было удовольствие собаки. «Мне нравится проводить время со своими собаками и друзьями, которых я за эти годы приобрел благодаря соревнованиям», — подтвердил один из респондентов. Многие участники опроса отметили в качестве важных мотивационных факторов связь со своей собакой и ее физическую нагрузку. Кто-то указал на возможности для обучения чему-то новому. Один человек заявил, что «тренироваться — это весело: здорово мыслить нестандартно и находить новые способы обучения с разными собаками на протяжении многих лет — люблю моменты озарения». Приятно думать, что и собаки, и их хозяева во время тренировок и состязаний часто испытывают подобное озарение или радость открытия.

Собака, как и любой спортсмен, рискует получить травму. Иногда животные могут испытывать стресс на соревнованиях. В небольшом исследовании с участием 17 собак, у которых тренировали ловкость, ученые обнаружили ряд признаков тревожности до и после мероприятия [183] . Как и в любом другом случае, здесь нужно проявлять умеренность, наблюдать за собакой и удостовериться, что она довольна.

Влияние разнообразия больше изучалось на собаках из питомников. Участвовали как собаки, постоянно живущие в питомниках, так и животные из центров по подбору нового дома (рехоуминга). Условия для новых впечатлений там скудные. Собак стимулируют меньше, чем в среднестатистическом доме. Однако и домашние собаки зачастую подолгу сидят одни. Так что стремление обогатить жизнь питомца в любом случае хорошая идея.

Собакам нравится все новое. Для такого настойчивого любопытства существует даже особый термин — «неофилия». Как следствие, со временем животные теряют интерес к знакомым игрушкам, привыкая к ним. В одном исследовании проверили этот эффект, неоднократно предлагая собакам из приютов одну и ту же игрушку [184] . Когда ее показывали животным в десятый раз, большинство уже не заинтересовывались. Однако изменение цвета или запаха игрушки (или лучше всего и того и другого сразу) снова пробуждало любознательность. Достаточно даже небольшого различия, чтобы вещь казалась другой. Значит, вы можете сделать старые игрушки интереснее для собаки, играя с ними сами или чередуя их.

Другое исследование, на этот раз с участием собак, живущих в будках в научно-исследовательском учреждении, также показало: если давать собакам игрушки фирмы Kong, набитые едой, животные (что неудивительно) будут есть из игрушки, и она им не надоест [185] . Помимо того что животные с ней забавлялись, они в целом были более активными и меньше лаяли. Исследование собак в рехоуминг-центре показало, что их качество жизни улучшилось, когда их опыт обогатился [186] . Выполнение упражнений более получаса в день, тренировка по полчаса в день, комбинация из влажного и сухого корма (а не только сухой) и спокойная обстановка — при этих условиях собаки стали намного более довольными, чем прежде.