Чтение онлайн

Может быть здесь на пристани, удастся ухватить вертлявую память, встряхнуть ее хорошенько и почувствовать, как щипала от воды разбитая в кровь правая коленка, а Энди все пытался столкнуть Тришу, но она каждый раз сбегала от приставучего мальчишки. Накупавшись вдоволь, они носились по пирсу, чтобы окончательно выжать из тела нескончаемую детскую энергию, а одежда — намокшие трусы и футболки высыхали прямо на щуплых телах.

Вот и нахлынули воспоминания…

Девушка шмыгнула носом.

На секунду счастье вернулось, Эмма увидела, себя маленькой девочкой, которая смотрела на нее в упор и не узнавала, впору было бы испугаться… Хотя ничего удивительного, Эмма давно не понимала, где потерялась ее жадность к жизни, где остались ее мечты и кто сейчас стоит вместо нее на этом пирсе.

По возвращению в Нью-Йорк она не сменила даже место жительства, она худо-бедно собрала до кучи дорогих ее сердцу людей, но как бы эта женщина не старалась вновь прикоснуться к утраченному и сокрытому временем прошлому, привычное изменилось и все больше напоминало карикатуру, персонажи которой ухмылялись или с издевкой, или с тоской…

Они стояли в полной тишине слушая мягкий прибой, пока телохранитель не услышал, как у девушки громко заурчал живот.

— Нести? Остынет же! — подал голос Руди.

— Неси! — завороженно выдохнула Эмма, устав чувствовать себя дрянью.

Стопроцентное средство от угрызении совести и меланхолии, продавалось в нескольких точках Нью-Йорка и Эмма прибегала в нему довольно часто.

На пристани материализовались два раскладных стульчика, напоминая заботливую мамашу, Руди выудил из бездонного багажника теплый плед и укутал ноги дражайшей мисс Кей, после чего примостился рядом и поставил себе на колени один из бумажных пакетов, от которых шел жар и умопомрачительные ароматы барбекю. Эмма во всю уплетала ребрышки то и дело тяжело вздыхая, а Руди знал, что это вовсе не из-за нарушенной диеты. В этом миниатюрном теле уживались страшные демоны, и порой приходилось идти у них на поводу, чтобы сохранить шаткое душевное равновесие.

Ночное обжорство было не самым страшным пороком Эмма Кейтенберг, всяко лучше чем алкоголь или запрещенные препараты.

Пока Эмма набивала живот, Ларсон мерил шагами гостиную, полностью проигнорировав ее наказ не ждать. Сон не шел и сердце было не на месте.

Старика так и подмывало позвонить Ллойду, но впутывать парня в его беспочвенные переживания на ночь глядя не хотелось. Словно читая мысли, мобильник выдал вульгарную громкую мелодию и Ларсон, увидев, что на дисплее высветилось имя Грэнсона, почувствовал, что его опасения вот-вот подтвердятся.

— Я не разбудил тебя? — голос Ллойда звучал встревоженно.

— Нет. Что-то случилось?

— Она уже приехала?

— Нет.

— До сих пор?! — голос Ллойда прозвучал слишком громко.

— Что значит «до сих пор»? А ужин уже закончился?

— Давно.

— Как все прошло?

Старик услышал тяжелый вздох.

— Ужасно.

— Она или вы виноваты? И в каком состоянии Эмма уехала?

— Все виноваты! Учитывая обстоятельства, то можно сказать, она в каком состоянии приехала, в таком и уехала…

— Обстоятельства?

— Не бери в голову!

Повисла пауза. Неужели Ллойд позвонил только потому что переживает, что Эммы до сих пор не дома? Здесь было что-то еще…

— Ларсон, что с ней происходит?

«Ага! Врать, снова врать! — подумал старик. — Нет, уж лучше дураком прикинуться!»

Ларсон почувствовал, как его накрывает паника. Неужели Ллойд стал догадываться о чем-то?

— Бессонница, наверное, — авторитетно заявил старик, чтобы умерить тревогу в голосе парня. — Может поехала прогуляться.

— Я не про это. Тебе не кажется, что Эмма уж слишком резко изменилась? Она странно себя ведет.

— Нахамила что ли кому-то?

— Можно и так сказать.

— Ой, это ей свойственно, Эмма всегда была немного грубоватой…

— Нет здесь что-то другое…

Входная дверь хлопнула и от неожиданности Ларсон вздрогнул и быстро отключил телефон. Старик заметался по кухне и поспешно плюхнулся на стул, а через секунду он увидел печальное лицо Эммы. Она на ходу сбросила туфли и прихрамывая на левую ногу, закинула пальто на стол.

— Я же просила меня не ждать, — то насколько она была расстроена бросалось в глаза и старик развел руками.

— Ну, не спится мне! — он отмахнулся и насупил брови.

Эмма уселась напротив и казалось вот-вот расплачется.

— Что случилось? Почему глаза на мокром месте? Ужин не удался?

— Есть хорошие новости и плохие.

— Начинай с хороших, — старик думал, что это не больше чем очередной бзык, но Эмма тяжело дышала и даже в приглушенном свете, было видно насколько она бледна…

— Ужин закончился быстро, — уставившись в одну точку протянула Эмма.

— А плохие? — с опаской глядя на девушку, Ларсон не мог усидеть на месте и как бы между прочим пошел к комоду в прихожей, где хранилась записная книжка с номерами телефонов.

— Кажется, я отморозила себе задницу, — совершенно серьезно ответила девушка.

Судорожно листая страницы, Ларсон нашел телефон доктора Оттермана и сделал закладку.

— Где это ты умудрилась? Ты же на машине была! — старик вернулся на кухню и положил книжку рядом со своим телефоном.

— Мы с Руди ребрышки в доках ели.

Ее шутливый тон никак не вязался с внешним видом и старик уже чувствовал, как его подмывает паника.

— Эмма, что происходит? — по мере того, как девушка все больше погружалась в апатию, Ларсон убеждался, что творится что-то неладное.

— У нас есть что-нибудь выпить? — у нее был жалкий вид и вопрос поставил старика в тупик.

— Тебе же нельзя!

Лицо Эммы перекосила странная гримаса, но она опустила голову на руки и Ларсон заметил, что у нее заметно дрожит левая кисть.

— Тогда чай….успокоительный.

Чувствуя себя, как на иголках старик медленно двинулся к плите то и дело оглядываясь на Эмму, ее рука дрожала все сильнее и вот она резко встала со стула и посмотрела так испуганно, что Ларсон выронил чайник и в то же мгновение Эмма рухнула на пол.

Этой ночью к дому подъезжала машина скорой помощи, с включенными проблесковыми маяками, но без воя сирены. Протяжный звук раздался только когда машина вырулила на магистраль и требовалось расчистить путь до клиники доктора Оттермана.