Чтение онлайн

Йен взял свой плед, еще хранивший тепло, и укрыл им Вэла — пусть спит, он не привык к такому ритму жизни.

— Только защити их всех, прошу… — Йен это не Вэлу сказал — желудю, который выпал из-за ворота сорочки.

Нильсон, набрасывая Йену пальто на плечи, важно сообщил:

— Магомобиль ждет вас, милэс. Милар еще вчера распорядился выделить вам его с шофером. Парня зовут Гарри Стилл, он надежный и спокойный. Он уже давно работает на милара, вам не стоит беспокоиться. — Он по-своему понял волнение Йена. А тот замер на пороге и все же не удержался — ему было важно знать:

— Нильсон, я могу прикоснуться к вашей голове?

Дворецкий от неожиданности даже шаг назад сделал:

— Милэс?

— Пожалуйста, это не прихоть. Это важно для безопасности дома.

Нильсон гордо выпрямился — Йен подозревал, что тот его с трудом переносит лишь из-за статуса гостя Шейла. У них и раньше с Нильсоном особой любви не было из-за расследования дела Безумца.

Йен ждал, и Нильсон сдался:

— Если так необходимо, милэс. — Он чуть наклонил голову вниз.

Йен положил пальцы на висок Нильсона и обнаружил под короткими седыми волосами уже знакомые шрамы.

— Вас когда-нибудь обследовали с ментоскопом, Нильсон?

— Что вы, милэс. Я добропорядочный гражданин!

— Это не защищает от ментоскопии, Нильсон, совсем не защищает. Прошу, сообщите об этом лару Шейлу.

Рядом тут же увеличился Матемхейн:

— Я прослежу за этим, Вуд. — Он вдруг вытащил откуда-то небольшую метелку для пыли с красивыми яркими перьями. Йен, никогда не видевший живых орейо, вдруг явственно представил перед собой этих птичек с Райских островов. — Не бойтесь, Нильсон, все будет хорошо! А эта метелка для пыли вам — отдадите какой-нибудь хорошенькой горничной, будет ей пыль смахивать. И не смотрите так, Нильсон, это не ворованная метелка, я сам её сделал.

Откуда происходили перья для неё, Йен предпочел промолчать — главное, чтобы эта метелка не попалась на глаза Вэлу. Или лучше, чтобы попалась?

***

Одетый в ливрею Стилл, почти ровесник Вуда, ждал у магомобиля, приветственно распахнув пассажирскую дверь:

— С добрым утром, милэс Вуд!

— С добрым утром, Стилл. — Йен осмотрел уже бурлящую и спешащую по своим делам Примроуз-сквер. Светало, хотя фонари еще горели. Всю ночь не переставая падал снег, и сейчас было свежо и чисто, хотя лошадьми уже воняло — мальчишки-уборщики не успевали справляться. С небес сверзнулся уже знакомый чешуйник с желтыми крыльями. Он вновь протянул грязную лапку, выпрашивая явно не еду. Йен понятливо качнул головой и подал желудь:

— Пусть в этот раз все исполнится, малыш! — Почему-то подумалось, что это аккурат третий главный желудь…

— Куда изволим ехать? — спросил Стилл, провожая глазами улетающего прочь чешуйника.

— Знаешь Форрест-стрит?

— Конечно, милэс.

— Ломбард Тотти, а потом поедем в Тайный совет.

— Как изволите, милэс!

Йен сел в магомобиль, и Стилл захлопнул дверцу, отсекая громкие крики мальчишки-газетчика:

— Главная интрига недели! Рискнет ли скандальная герцогиня Р. посетить Новогодний королевский бал? Будет ли присутствовать на балу король? Интрига недели!

Йен нахмурился, а Стилл выругался, выруливая на Примроуз-сквер:

— Сволочи, и за клевету не засудишь, имя нашей милары же не названо… Как есть сволочи… — Он вдруг замер, бросая косой взгляд на Вуда, — простите, милэс, не сдержался.

Йен лишь задумчиво кивнул, вспоминая, что газету всегда первой подают Аликс. Успеет ли Вэл сжечь газету?.. Он закрыл глаза, чтобы унять разгорающуюся головную боль, и вздрогнул, когда рука Стилла прикоснулась к его правому, искалеченному плечу — тут же полоснула боль, напоминая, что яд паутинников так легко не выводится.

— Милэс, приехали уже.

Йен протер сонные глаза, удивляясь, что магомобиль уже стоит перед ломбардом Тотти.

— Придремали вы, милэс. — улыбнулся Стилл.

— Я быстро.

Стилл кивнул и тут же спешно вышел из магомобиля, чтобы открыть Йену дверцу. Сонный ночной охранник ломбарда, стоявший у дверей, лишь присвистнул:

— Дивные эльфы, да ты вырос, томми!

Стилл выпрямился, и захлопывая за Йеном дверь, поправил его:

— Главный дознаватель Вуд, попрошу!

Охранник свистнул:

— Все едино — спит Тотти. Не принимает. — Он зевнул.

Йен повернулся к Стиллу:

— Я справлюсь сам, спасибо! Возвращайся за руль.

Только это не убедило Стилла — тот достал из кармана тряпку и принялся демонстративно протирать переднее стекло.

Йен подошел к охраннику и вложил желудь в его руку:

— Передай — Тотти поймет.

Охранник скрипнул зубами, но открыл дверь ломбарда, чтобы тут же захлопнуть её перед носом Вуда. Тот не обиделся, принявшись прогуливаться по улочке. Совсем рассвело, а, значит, в Совет уже прибыли его дознаватели, и надо продумать беседу с ними, надо найти слова, надо… Попытаться их не убить, хотя злость давно ушла.

Скрипел снег под подошвами, холод пощипывал щеки, и хотелось в тепло. Стилл продолжал натирать магомобиль, сейчас пришла очередь фар. Спешили мимо прохожие, лавки открывались, начинался сонный день, как всегда, бывает после ночи Ожиданий.

Минут через пять дверь открылась, и на пороге стоял уже другой охранник:

— Прошу, эль. — он с поклоном пригласил Йена внутрь. — Не взыщите, Джонс глуп, зато силен.

Тотти, в утреннем затрапезном халате вышел из-за прилавка, встречая у дверей — на памяти Йена такое уважение было впервые:

— Доброе утро, эль фаоль. Чудны дела божьи — только вчера думал о тебе, а ты уже тут.

Йен пожал протянутую руку скряги, стараясь не сильно наклоняться — Тотти был ему не выше пояса, но обидеться мог сильно.

— Доброе утро, Тотти. Как дубы? Принялись?

— Принялись, эль фаоль, принялись… — скряга зашел за прилавок, по лесенке забираясь на свой высокий стул. Тотти основательно уселся, поправил халат и достал из-под прилавка латную перчатку. — Держи…

Йен вздрогнул:

— Это его?..

Тотти кивнул:

— Его, его… Все, что удалось найти, уж не обессудь. Остального нет — сердцем клянусь, мои люди все перевернули. Не вернуть остального.

— Благодарю, Тотти, и… — Йен, старательно подбирая слова, сказал: — сколько я должен в благодарность за поиски?

Скряга улыбнулся:

— Спасибо, что не унизил. Ничего не надо ни за перчатку, ни за поиски. Похорони мальчишку честь по чести. Молодой, да дурной был. Очень дурной. Жаль, остального не сыскать.

— Еще раз благодарю, Тотти. — Йен все же положил на прилавок желуди, — это в знак уважения.