Чтение онлайн

Алиса села за стол. На стульчик рядом со мной. Взяла бокал в руку, как настоящий эстет, поводила им в воздухе, заставив вино вальсировать на дне вытянутой стеклянной полусферы.

Повисла неловкая тишина. Лорд Бэ хотел что-то сказать, но я злобно зыркнул на него, и он опять прильнул к выпивке. Эйра завороженно созерцала пылающий кончик свечки. Глазки Алисы бегали то ко мне, то к Байросу. Улыбка нет-нет да пробивалась сквозь актерский покерфейс.

Паузу прервали близняшки АйСи. На подносах они внесли горячие блюда.

Темненькая Айс поставила еду для лорда и Эйры. Светленькая — для меня и Алисы.

— Подавись, дурак, мееее, — АйСи оттянула нижнее веко и показала язык.

— Обижаешь ее? — весело поддела локотком Алиса.

— Роботы нынче совсем распустились, — ответил я.

Проверил еду на предмет яда. Вроде бы чисто, хотя наверняка сказать сложно.

Ну же, Эйра, коснись ты уже стакана.

Но к моим молитвам Эйра осталась глуха. Стакана она коснулась, вот только не хаорой, а руками. Беззаботно поднесла его к губам.

— Эйра! — гаркнул я.

Девочка-готик, вздрогнув, пролила часть воды на себя.

— Что? — возмутилась она.

— Ты ведь помнишь, почему мы пьем воду?

— Конечно, помню… О, Хоккинг, — она резко вернула стакан на стол, а сама отскочила от него. — Я ведь чуть не…

— Что такое? — растерялась Алиса.

— А получше места не нашел? — набросилась куколка, но быстро поняла свою ошибку. — Извини, да, нужно всегда быть начеку. Просто дома я этого не ожидала. Я исправлюсь. Можешь сказать, что там? Это же не настоящий…

Эйра взяла в руку стакан и, похоже, еще раз шерстила содержимое магическим пузырем.

Нусь, с богом. И с наукой. Эту ситуевину надо порешать идеально, а не то мне кабзда.

— Боюсь, с этим вопросом тебе нужно обращаться не ко мне, — я покрутил в руках собственный стакан. — У меня аналогичный коктейль.

Эйра непонимающе посмотрела.

— Это ньюби, — голос Байроса дрожал. — Смерть в течение трех дней. Безболезненная.

Ох, старик сам решил во всем признаться. А я уже расставил капканы на случай взаимных обвинений. Ну же, девочки, больше удивления на лицах. Сцена должна сиять.

— Я не понимаю, — прошептала Алиса.

— А что тут непонятного? — в Байросе наконец проснулся лев. — Ты привела в наш дом этого… Этого волка. Он украл у меня дочь, мою милую Эйру. Ты не знаешь, на какую ужасную смерть он ее обрек. Он чудовище, ты даже не представляешь, на что он способен.

Мы с Алисой переглянулись. Состроив саму невинность, я пожал плечами.

— А ты, Эйра, как ты могла повестись? Ты же умная девочка, — Байрос не останавливался. — Этот дьявол одурманил тебя, как ты этого не видишь?

— Ты хотел убить меня, отец? — гневливый холод Эйры был практически осязаем.

— Это для твоего же блага, ты бы просто уснула. Знаешь, что бы с тобой сделали, если бы не я?

— Ты хотел убить меня, — произнесла Эйра.

— Ты не понимаешь, ты не знаешь, как устроен этот мир…

Никогда не любил семейные ссоры, а потому отвлекусь. Надо обдумать, как всё пройдет дальше. Всё-таки открытое причинение вреда лорду Алиса не одобрит. Нужно нечто более естественное и случайное.

Скажем, после этого ужина Бэ не совладал с чувствами, напился и упал. Или это должно выглядеть как неудавшийся суицид? Главное — ввести его в состояние комы, чтобы у девочек появилось право голоса. А уже завтра-послезавтра я стану лордом. Ммм… Первым делом выпью молочка. Эта вода мне уже до смерти наскучила.

Разбился стакан. Тот, что был в руке Эйры.

Алиса сидела, зажмурив глаза и закрыв уши.

— Молю, Эйра, прости меня, — Байрос начал трясти в воздухе сложенными ладонями. — Мы всё исправим, за него нам дадут кучу денег, ты ведь сама видела. Уедем отсюда, всё будет хорошо. Давай сбежим.

Эйра же, наоборот, была спокойна. Слишком спокойна. Чудовищно спокойна. Я понял, что сейчас произойдет, но слишком поздно, чтобы это изменить.

— Ускорить.

Осколки стекла погрузились в тело и лицо старого лорда. Тронутый временем зеленый глаз, оставшийся в одиночестве, в последний раз посмотрел на свою дочь. На Алису. Могучее тело Байроса медленно и почти бесшумно осело на пол.

— Будто комара прихлопнуть, — металлическим голосом произнесла Эйра.

А-а-а-а! Вот и доверяй после этого детям, испоганят даже самую идеальную ситуацию.

Ну как? Всё же шло так хорошо!

Хотя винить стоит только себя. Я же сам несколько минут назад намекнул ей на убийство. И вот. Но я и подумать не мог, что она всё сделает сама. Хотя мог.

Это ее гипервозбуждение после победы над Ран-Ран, «особый человек для первого убийства», кто же еще это мог быть. Она это давно планировала. Да тут и идиот бы догадался.

Так! Тихо. Мне главное самому в истерику не свалиться.

Какой расклад? Как только смерть Байроса оформят, клан будет расформирован. Девочки потеряют статус аристо. Эйру казнят за убийство. Меня растерзают охотники за головами. А кукуха Алисы после всего произошедшего отлетит далеко и надолго.

Называется, прошел сюжет на плохую концовку.

Секунду… На оформление тела уйдет время. Один или два дня. Если…

Дверь распахнулась, влетел ошалевший охранник. Единственный на весь дом. Человек.

— Что-что-что-что тут произошло? — заладил он, пытаясь выхватить из кобуры пистолет.

Как и любой аристократ, Байрос был подключен к системе мониторинга жизненных показателей.

Алиса раскачивалась на стуле, что-то тихонько напевала.

Всё, мой гениальный мозг сообразил, как выбраться.

Я встал, отвесил Алисе пощечину:

— Слышишь меня?

— Да… Да, — проблеяла она.

— Позаботься о сестре, хорошо? Эй! Не смей ее бросать, поняла?

— Да? — она непонимающе кивнула.

— Скажи это вслух.

— Да, я… Я позабочусь.

— Хорошо.

Охранник наконец вытащил пистолет.

— Не-не двигаться.

Магазин выпал и шлепнулся на деревянный пол.

Отпрянув от Алисы, я зашагал к стражу порядка. Осталось только…

— Я сдаюсь, — он выбросил свое орудие и показал руки.

Да ты издеваешься, что ли?

— Нет! Это я сдаюсь! — я поднял свои. — Я убил его, господин охранник, ведите меня в тюрьму.

Вот и всё. Иногда, чтоб продолжить путь, надо сесть.