Чтение онлайн

«Норвежец», погрузившись в мысли, потирал щетину на подбородке.

— У Дамиана хранится несколько штук на из ряда вон выходящий случай. Но соваться к нему я бы не стал — безопаснее идти торговым кораблем ночью на сплошные рифы. В шторм. Еще немного эссенции хранится в академии. Но ее там мало, и ее исчезновение мгновенно заметят.

— Микки тоже из древней семьи магов и дальний родственник Дамиана. Может, он знает, где достать эту вашу эссенцию? — предположила я.

— Уточним у него. Если он не поможет, придется рискнуть и наведаться в академию, — решил Мэйрис. — А сейчас…

Он прервался и так широко зевнул, что на глазах появились слезы.

— Сейчас я бы не отказался поспать. Возвращаться домой мне нельзя — если в доме эн-Сандрисов поднимут шум, необходимо доказательство, что я был в другом месте. Рина, могу ли я переночевать у тебя? Я все равно уже в твоей кровати, — невинно улыбнулся котяра, тихо мурлыкнув.

Я фыркнула. Еще чего не хватало — ложиться с ним в одну постель!

— Ну уж нет. Если тебе нужно алиби — пожалуйста, оставайся. Но спать я предпочту отдельно.

— Можно пойти ко мне, — удивительно быстро предложил Сокол. — Моя комната рядом, постель чистая. Без кошачьей шерсти уж точно.

Я замешкалась, не зная, что ответить.

— Мне как-то неудобно, — призналась я. — Ты, наверное, тоже устал.

— Я могу и на полу поспать, — спокойно ответил он. — Все равно та кровать слишком хороша для просоленного моряка вроде меня.

— А я прослежу, чтобы тебе спалось спокойно, — добавил Эл, бросив красноречивый взгляд на «норвежца».

— Ладно, — я мысленно махнула рукой на эту ситуацию. И так ясно, что спать в одиночестве мне больше не судьба. — Идемте.

— Не будь я таким уставшим, возмутился бы, почему вы намереваетесь устраивать оргию без меня, — проворчал Мэйрис, ревниво наблюдая за тем, как мы встаем. — Учтите — в следующий раз от меня не отделаетесь.

— Да-да, — рассеянно согласилась я.

Сказала бы, что следующего раза не будет, да только я и сама в это не верила. Какое там — с таким количеством рвущихся ко мне в женихи.

Я собрала вещи, которые мне могли понадобиться в чужой комнате, дождалась, пока выйдут Эл с Соколом и задержалась на пороге. Мэйрис сидел на кровати и с надеждой смотрел на меня. Его черный хвост, торчащий из-по одеяла, маятником покачивался из стороны в сторону.

— Уверена, что не хочешь остаться?

— Может быть, в другой раз. Спокойной ночи, Мэйрис. И спасибо тебе за все, — ответила я, закрывая за собой дверь.

На секунду мне стало его жаль. Он ведь правда старался и заслужил что-то получше, чем холодное прощание. Но дать ему то, на что он рассчитывал, я тоже не могла. Я не из тех, кто легко, без угрызений совести утром милуется с одним, днем целуется с другим, а спать ложится с третьим. Во всяком случае, пока для меня это было сложно. А в том, что Сокол будет вести себя прилично, я не сомневалась. Эл об этом позаботится.

Я улыбнулась эльфу и развернулась к Соколу.

— Ну, если ты еще не передумал, веди нас к себе.

Это была первая ночь в новом мире, когда я легла спать в хорошем настроении и быстро заснула. Мне не помешало даже мирное посапывание Сокола, который постелил себе на полу у входа и, кажется, отключился в тот же миг, когда опустил голову. Рядом то ли дремал, то ли сидел с закрытыми глазами Эл, и мне было совершенно спокойно.

Конечно, они сначала немного потрепали мне нервы — то эльф настаивал, чтобы «норвежец» отошел подальше от меня, то Сокол предлагал, чтобы Эл засунул свое мнение куда подальше и ушел к сородичам, если ему что-то не нравится в чужой спальне. Пришлось пригрозить, что, если они оба не прекратят спорить, я уйду к Дамиану.

Это имя было поистине волшебным. Стоило ему отзвучать под потолком комнаты, хозяин которой, между прочим, плохо знал, что такое порядок, наступила идиллия. Мне быстренько постелили чистое белье и оставили в покое. Никаких домогательств, только косые взгляды мужчин друг на друга и явные сожаления о существовании соперника.

Поэтому в постель я забиралась с ухмылкой. Все равно мечтать буду не об этих двоих.

Я была уверена, что мне приснится Арис. Я вспоминала его затуманенный взгляд, жаркие объятия, тепло мягких губ, неожиданную страсть, с которой он прижимал меня к груди. Все это было так… внезапно. И Арис, в отличие от Мэйриса или Микки, делал это не потому, что я якобы избранная. Я ему правда понравилась. Это подкупало и не могло не взволновать сердце, которое при мыслях о строгом молодом маге принималось биться чаще.

Однако во снах ко мне снова пришел Дамиан. В этот раз он был одет в вышитую серебром черную рубашку с закатанными рукавами. Через распахнутый ворот виднелся продолговатый шрам у сердца. По предплечьям вились черные татуировки, значение которых после сегодняшнего вечера и знакомства с колдовским алфавитом стало мне ясным.

Защита от смерти. Среди вытатуированных символов присутствовали только те, которые были связаны с жизнью или гибелью. Например, знак «маур», который запрещалось использовать на живых существах, чтобы не навести порчу и не приманить к ним темных духов.

Дамиан не боялся ни злых духов, ни смерти. Он, кажется, вообще ничего не боялся.

Демон-дракон сидел в кресле над сопящим Соколом, уперев подбородок в ладонь и положив руки на подлокотники. В обращенных на меня блекло-голубых глазах читался упрек. Этот Дамиан, бывший порождением моего сна, знал о наших проделках, и они ему не нравились.

А я все никак не могла понять. Почему он не хочет жить? Не так, как сейчас — угрюмым циником с дырой в сердце, а по-настоящему?

Вроде бы я во сне его спрашивала об этом, но не помню, получила ли ответ. Грезу прервали самым грубым образом — воплями, треском и оглушительной какофонией.

Кажется, это становилось традицией.

Я вздрогнула, продирая глаза. Из коридора доносились яростное мяуканье и мужская ругань. Эл, естественно, был уже на ногах, с обнаженным мечом. Сокол только что очнулся от глубокого сна и выглядел немного растерянным, но от эльфа не отставал. Только вместо длинного изогнутого клинка, похожего на ятаган, держал абордажную саблю.

Под дверью раздалось очередное громкое «мявк», и затем она распахнулась от толчка. Мэйрис в кошачьем обличии черной шелковистой молнией влетел в комнату, ненадолго застыл перед Соколом и Элом, еще раз призывно мяукнул и прыгнул ко мне на колени.