Чтение онлайн

— Интересно, как? — шелестит хрипло над самым ухом.

Будоражащий кровь мужской баритон повышает мне давление и температуру до критических отметок. Щеку покалывает и щекочет жесткая щетина, когда Тихон проходится по нежной коже своей густой бородой. Жаль, скорая не доехала — застряла где — то в сугробах по пути. Мне бы не помешало сейчас искусственное дыхание. Я кашляю и задыхаюсь, как курящая старушка.

— Я только уточнить: а это вы спрашиваете или настойка внутри вас? — невольно опускаю взгляд, куда не надо. То ли он ещё не успокоился, то ли это его естественное состояние. — Кстати, антидот у вас есть? Мало ли что, нам ведь ехать в одной машине….

— Тьфу ты! Договоришься у меня — пешком пойдешь! — сплевывает Тихон, будто очнувшись, и отшатывается от меня, как от прокаженной. Ещё бы перекрестился, хотя я уверена, что мысленно он уже прочитал изгоняющую демона молитву. — Ты не в моем вкусе, и народная медицина здесь бессильна. Кроме раздражения, ничего не вызываешь. Расслабься. И постарайся больше ничего не сжечь, одержимая.

— Хорошо, что мы все выяснили. Это взаимно, — парирую с показным равнодушием, не подавая вида, что его грубые слова меня задели.

Я не модель с обложки журнала, но и он не Ален Делон. Подумаешь, огромный и мускулистый, как древнегреческий бог. Характер перечеркивает все его физические достоинства.

— Вот и лады. Исчезни, — ворчит и отмахивается.

— Нет, я теперь перед вами в долгу. Не успокоюсь, пока не верну! Это вопрос чести, — пафосно выпаливаю, тут же скукоживаясь по его мрачным взглядом. — Если вы возьмете меня на должность ветеринара, то я из каждой зарплаты буду оплачивать восстановление вашей сторожки. Постепенно отстроим новую — ещё лучше, чем была. Договорились? — протягиваю ладонь.

Дипломат из меня всегда был непутевый, но попробовать стоило.

Улыбаюсь так широко и неискренне, что скулы сводит судорогой. Моя кисть зависает в воздухе.

— Ну, уж нет! Хреново ты придумала, — он демонстративно скрещивает руки на груди, напрягая мышцы.

На миг залипаю на кубиках — никогда столько в реальности не видела. У Золотарева был всего один, круглый, в районе живота.

— Почему? — теряю нить разговора, пока любуюсь рельефами полуголого мужика. Кажется, я нанюхалась паров его снадобья, и меня тоже повело.

— Всю тайгу уничтожишь, пока расплатишься. Сваливай в свою столицу — я без тебя целее буду. И спокойнее.

— Хорошо, — киваю, ввергая Тихона в состояние легкого ступора. Он привык, что я сопротивляюсь и спорю, поэтому ждет подвох. — Но чтобы избавиться от меня, вам придется сначала отвезти нас с сыном на лыжную базу. И чем быстрее вы это сделаете, тем скорее станете свободны.

— Логично, — хмурится. — Иди в машину.

— Только после вас, — бодаюсь. — Считайте, у нас белый танец. Дамы приглашают кавалеров, — ерничаю, но с места не двигаюсь.

— Я не танцую.

— Кто бы сомневался, в нынешнем состоянии вы плохой танцор.

Мы стоим друг напротив друга, как два барана, столкнувшись лбами. Схлестываемся взглядами, раздуваем ноздри, часто дышим, обволакивая паром наши лица. И ждем, кто первый сдастся.

— Начальник, сделали все, что могли!

В критический момент, когда мы готовы вспыхнуть и устроить новый пожар, рядом с нами вдруг материализуется уставший огнеборец, поправляя каску.

Вовремя он появился. Ещё несколько секунд — и тушить пришлось бы нас.

— Что? — заторможено отзывается Тихон, будто забыл о сторожке.

Разворачивается всем корпусом, медленно и тяжело, как танк. На всякий случай я отступаю, чтобы меня не задело этой махиной. Снесет — и не заметит.

— На этом наши полномочия, как говорится, все, — широко зевая, пытается иронизировать парень в экипировке. — Дальше сами, а мы в пожарную часть. Нам ещё «скорую» по пути откапывать. Кстати, вам медицинская помощь не требуется? — уточняет, покосившись на меня.

Я неопределенно пожимаю плечами, украдкой поглядывая на потного, сердитого Дикарева. Если кого здесь и надо спасать, то этого перевозбужденного во всех смыслах великана, но он будет сопротивляться до последнего вздоха, причем моего.

— Нет, — рявкает он, а сам тыльной стороной ладони проводит по взмокшему лбу. — Разве что психиатрическая, — выдыхает со свистом, распугивая лесных птиц.

— Запущенный случай...

— Все по машинам! — дает отмашку пожарным и, беспардонно схватив меня за локоть, как чемодан за ручку, разворачивает к внедорожнику.

Я и пикнуть не смею, как уже несусь за ним. Этот локомотив не остановить.

— Мам, ты привела дядю Лешего, — довольно вопит Никитка и машет ему рукой так активно, будто любимого родственника дождался. Снежок звонко лает, радостно виляя задом.

— Кто кого — спорный вопрос, — пыхчу, с трудом успевая за широкими шагами здорового мужика, который тащит меня за собой, как добычу на аркане. Под анестезией ему даже вывих не мешает.

— Поедешь сзади, — неожиданно приказывает, стараясь не смотреть на меня. — Чтобы не отвлекала от дороги.

— А вы уверены, что сможете сесть за руль? Ещё и без штурмана. В вашей кондиции вряд ли можно водить….

— Молчать!

Снега по щиколотку, с неба валит без перерыва, заметая тайгу вместе со следами ритуального сожжения сторожки. Я застреваю в сугробе, но Дикарев, списав мою заминку на вредность, дергает меня сильнее, поторапливая. Запутавшись в неудобной дубленке, я легко теряю равновесие и лечу вперед. У меня нет иной опоры, кроме твердой, как скала, голой мужской спины — и я, зажмурившись, неуклюжим мешком врезаюсь прямо в нее. Прокручиваюсь в процессе так, что кружится голова. Ойкнув, каким — то образом оказываюсь в руках Тихона, прижатая к его бурно вздымающейся груди.

Поймал…

Реакция, следует признать, у него отменная. Я бы сказала, профессиональная.

— И ты мне про кондицию будешь заливать, наказание рыжее? Тебе и без настойки ничего доверить нельзя: ни машину, ни сторожку, ни саму себя. Лезь назад и не спорь!

Разжав капкан мощных лап, он подталкивает меня к пассажирской двери, попутно цыкая на своего хаски. Снежок путается у нас под ногами, обнюхивая хозяина и беспокойно подвывая. Чует неладное.

— Место, твою мать! — гаркает Тихон так убедительно, что я без пререканий залетаю в салон и приземляюсь в кресло рядом с сыном раньше, чем пес выполнит команду. Осталось лишь хвостом послушно махнуть, если бы он у меня был.