Чтение онлайн

— Почему «как мент»? — отзывается оскорбленно.

— Хмм, — замешкавшись, пожимаю плечами. — Не знаю, папа так говорит.

— Кто у нас отец?

Я спотыкаюсь на ровном месте, испугавшись его вопроса.

Зачем Тихону эта информация? Делаю паузу, не сразу понимая, о ком речь.

— Не его папа, а мой, — нервно хихикаю, очнувшись. — То есть дед. Он ветеринар.

— Значит, у вас семейный подряд? Ветеринарная ОПГ?

— Почему? Я же… — выпаливаю машинально, но вовремя осекаюсь. — Ах, да, точно. Я по стопам отца пошла, — произношу по слогам, чтобы он поверил, а я сама наконец — то запомнила и привыкла.

Никогда ещё завравшаяся акушерка не была так близка к провалу.

— Может быть, произведем рокировку? Батю твоего я к себе в питомник заберу, а тебя — вернем домой, — вздыхает он так тяжело, будто считает минуты до момента моего отъезда.

Я и сама не горю желанием находиться рядом с ним. Вот только мне по — прежнему некуда бежать, и я планирую просить тетю Аню дать мне какую — нибудь другую должность на базе. Да хоть уборщицей! Или дворником. Лучше снег чистить, чем искать контакт с закоренелым женоненавистником. Внеземная цивилизация скорее меня поймет, чем Дикарев.

— А чего вы так женщин боитесь? Мы не кусаемся.

— Ну да, только избы поджигаете…

— Я же извинилась, — бубню себе под нос.

Пропыхтев что — то непереводимое на своем зверином языке, Тихон толкает плечом дверь, заносит Никитку в спальню и осторожно, чтобы не разбудить, укладывает на необъятную кровать. Здесь все большое, как в доме трех медведей. Надеюсь, утром с похмелья после настойки Дикарев не станет реветь: «Кто лежал на моей постели?».

— На ночь останетесь в моей комнате, она самая натопленная и обжитая в доме, — сообщает Тихон, выпрямляясь и разминая мышцы.

Специально рисуется? Я и так уже все рассмотрела, пока мы по тайге носились. Оценила и даже потрогала. Хватит мне на сегодня зрелищ.

Однако, вопреки здравому смыслу, я останавливаю хозяина терема на пороге и участливо интересуюсь:

— А вы?

Вот оно тебе надо, Лиза? Может быть, он закаленный — и спит на улице с волками. У лесничих свои причуды…

— В собственном доме я уж как — нибудь найду, где приютиться. Тем более, акция разовая. Завтра вас здесь уже не будет, чемоданы особо не разбирайте, — кивает на сумки, небрежно сгруженные в углу. — Спокойной ночи.

И уходит, аккуратно прикрыв за собой дверь, а я некоторое время оторопело смотрю в пустоту.

Все, что произошло за этот вечер, не укладывается в голове. Затянувшийся ночной кошмар.

Хочется скорее лечь спать, чтобы забыть обо всем, но сначала я переодеваю сонного Никитку в пижаму, накрываю его одеялом и целую в щеку. Обычно только я укладываю его спать — с детства так повелось. Дело не в семейных традициях, а в том, что Золотареву всегда было плевать на ребёнка. Он относился к нему, как к котенку: «Сама завела, сама и лоток выноси». Я не спорила, а посвящала сыну каждую свободную минутку, пытаясь заменить ему обоих родителей.

Поэтому забота Тихона для меня в диковинку. Он хоть меня терпеть не может, но к Никитке относится внимательно и бережно. Мне кажется, из него получился бы хороший отец. Заодно бы очеловечился немного, а то совсем одичал в своей тайге.

Интересно, что с его родным сыном?

Снимаю с себя футболку, пахнущую чужим мужиком, вешаю ее на спинку стула. Наконец — то избавившись от тесного утягивающего боди, с удовольствием ныряю в простую домашнюю тунику с лисой на груди.

Потянувшись и встав на носочки, я наслаждаюсь свободой тела.

Женщина попадает в рай каждый раз, когда после тяжелого дня скидывает каблуки и белье. Для полного счастья не хватает горячего душа, но я не рискну попросить об этом Дикарева.

Привыкнув к полумраку, я прохаживаюсь по комнате, как воришка, стараясь не скрипеть половицами. Замираю у комода, зацепившись взглядом за старые семейные фотографии.

Как мило. Никогда бы не подумала, что найду такие сентиментальные глупости в берлоге сурового медведя. Хоть что — то человеческое ему не чуждо.

Улыбнувшись, я беру самую большую рамку и отступаю к окну, где больше света. Присев на подоконник под луной, с чисто женским любопытством всматриваюсь в снимок — и чем сильнее фокусирую зрение, тем больше округляются мои глаза.

— Что за мистика?

С потрепанной черно — белой фотографии, сделанной ещё в прошлом веке в советском ателье, сидя на руках у матери, с довольной беззубой улыбкой на меня смотрит….

Точная копия моего сына в младенчестве.

Совпадение?

— Елизавета, — официально и тактично доносится со стороны открывшейся двери. Мужской баритон звучит непривычно тихо, спокойно, с тягучей хрипотцой, но на меня действует как удар в колокол.

В комнату заглядывает Дикарев, и я в панике слетаю с подоконника, зацепившись краем туники за его угол. Ткань трещит и расходится по шву на бедре, но это меньшее, что меня сейчас волнует. Я прячу рамку за спиной, рыская глазами по комнате в поисках места, куда ее незаметно сбросить, как запрещённый товар при побеге от полиции.

— Вас стучаться не учили, Тихон? — нападаю, чтобы отвлечь его внимание. — Я могла быть неодета.

Он надрывно закашливается, кружит по мне взглядом, задерживается дольше приличного то ли на лисе, то ли на груди. Делает глубокий вдох и раздувает ноздри, протяжно выдыхая. Убедившись, что я всё — таки не голая, по — хозяйски уверенно переступает порог.

— Чем ты меня удивишь? Баба как баба.

Нахамив мне от души, Дикарев с чувством выполненного долго вальяжно прохаживается к шкафу, открывает створки и на мгновение замирает, покосившись на комод. Проходится по нему внимательным, профессиональным взглядом ищейки, оценивает обстановку.

Мои пальцы скрипят по стеклу, судорожно сжимая фоторамку, ладони потеют. В темноте и среди легкого бардака просто невозможно обнаружить пропажу, но Тихон проявляет чудеса дедукции.

— Тебя не учили, что нельзя рыться в чужих вещах? — предъявляет сдержанно, но с укором. — Верни, где взяла.

Полуголый Шерлок. Всё — таки заметил.

— Фотографии были на виду, я случайно, — виновато шепчу и, приблизившись к нему, ставлю рамку на место. — Это вы на снимке? С родителями?

— Что, не похож?