Чтение онлайн

– Какой?

– Родственная боль.

Я вздрогнул от ужаса. Обряд, требующий многотысячных жертв, чтобы добраться всего лишь до десяти целей. Но добраться наверняка. Страшный и противоестественный. Он был запрещён многие века назад, и считалось, что о нём не осталось ничего, кроме описания. Но… видимо, это было не так.

Неужели Имирот действительно это сделал?! Нет! Не может быть!!

– Судя по твоим глазам, ты знаешь, что это, – глаза наставника словно пылали от гнева. – Родственная боль не просто передаёт всю боль, она её усиливает, и эту боль не заглушить никакой магией, никакими обезболивающими. Не буду тебе рассказывать, как его пытали, но скажу сколько, – он склонился к моему лицу. – Семнадцать часов. Ему не давали потерять сознание. И всё это время вместе с ним страдали все его близкие родственники: супруга, сын, дочь, брат, жена брата и племянник. Как только стало известно, где он, королевская семья лично переместилась в стан врагов. Испытывая нечеловеческую боль каждую секунду, они добрались до места, где держали принца. Как ты, наверное, понял, их пытались остановить, подвергая пыткам Андррия, и атакуя как магией, так и оружием. Но они не сдавалась. Крича от боли, чувствуя каждую сломанную кость, каждую обожженную конечность ансар, как свою, они постепенно приближались к укрытию. Ритуал, который, казалось, уже было не остановить, который напитался кровью столь могущественного саифа, был прерван объединённой силой всего нашего пантеона. Ты и представить себе не можешь, сколько Они потратили в тот день, чтобы спасти их! Когда стало ясно, что ритуал сорвался, принца убили, а оставшиеся маги спешно сбежали, бросая своих воинов на произвол судьбы. Динади отсутствовала на поле боя в силу возраста, но боль она испытала ту же. Это и остановило её рост. А королева Вэрилин не выдержала и умерла за два часа до смерти Андррия. Она ждала ребёнка. Долгожданная девочка должна была появиться на свет спустя почти пять сотен лет после рождения их первенца. Принц остался единственным прямым наследником. И это только одна история с нашей стороны. Но, думаю, на сегодня тебе хватит ужасов, да и я изрядно переволновался. Для нас Саламандры – земные боги! Несущие свет надежды изначальных сквозь века. И смерть двух, а если считать и не рождённое дитя, даже трёх, особенно такая смерть…, – ему не нужно было заканчивать фразу. Всё сказало его лицо и сжатые кулаки. Сжатые настолько сильно, что ногти уже давно пронзили кожу, и теперь с пальцев на пол капала кровь.

Алая.

Такая же, как у людей…

***

Динади Асэль ард Саламандра:

Тонкая раскалённая игла медленно входит под ключицу. Умелые руки палача с легкостью справляются со своей работой: причинить как можно больше страданий. Крик боли, распространившийся далеко за пределы комнаты, вызвал очередную волну смеха у наблюдающих…

Закричав, села на кровати, стремительно открывая глаза, чтобы доказать самой себе, что это сон… лишь сон… лишь…

– Ди?! – врывается в комнату моя верная горничная. В секунды оказывается рядом и прижимает прохладную ладонь к моему вспотевшему лбу.

– Я в порядке, – мотнула головой, пытаясь избавиться от её внимания. Осознание, что она снова увидела меня в таком состоянии, выводило меня из себя.

Засунув руку под подушку, сжала плюшевого зайца, сбрасывая сквозь пальцы в накопитель избыточную энергию и успокаивая свою огненную ипостась. Я так редко выпускаю её на волю, что она стала слишком нестабильной.

– Вам нужно отдохнуть, мне вызвать Данэрия?

– Нет, – вытащив игрушку, прижала её к груди и исчезла из комнаты, появившись в кабинете асар.

Шикнув в сторону подсвечника, заставила свечи загореться. Бросив зайца в дядино кресло, протянула руку к графину и налила в рюмку коньяк. Поднесла к носу, поморщилась и проглотила огненную жидкость. Бокал выпал из пальцев, а я, пошатнувшись, опёрлась ладонями о стол. Видения постепенно выветривались из моей головы, делая разум непривычно пустым.

– Снова кошмары? – раздался голос Виттэ за спиной.

Вздрогнув, затравлено повернула голову, встречаясь с ним взглядом. Он стоял у двери, а вокруг него постепенно исчезали остатки плетения телепорта. Посмотрев на графин внимательнее, обнаружила почти невидимое заклятье. Сигналка…

– Давно заметил?

– Что ты таскаешь мой алкоголь из кабинета? – спросил он, подходя и опуская тёплую ладонь на моё плечо. – Давно.

– Почему раньше не говорил?

– А был смысл? – он прошел к своему месту, взял в руки игрушку и сел. – Ты уже взрослая девочка.

– Я не…, – чуть не огрызнулась я, но вовремя остановилась. – Мне хотелось, чтобы ты знал и спросил об этом.

– Значит не совсем взрослая, – мягко улыбнулся он, внимательно рассматривая потрёпанного зайца. – Ты в курсе, что он на пределе?

– В курсе, – я залезла на дядин стол и свернулась калачиком, словно на кровати. – Нужно будет сшить нового.

Асар протянул руку и мягко погладил меня по волосам. Я всхлипнула и закрыла глаза.

– Чем мне помочь тебе?

– Ничем, это не проходит. Я вижу этот сон с непостоянной периодичностью.

– О прошлом? – спокойно спросил дядя, понимая, что если бы это было будущим, то он уже был бы в курсе.

– О последних часах отца…

Его рука остановилась на пару мгновений, а потом продолжила утешающие поглаживания.

– Ты многое держишь в себе. Мы ведь не враги и всегда готовы тебе помочь.

– Я слишком часто прошу о помощи, – не смогла удержать слез и подняла руку, чтобы остановить утешение. Но асар словно бы и не заметил.

– Алкоголь хоть помогает?

– Немного, он выветривает видения, и я могу отдохнуть. Пару часов, потом всё сходит на нет. И я молюсь, чтобы за это время ничего не случилось.

– Почему ты опять увидела сон? – он всегда был умным и всегда видел больше. Первый, ведь…

– Я расти начала, – призналась, приподнимаясь на руках, и посмотрела в синие глаза дяди. Он молчал, ожидая продолжения. Вздохнула, продолжив: – И пошла к Элерану, а там этот мальчишка, потомок мага, убившего отца, чтоб эти игры Богов!

– Но с другой стороны, представь, как бесится на том свете Матвей Грачёв, которого вы тогда спалили? – позволил он себе улыбку, чуть наклоняясь и целуя меня в лоб. – И насколько сильно будет в шоке отец паренька, когда узнает.

– Это да, – хмыкнула, ощущая волну довольства. – Элли ещё скуёт из паренька настоящий меч.

– Хочешь, я с Урр поговорю? – предложил дядя. – Укрепим его связи с Десятой?

– Полагаешь, стоит? – задумалась я. Виттэ всегда предлагал лучшие решения, даже в случаях, когда мне казалось, что мы зашли в тупик.

– Да, как и ускорить их встречу. Общество, при вмешательстве богов, закроет глаза на их будущее формальное родство, а мы избежим изрядной части выходок этой парочки, о которых ты упоминала. Мне не улыбается заниматься их сердечными проблемами на фоне остальных событий.

– Ты правда этого хочешь? – посмотрела на него с грустью, ощущая на языке привкус горечи, но не от алкоголя. От будущего, что было мне уже известно, его размытой и невидимой другим пророкам ветви. К которой мы шли очень осторожно, не посвящая остальных в подробности. Слишком многое стояло на кону.

– Ещё тысячу лет правления против главенства моего сына в мире уже через сотню? Ты действительно считаешь, что это равноценно? Конечно, я хочу, чтобы ты запустила цепь событий.

– Где-нибудь через недельку, – медленно прикрыла глаза, нейтрализуя алкоголь в крови и запуская дар. – Да, не раньше, вот только…

– Я займу Элерана делом, – пообещал асар, уже зная, что мне нужно.

***

Спал очень плохо. Мне снились кошмары. В них царили боль и ужас. И громкий детский крик маленькой девочки в миг гибели отца. И вопль беременной женщины, пытающейся удержаться на грани и не умереть, забрав с собой ребёнка. Отчаянье мужчины, потерявшего не только любимую супругу, но и дитя. Скорбь сыновей и их бессилие против необузданной враждебной магии, приведшей к гибели стольких близких…