Чтение онлайн

— Это могло бы быть опасно. Хорошо, что ты уже вдова, а не невинная девица.

Я поперхнулась и закашлялась. Похоже, нас ждет еще одна интересная тема для разговора.

— На счет последнего твоего утверждения… — начала осторожно.

— Только не говори… — Северин умолк, глядя на меня почти шокировано.

В ответ я только развела руками:

— Покойный граф Бауман был слишком увлечен скоростью процесса, а не результативностью. В итоге — помер, так и не добежав до финишной прямой, только и успел — снять штаны.

— Кхм… кхе…

Теперь уже очередь Северина закашляться. Я же продолжала держать невозмутимый вид. Вроде как это вариант нормы — быть дважды замужем и невинной.

— То есть… — наконец выдавил из себя герцог, — ты уже второй раз вышла замуж и при этом до сих пор не знала мужчины?

— В том смысле, какой в эту фразу вкладываешь ты, нет, не знала. И знаешь что, у меня есть встречное предложение.

Я обошла стол, самым наглым образом уселась на колени Северина и произнесла просто в его губы:

— Как насчет исправить недочет? А то меня уже беременной выставляют, а мы еще даже не делили супружеское ложе.

В ответ на мое предложение глаза Северина почти мгновенно стали черными, а мужское тело напряглось, закаменев. Я думала, он что-то скажет. Возразит. Пошутит. Съязвит, в конце концов.

Но в следующую секунду его рот накрыл мои губы жадным, захватническим поцелуем, и я забыла, что вообще хотела добавить к уже сказанному. Мозг моментально окутала розовая сахарная вата, тело загорелось почти опаляющим жаром, требующим освобождения, поэтому я отвечала на поцелуй не менее требовательно и ненасытно.

Казалось, мы горели в унисон. И не имело значения, что нет кровати, нам и на диванчике оказалось нормально. В считанные секунды слетела одежда, и наши тела прижались друг к другу, согревая теплом, зажигая почти невыносимым желанием.

Северин не был нежен. Казалось, он — голодающий путник, который наконец-то попал на банкет. Его губы были везде, а мне все казалось мало. Я что-то шептала, кажется, о чем-то просила.

Мне казалось, если мы сейчас не станем одним целым — я просто взорвусь. Но выяснилось, что взрыв меня ждал тогда, когда мы соединились. Внезапно пришло озарение — вот оно как бывает, когда любишь взаимно. Когда не только ты угождаешь, но и тебе дарят всего себя.

Наверное, это было слишком прекрасно, поэтому я просто отрубилась. Знаю, звучит пафосно. Но что поделать — откуда взяться связным мыслям в голове с сахарной ватой?

Перед глазами мигали звезды, я улыбалась, как идиотка. Ровно до того момента, как почувствовала ужасный холод и внезапно поняла, что совершенно голая стою посреди сплошной темноты.

— Э-э… есть тут кто-нибудь? — спросила шепотом.

Если честно, наверняка бы заорала в ужасе и побежала, если бы мне кто-то ответил. Но вокруг стояла мертвая тишина.

Постояв немного и поняв, что замерзаю без движения, решила идти. Без разницы куда. Главное — двигаться. Выбрав одно направление — прямо, бодро зашагала. Сколько топала — не знаю. Согрелась, ноги стали уставать, захотелось пить.

И вот, когда горло уже стало весьма ощутимо першить, а губы — сохнуть, я услышала впереди тонкий звук бегущего ручья, и сорвалась почти на бег.

И да, воду я нашла. Но то был не ручей. Внезапно темнота стала расходиться и прямо передо мной вырос величественный храм. Стены из черного камня, круглые окна, высокие ступени. И возле храма, чуть левее, был возведен небольшой питьевой фонтанчик, именно там тихонько журчала вода.

Недолго думая, я подбежала к нему и, подставив ладони, набрала живительную влагу, тут же поспешно глотая. М-м-м… чуть сладковатая, освежающая, вода была необычайно вкусна. Вдоволь напившись, решила зайти в храм. Единственное, что меня смущало, я все так ж была без одежды.

И стоило мне об этом подумать, как я увидела с другой стороны фонтана какую-то ткань. Удивленно обошла и сняла ее, подумав, что это какое-то полотенце. Все лучше, чем голой. И ошарашенно обнаружила, что это что-то типа туники, которая надевается через голову и завязывается спереди и сзади на талии.

Ткань закрыла мои плечи и бедра, оставив голыми только руки и ноги от колена. Довольная, что все так неплохо складывается, учитывая обстоятельства, осмелилась зайти в храм.

Поднялась по высоким ступеням. Это было странно. Складывалось ощущение, что каждая последующая ступень выше предыдущей. И если первые две я перескочила, как ребенок, то на две последние едва залезла, пыхтя, как старая бабка.

Но стоило мне оказаться возле огромной, резной двери храма, как вся усталость мигом прошла, будто я на эскалаторе сюда поднялась. Хмыкнув, дернула на себя тяжелую ручку-кольцо.

Ожидала услышать ужасный скрип, храм ведь производил впечатление очень древнего строения, но дверь открылась легко, словно хорошо смазанная.

Зашла внутрь. Никакой сырости, затхлого воздуха или еще чего-то подобного. Внутри пахло… цветами. Мне вспомнилось детство, когда мама отправляла меня к бабушке в село. И я, вместе с другими детьми, шла с утра пасти двух наших коровок — Зорьку и Звездочку.

И пока животные монотонно хрумкали траву, я любила лечь на землю, задумчиво жевать колосок и смотреть в синее летнее небо, разглядывая облака. И вот запах в храме напомнил мне те далекие дни. Нагретую на солнце землю, душистые травы и полевые цветы.

Осмотрелась, ожидая увидеть букеты. Но нет. Внутри было пусто. Два ряда каменных скамеек и высокий, внушающий трепет алтарь. Именно к нему я и пошла. Меня словно магнитом тянуло в ту сторону. Тем более, там лежала книга. Огромный, старый талмуд.

Я подошла вплотную к алтарю, заглянула в текст. Ну-у-у… какие-то руны. Ничего не понятно. Тогда я осторожно коснулась листа книги и вскрикнув, тут же одернула руку, с удивлением заметив на пальцах капли крови. Она меня… укусила? Кусачая книга? Серьезно?!

В храме резко подскочила температура. Только что было довольно прохладно, а в следующее мгновение — стало почти удушающе жарко. В воздухе запахло песком и пеплом.

А потом за моей спиной раздалось:

— И что тебе здесь понадобилось, блуждающий дух?

Ха! Хороший вопрос. Знать бы где это — здесь?

Повернулась на голос и оторопела. Стоящая невдалеке дама была… впечатляющего вида. Высокая, метра два точно. Красивая, но такой… холодной, высокомерной красотой. Кожа смуглая, золотистая, волосы — огненные, рыжие. Необычное сочетание. Одежда на ней — тонкое светлое платье-туника, наподобие моей, только из дорогого материала. Но апофеозом всего для меня стала ее прическа. Вернее не так… то, что венчало прическу. Длинные, чуть загнутые назад, сияющие, как отполированные, черные рога! Кажется, вопрос, где я нахожусь становится особенно острым.