Чтение онлайн

Мы оттолкнулись и побежали, разгоняя санки по заснеженной дорожке, которая вела под небольшой уклон к воротам поместья. Снег хрустел под ногами, ветер бил в лицо, дети визжали от восторга, и я смеялась, чувствуя, как Северин крепко держит меня, не давая упасть.

Санки набирали скорость, мы еле поспевали за ними, и в какой-то момент я споткнулась о собственный подол.

— Ой-ой!

Северин подхватил меня, но импульс был слишком сильным, и мы оба рухнули в сугроб рядом с дорожкой, покатившись кубарем и смеясь как безумные. Санки с детьми благополучно докатились до ворот и остановились, а Алиса с Тимми спрыгнули и побежали обратно к нам.

— Вета! Северин! Вы упали! — кричала Алиса, хохоча.

Я лежала в снегу, Северин навис надо мной, опираясь на руки, чтобы не придавить, и мы оба задыхались от смеха. Снежинки падали на его темные волосы, на ресницы, и он смотрел на меня с такой нежностью, что у меня перехватило дыхание.

— Говорил же, что упадешь, — произнес он с усмешкой.

— Мы упали, — поправила я. — Вместе.

— Вместе, — согласился он тихо, и в его глазах вспыхнули уже знакомые мне искры.

— Ты смеешься, — я коснулась пальцами его щеки, уголка губ, которые все еще улыбались. — Первый раз за все это время.

Северин наклонился ближе, и я поняла, что он сейчас поцелует меня, прямо здесь, в снегу, при детях и слугах, и мне было все равно. Но Алиса добежала до нас и бросилась на Северина сверху, сбивая его в сторону.

— Поехали еще раз! Еще-еще-еще!

Северин застонал театрально, и я расхохоталась, глядя, как он пытается выбраться из-под ребенка. Тимми робко подошел и протянул мне руку, помогая встать.

— Спасибо, Тимми, — улыбнулась я ему. — Ты настоящий маленький лорд.

Мальчик покраснел и улыбнулся застенчиво. Мы отряхнули снег с одежды, и Северин критически меня осмотрел.

— Ты вся в снегу. Нигде не протекает ткань? Не замерзла?

— Нет. Все отлично, — и в тот момент я не лгала. Все было не просто отлично. А великолепно.

Он прищурился недоверчиво, но промолчал.

— Ладно. Тогда поехали дальше. До парка недалеко.

Мы шли пешком, Северин вез санки с детьми, которые сидели на них как маленькие короли, болтая ногами и щебеча без умолку. Я шла рядом, улыбаясь чудесному дню, предвкушая еще больше веселья и хорошего настроения.

Парк показался впереди — заснеженный, красивый, полный веселой музыки, смеха и самых разных вкусных запахов.

Парк встретил нас гомоном голосов, детским смехом и радостными криками, которые доносились со всех сторон и создавали атмосферу настоящего праздника. Заснеженные деревья стояли как застывшие стражи, укутанные в белые шапки и шали, а дорожки были утоптаны сотнями ног и превратились в блестящий лед, по которому то и дело кто-то проезжал на санках или просто скользил, держась за руки и хохоча.

В центре парка возвышалась горка — огромная, сверкающая на зимнем солнце как гигантский хрустальный замок, и от одного вида этого сооружения захватывало дух.

— Ого! — выдохнула Алиса, спрыгивая с санок и задирая голову. — Она огромная! Прямо как башня дракона!

Тимми стоял рядом, открыв рот от изумления.

— Можно я первый прокачусь? — спросил он робко.

— Конечно, — я улыбнулась. — Только держись крепче.

Северин взял санки и повел детей к началу очереди. Я шла следом, стараясь не показывать, что меня опять начало знобить. «Держись, Светулечка, еще немного, дети должны покататься».

Мы встали в очередь за семейством, где папаша пытался усадить на одни санки трех упирающихся детей и толстую тетушку, которая причитала, что «не влезет, не влезет, я же не воздушный шарик».

— Влезете, тетя Марта, просто втяните живот! — командовал мужчина.

— Какой живот, охальник?! Я в корсете! — возмущалась тетушка.

Северин наклонился ко мне и прошептал на ухо:

— Ставлю один золотой, что санки не выдержат.

— Два, что выдержат, — я усмехнулась. — Видела я такие санки, они хоть слона выдержат.

— Принято.

Мы наблюдали с интересом, как семейство наконец разместилось на санках — тетушка впереди, трое детей вокруг нее, папаша сзади. Кто-то толкнул их, и санки покатились вниз.

Проехали метров пять. И развалились. Все участники покатились по снегу в разные стороны, как кегли, а тетушка Марта кричала что-то про «бесстыжие санки» и «позор семьи».

Я расхохоталась, а Северин торжествующе протянул руку:

— Жду свои две монеты.

— Подожди до конца дня, — отмахнулась, хихикая. — Еще не вечер.

Наконец подошла наша очередь. Алиса и Тимми уже запрыгали от нетерпения.

— Я хочу первой! — заявила Алиса.

— Нет, я! — возразил Тимми.

— Давайте вместе, — предложил Северин разумно.

Дети уселись на санки, прижавшись друг к другу. Северин встал сзади, готовясь толкнуть.

— Эй! — возмутилась я. — А я?

Он посмотрел на меня с усмешкой.

— Ты хочешь тоже?

— Конечно хочу!

— Тогда давай, — он кивнул на санки. — Только места мало.

Я присмотрелась. Действительно, дети заняли почти всю поверхность санок.

— Ничего, влезу, — я решительно втиснулась между Алисой и краем санок. — Видишь? Поместилась!

— Еле-еле, — заметил Северин. — Ты вся на краю висишь.

— Зато я еду!

Он покачал головой, но улыбнулся.

— Упрямая.

Встал сзади, обхватил нас всех руками, чтобы держать крепче.

— Готовы?

— Готовы! — хором крикнули мы.

Он оттолкнулся, и санки сорвались с места.

Первые секунды были потрясающими — ветер в лицо, скорость, визг детей, смех. Но потом я почувствовала, что соскальзываю в сторону.

— Ой! Северин! Я падаю!

— Держись!

— Не могу! Я лечу-у-у!

Я вывалилась из санок и покатилась кубарем по снегу рядом с ними, крутясь как колобок и собирая на себя полтонны снега. Санки благополучно докатились до конца, а я остановилась где-то посередине склона, лежа на спине и глядя в небо.

Северин подбежал ко мне первым, нагнулся и посмотрел с плохо скрываемой усмешкой.

— Жива?

— Еле-еле, — простонала я театрально. — Кажется, я сломала всё, что можно.

— Не похоже, — он протянул руку. — Давай, помогу встать.

— Не могу. Парализована.

— Иветта...

— Серьезно! Ноги не чувствую!

Он вздохнул, наклонился и одним движением поднял меня на руки.

— Эй! — возмутилась. — Я же пошутила!

— Знаю, — Северин сверкнул на меня глазами. — Но раз уж я поднял, понесу до конца.