Чтение онлайн

Торен отыскал перо и клочок бумаги и стал что-то быстро писать.

— Отдай ему это письмо. Он всё поймёт. А теперь, уходи.

Торен открыл дверь и выглянул во двор. На улице никого не было. Только ветер время от времени колыхал, сохнущее на верёвке бельё. Девушка замотала ноги и взяв мешочек и письмо, вышла поспешила за дверь. Переступив порог, она бросила на охотника последний прощальный взгляд.

Денис крепко спал, когда началось землетрясение.

— Что? Куда? Уже бегу? — пробурчал он сквозь сон.

Рядом с его Кроватью стояла Кира и изо всех сил пыталась его растормашить.

— Какой же ты соня! Мы уже и мечи забрали и за плащом сходили. Тебе пять минут на то чтобы собраться. Мы ждём тебя в повозке.

С этими словами Кира вздёрнула свой маленький носик и ушла. Он ненавидел её в такие моменты. Его ровесница, а ведёт себя так, будто старшая.

Наспех собравшись, он поспешил во двор. Знакомая крытая повозка уже была готова к отбытию. На козлах сидел Эрик в новом плаще, очень похожем на старый. Касия смотрела на молодого мечника влюблёнными глазами и это бесило Дениса. И что она в нём нашла? Плащ на себя напялил и красуется. Плевать, что он хороший воин. Его, наверное, с детства учили. Торен меня тоже научит. Буду не хуже него.

— А вот и твой меч, — Касия будто прочитала его мысли.

В руках воительницы был новый меч, убранный в простые, но прочные ножны. Денис принял это опуди и обножил меч. Отполированная сталь заблестела на солнце. Денис убрал меч в ножны и повесил к себе на пояс.

— Класс! Спасибо! — только и сказал он.

На поясе у сестры тоже висел клинок с рукоятью под женскую руку, однако девушка не выглядела удовлетворённой.

— Теперь мне не терпится поскорее научится с ним обращаться. Глупо носить меч и не чувствовать себя воином, — рассуждала она.

— А Торен скоро приедет в крепость? — поинтересовался Ден.

— Этого мы точно не знаем, — пожал плечами Эрик. — Нам бы самим сначала добраться, а то куда ни плюнь — одни приключения.

Повозка тронулась и вскоре городские стены остались далеко позади. На пути

простирались поля, а за ними тянулись зелёные горы. Погода была чудесная и путникам было весело.

— Слышишь, Ден, — обратился к нему Эрик, — а ты когда-нибудь целовал девушку?

Денис покраснел, за свои семнадцать лет он ни разу никого не целовал.

— А а, — подначивал Эрик. — Ну хоть страшненькую? Хоть прыщавую?

— Конечно целовал, — соврал Денис. — И ни одну.

— Да врёшь ты всё, никого ты не целовал. По лицу видно, как напрягся.

— Что ты вообще привязался? — брызнул Денис. — целовал — не целовал, твоё-то какое дело.

— Да так, настроение хорошее, — засмеялся Эрик. — Хочешь дам тебе поуправлять повозкой?

— Ну давай, — неохотно согласился Денис. Отказаться он не мог, а то подумают ещё, что он трусит.

Сев на козлы, он неуверенно сдал поводья. Лошади сами преспокойно шли себе вперёд, даже делать ничего было не нужно. Вдоль дороги постоянно что-то происходило: то пастух пас стадо овец, то деревенские ребятишки играли в траве. Мирный пейзаж изменился, когда путники свернули на лесную тропинку. На пути было много неровностей, поэтому Эрик принял управление в свои руки.

Повозка проехала ещё пару вёрст, прежде чем путники услышали отдалённые всхлипы. Сложно было разобрать, кому они принадлежали. По первым ощущениям они напоминали либо ребёнка, либо молодую девушку.

Эрик остановил повозку.

— Я пойду посмотрю. Денис, если хочешь, можешь пойти со мной.

— Ага, — только и успел сказать Денис.

Спрыгнув с повозки, они стали пробираться по лесу. Чувствовался запах костра и аромат жареного мяса. Выглянув из-за куста, молодые люди увидели компанию зеленоголовых квакеров, поедающих аппетитное мясо. Впрочем, не все из них были зеленоголовыми. Мужчина в кольчужнос костюме выглядел как обычный человек, только лицо его было изъедино оспой. Поодаль ото всех, прижавшись спиной к дереву и дрожа всем телом, сидела белокурая девочка лет пятнадцати. На ней ничего не было кроме длинной полотняной рубахи. Босые ноги были запачканы в земле.

— Что вы прячетесь за кустом, как разбойники? — спросил один зеленоголовый, обращаясь к Денису и Эрику. — Выходите, разделите с нами трапезу.

Молодые люди вышли из-за куста и без лишнего удовольствия сели между зеленоголовыми.

— Перед вами благородный Хабар Квакерский, сын Джаффара Квакерского, и его верный соратник Гриф!

Объявил один из зелёноголовых. Из его слов Денис понял, что благородный Хабар — это тот квакер, который быстрее всех хомячил мясо, а соратник Гриф — это мужчина, переболевший оспой.

— А куда держит путь его Высочество? — осведомился Эрик.

— Моё Высочество пересекает общие земли с целью принять участие в Великих Сентарионских Играх! — ответил Хабар с искренней важностью. — Наш наставник уже ждёт нас в конце южного тракта.

— А кто эта девушка? — спросил Денис не сводя глаз с белокурой девочки.

— Эта девушка кинула грязью в Хабара и за это была схвачена, — ответил Гриф.

— Вы разграбили мою деревню! Вы вы….- подала голос пленница, но её оборвали.

— А ну молчать! — закричал Хабар. — Моё Высочество ещё не решило, что с тобой делать.

— А Ваше высочество не будет возражать, если мы выкупим её? — вежливо, но настойчиво спросил Эрик.

— Моё высочество не торгуется! — безапелляционно заявил Хобар Квакерский.

Из-за кустов появилась Кира и Касия. Увидев жабоподобных людей, Кира вздрогнула.

— Эта девушка их пленница, — пояснил Денис, указывая глазами на белокурую девочку.

— А почему вы решили, что можете безнаказанно брать пленных в общих землях? — строго спросила Касия.

— Да кто ты такая, чтобы говорить в таком тоне с его Высочеством Хабаром Квакерским? — возмутился Гриф.

— Я та, кто выиграла прошлые Игры, юнец. Уводи своих лягушек, пока я не проткнула твою уродливую башку.

Касия обнажила меч и погрозила им у самого носа Хабара.

Остальные квакеры мигом обножили свои мечи. Их было немного, только четыре, включая самого Хабара.

— Одно движение и ты пожалеешь, мерзавка, — пискнул Хабар.

Денис подбежал к испуганной пленнице и, взяв её за руку, увёл подальше от квакеров.

— Сегодня обойдёмся без крови. Ещё успеете пролить её на Играх, — с этими словами Касия отступила и путники благополучно вернулись на дорогу.

Спасённая девушка прижималась к плечу Дениса.

— Меня зовут Элли, — представилась она.

— А меня Денис, можно просто Ден, — сказав это парень залился румянцем.

Повозка благополучно миновала квакеров и выехала к водопадам. Целая цепь лесных водопадов и озёр простиралась на пару вёрст. Падающая с высоты вода миллионами брызг растворялась в глади озера. Два больших горных водопада соединялись