Чтение онлайн

— Поклянусь, — сказал Бурр, окончательно приводя в недоумение. Ощущение, что что-то тут не так, скребло по сердцу. Но я не мог понять, в чем тут может быть подвох. Бурр даст мне огромное могущество, вечную жизнь и возможность однажды почти сравняться с ним в силе. При этом ничего не станет требовать взамен. Конечно, уйти от него не позволит, но по крайней мере, насиловать не станет. — Так что, согласен?

— Разве тебе требуется мое согласие? — привычно огрызнулся я.

— В этом требуется, — терпеливо ответил вампир. — Вампир может принять дар крови только добровольно, иначе умирает.

На мгновение мелькнула мысль, что это был бы отличный способ умереть и тем самым оставить Бурра с носом. Но мысль ушла практически сразу. О нет, умирать теперь мне не хотелось! Только не сейчас, когда открывается реальный шанс сравняться с врагом, а однажды и отомстить ему!

— Я согласен, — хрипло произнес, не в силах больше сдерживать нетерпение.

По губам Бурра скользнула торжествующая улыбка, которую он тут же постарался убрать. Но она успела снова пробудить в душе неясные подозрения.

— Тогда дело за малым — добиться разрешения на твою инициацию. К счастью, скоро сюда приедет Первородный, чтобы обсудить со мной дальнейший план военных действий. Так что обращаться к совету необязательно. Я испрошу разрешения непосредственно у Первородного.

От последней новости у меня и вовсе челюсть отвисла. Неужели я еще и познакомлюсь с самым могущественным и таинственным вампиром?

После того вечера привычное течение жизни для меня навсегда нарушилось. Те две недели, что остались до приезда Первородного, я провел как на иголках, охваченный жадным нетерпением. Бурр даже заранее дал свою клятву, тем самым окончательно унимая подозрения. Если я добровольно стану вампиром, он никогда не попытается силой овладеть моим телом. Именно так звучала клятва, и ее трудно было трактовать как-то иначе. И все мои сомнения отпали.

На этом моменте Мира вдруг прервала меня:

— Постой, но ведь если Бурр стал твоим Хозяином, то он имел право просто приказать тебе сделать что угодно. И ты делал бы это по собственной воле, не имея возможности ослушаться.

Я лишь горько усмехнулся.

— Вот это обстоятельство мой враг забыл мне озвучить. И я, наивный, радовался тому, как замечательно все складывается.

— Продолжай, прошу, — она еще теснее прижалась ко мне, и я, с наслаждением утыкаясь в ее волосы лицом, вдохнул манящий аромат и продолжил свою исповедь.

Глава 3

Аден

Наверное, именно таким я и представлял себе Первородного. Припорошенный сединами могучий воин с испещряющими смуглое лицо морщинами и пристальным взглядом серых глаз. От всей его фигуры исходило ощущение скрытой мощи и силы. Стоя рядом с Бурром Дагано в просторном холле и встречая важного гостя, я во все глаза разглядывал самого могущественного вампира нашего мира. Никакого ажиотажа в замке не было, и все, кроме непосредственно участвующих в приеме гостя вампиров, занимались своими делами. Это объяснялось просто — никто, кроме Бурра и меня, не знал, кто именно к нам пожаловал. Для всех приехавший в замок вампир был просто посланником общины, явившимся передать какие-то сведения. И я сознавал, что, скорее всего, та внешность, что вижу перед собой, не более чем иллюзия. Как и аура вампира. Но по спине пробегал холодок от осознания того, какая же аура у него на самом деле, какая мощь исходит от этого существа, когда он перестает маскироваться. И было до безумия интересно, какой же он на самом деле. Но тот образ, в котором Первородный предстал сейчас, внушал невольное почтение, и я не мог не проникнуться.

Бурр уважительно, но без особого подобострастия, чтобы не навлекать подозрений, поприветствовал гостя и пригласил его в зал для аудиенций. Меня не сочли нужным представлять Первородному, по крайней мере, пока. И я тенью последовал за высокопоставленными вампирами, терзаемый волнением и любопытством. Боялся лишь, что меня прогонят, и я тогда просто умру от любопытства. Но никто не был против того, чтобы я тоже проскользнул в зал. А может, все объяснялось тем, что такого, как я, всерьез не воспринимали. Я был всего лишь вещью Бурра, карманной собачонкой. А при таких можно говорить о чем угодно. Разве беспомощная бессловесная тварь опасна? Осознание того, что меня и правда могут так воспринимать, немного подпортило настроение. Все же гордость во мне всегда занимала значительное место.

Стоило нам остаться втроем, как поведение Бурра неуловимо изменилось. Исчезло с лица равнодушно-доброжелательное выражение, сменившись опасливой почтительностью. Он тут же рухнул на колени перед Первородным и благоговейно поцеловал ему руку.

— Для меня большая честь видеть вас здесь, мой господин.

Старик лишь кивнул и почти сразу высвободил руку. Грузноватой походкой двинулся к креслу у камина и опустился в него. Оранжевые сполохи пламени заставляли его светлые глаза сиять еще ярче. И вот сейчас Первородный впервые взглянул на меня. Словно вскользь, но в то же время показалось, что пробуравил до основания этим взглядом. Я невольно поежился, уже жалея, что не подождал за дверью. Сознавал, что стоит этому существу пожелать — и я буду мертв. Бурр не посмеет возражать тому, в чьих силах испепелить его на месте.

— Не представишь мне мальчика? — спокойно спросил Первородный. По его будто высеченному из камня лицу невозможно было прочесть ни одной эмоции. — Насколько понимаю, у тебя на него большие планы, раз ты позволил ему остаться.

Бурр, уже поднявшийся с колен, подошел ко мне, по-прежнему застывшему неподалеку от входа, и встав рядом, покровительственно положил руку на мое плечо. Впервые не возникло желания тут же отпрянуть. Я ощущал, что ненавистный враг сейчас единственный, кто может меня защитить.

— Я называю его Ангел, — глухо заговорил Бурр. — И хотел бы видеть его одним из своих созданий. Если, конечно, на то будет ваша воля, мой господин.

— И какая же нам будет польза от твоего создания? — старик чуть насмешливо изогнул бровь.

Мне кровь бросилась в голову от осознания того, что и он не принимает меня всерьез. Тоже считает всего лишь красивой безделушкой. Прежде чем Бурр успел остановить мой безрассудный порыв, я сбросил его руку со своего плеча и шагнул вперед, горящим взглядом уставившись на Первородного.

— Меня с малых лет обучали, как воина и властителя земельного владения. Я разбираюсь в хозяйственных вопросах, торговле, знаю несколько языков и владею другими полезными навыками. И если бы мой пленитель не обладал сверхъестественной силой и мощью, еще не факт, что именно он одержал бы победу в нашем поединке. И я не желаю, чтобы меня представляли той кличкой, какую он для меня придумал. Я Аден Ларес.

Бурр позади что-то прошипел, но я даже не расслышал. В ушах пульсировала кровь, весь мир будто сосредоточился на изборожденном морщинами суровом лице. Первородный молчал так долго, что мой гнев постепенно схлынул, сменившись страхом. Неужели меня прямо сейчас покарают за дерзость? У Бурра, по всей видимости, тоже возникли подобные опасения. Он вдруг задвинул меня за спину и бухнулся перед повелителем на колени.

— Простите его за наглость, мой господин. Он всего лишь глупый мальчишка, который сначала говорит, потом думает.

— Мне нравится его смелость, — Первородный подмигнул мне, внимательно разглядывая. Бурр шумно выдохнул от облегчения и поднялся с колен, окидывая меня предупреждающим взглядом. Но я уже и сам понимал, что не стоит дальше испытывать судьбу. — Значит, ты хороший воин, мальчик? — глаза вампира прищурились. — Продемонстрируешь?

— Я готов, — откликнулся я, хоть и понимал, что мои шансы близятся к нулю. Во-первых, Бурр не давал возможности тренироваться и развивать свои навыки. Во-вторых, куда мне тягаться с вампирами! Но я бы лучше умер, чем признал свою слабость или отступил сейчас.