Чтение онлайн

– Исвард!

На палубе воцарилась тишина. Я вопросительно смотрела на капитана, а тэлены почему-то оглядывались по сторонам. Не знаю чего они ждали, но даже ветер не сменил своего направления. Закур клацнул клювом и выдал самодовольно:

– Ну я же гово…

Вот только закончить фразу не сумел. В паре шагов слева от меня из ниоткуда возник небольшой снежный вихрь. Из нескольких случайных снежинок он перерос в настоящий маленький смерч из снега и льда. Рокко отскочил в сторону, дернув меня за собой, а в следующую секунду на деревянную палубу, держа обнаженный клинок в руке, ступил шестой принц Шархама.

– Тебе стоило всего лишь назвать имя, - язвительно шепнул мне на ухо тэлен, а я лишь досадливо поджала губы.

Наши взгляды встретились в тот же миг, когда Исвард ступил на палубу, и мне сразу стало так легко и спокойно, что захотелось броситься принцу на шею и крепко обнять его. Совершенно не по-королевски, а скорее подражая юной горной рыси с Вольного Хребта.

Но в следующее мгновение меня дернули назад и прижали спиной к мужскому телу, а возле горла опасно застыла острая сталь.

– Не двигайся, снежный!
– скомандовал Рокко.
– Убери лед, иначе я убью её.

– Отпусти ее!
– прорычал Исвард. У его ног начал закручиваться круговорот из маленьких льдинок. Голубые глаза сверкали гневом.

– Стой, Ис!
– вскрикнула я, понимая, что капитан пиратов сейчас готов все испортить.
– Рокко, отпусти меня. Исвард выслушает нас.

– Сомневаюсь, королева, - нерешительно выдохнул пират. Остальные тэлены поспешно разбежались подальше от разгневанного гарая.

– Выслушает!
– упрямо повторила я, смотря только на принца.
– Ис, прошу, убери лед. Нам нужно поговорить. Эти тэлены не причинят вреда ни мне, ни тебе.

– Если попробуют, то умрут в ту же секунду, - пообещал Исвард, глядя мне в глаза. Не знаю, что он в них рассмотрел, но маленьких смерч у его ног пропал.

– Отпусти!
– я похлопала капитана по руке, и он неохотно отстранился от меня, напряженно следя за действиями принца. Я скорее бросилась к гараю и произнесла: - Ледяные пираты хотят договориться!

– О чем с ними говорить?
– принц одарил капитана враждебным взглядом, затем опустил голову, смотря мне в глаза. Меч он так и не спрятал в ножны.

– О мирном сосуществовании. Они могут быть полезны Шархаму. Я хочу представлять их интересы перед вашими старейшинами и лордами.

– Моя невеста будет представлять интересы пиратов?
– ошарашенно переспросил Исвард. Затем нахмурился: - Интересы тех, кто убил королеву Шархама? Назови хоть одну причину, по которой я не должен сейчас уничтожить этот корабль?

Тэлены притихли, настороженно прислушиваясь к нашему разговору. Исвард хищно сощурил глаза, рассматривая меня. А я гордо расправила плечи и рассудительно произнесла:

– Они не убивали вашу королеву. Я прекрасно чувствую ложь, и если бы тэлены мне солгали, то смогла бы это распознать с первого же звука. Они не присылали королю голову его жены. Это сделал некто иной, и он подставил именно пиратов. Знаешь, что это значит? Что кому-то выгодна вражда между гараями и тэленами, и именно этот некто убил твою маму. Те, кого ты здесь видишь несомненно виновны в ограблениях поселений, но они готовы отказаться от подобного образа жизни, заключить взаимовыгодный союз и приносить Шархаму пользу. И главное: они не причастны к смерти королевы. Достаточно веская причина?

Взгляд Исварда стал задумчивым. Дослушав, он поднял голову и осмотрел ожидающих его слов пиратов, а затем медленно вернул меч в ножны.

***

– Мы сможем решить этот вопрос только тогда, когда будет определен следующий король, - произнёс Исвард, подсаживая меня в седло. Бриар нетерпеливо бил копытом.

– Понимаю, - склонил голову Рокко.

– Но за это время не должно произойти ни одного набега!
– предупредил принц, обернувшись к стоящим напротив нас пиратам. Капитан серьезно кивнул.

– Я пришлю вам письмо, - сказала я, устраиваясь поудобнее, и вдруг спохватилась: - Но куда? Как я смогу связаться с вами?

Тэлены зафыркали насмешливо. Рокко чирикнул и сообщил:

– Я пришлю к столице змея на исходе луны, с ним и передашь послание.

– Хорошо, - я улыбнулась, мысленно уже предвкушая встречу с Дамасом. Я знала, что он был бы очень рад увидеть своими глазами государство тэленов. Исвард запрыгнул в седло позади меня, Бриар коротко заржал, а я пообещала попугаю: - Мы скоро встретимся. Я буду этого ждать.

Он склонил в ответ голову, ознаменовав поклон:

– Я буду надеяться, что следующей королевой Шархама станет рамми Тэниль.

После этого Исвард подстегнул коня, и мы направились в сторону уже совсем близких заснеженных вершин.

– Почему ты не позвала меня раньше?
– прижимая меня к себе, будто я могла исчезнуть, спросил Исвард.
– Я места себе не находил, едва не сошел с ума.

– Извини, - попросила смущенно, действительно ощущая себя виноватой и глупой. Он ведь когда-то сказал, чтобы я позвала его в случае опасности… но ведь не объяснил, что произойдёт!

Потому так и заявила в ответ. Теперь черед вздыхать перешел к принцу. Он обхватил меня удобнее, вжал в себя еще крепче:

– Ты меня тоже извини, нужно было сразу все объяснить… ты ведь рамми, тебе многие наши особенности не известны.

– Вот именно, - подхватила я.
– Шархам всегда был слишком закрытым королевством, мне с невероятным трудом удавалось достать книги о гараях. И если о вашей силе там мельком упоминалось, то о подобных перемещениях ни слова не было.

– На самом деле перемещения это довольно большая редкость, - признался Ис.
– Обычно мужчина просто слышит свою айристи и понимает, где она находится. Я сам не ожидал, что связь сможет привести меня к тебе самостоятельно. О таком у нас уже несколько десятилетий не слышали.

Вот теперь я действительно удивилась. Хотя, казалось, что больше удивляться невозможно. Значит ли это всё, что я действительно была предназначена этому мужчине?

***

Безжизненные горы и снежный край разделяла невидимая граница, за которую не заходил снег. Я заинтересовано рассматривала стык белого полотна с темно-серым, что тянулся вправо и влево. Бриар удивленно замер, несколько секунд маршировал на месте, подозрительно приглядываясь к снегу.

– Здесь начинается Шархам, - произнёс Исвард, пощекотав мое ухо своим дыханием.