Чтение онлайн

– Беги,– читаю по губам, - Беги…

Моё дыхание переходит в короткие всхлипы. Я поднимаюсь на ноги, яростно стирая с лица слезы, стараюсь не думать, что рядом со мной страдают и гибнут люди. Достав золотую карточку, я с силой прижимаю её к дисплею. Не дождавшись, когда ворота полностью откроются, я выбегаю наружу.

В легкие врывается резких запах сосен, дорожка больше напоминает извилистую тропинку, обсыпанную мелким щебнем. По обеим сторонам колеи густой лес. Я бегу, то и дело испуганно оглядываюсь, пока сторожевые башни не скрываются за поворотом.

Легкий ветер шуршит пушистыми ветками сосен и время от времени, до меня долетает пение соек. В босые ноги впиваются камешки, но мне все равно кажется, что я бегу недостаточно быстро и увеличиваю скорость насколько хватает сил.

Мне хочется надеяться, что стражники в первую очередь будут прочесывать лес.

Моё сердце колотится где-то в горле, но я несусь дальше. Выбившиеся из косы пряди хлещут меня по лицу. Я бегу так быстро, что падаю вниз, обдирая колени в кровь, но тут же вскакиваю на ноги, не обращая внимания на боль.

Небо чернеет и все вокруг погружается в сумерки. Деревья гнутся под порывами холодного ветра и жалобно стонут. Мое дыхание хрипом вырывается из груди и легкие пылают от нехватки кислорода. Я стираю со лба пот и моргаю, избавляясь от слабости.

Узкая колея сменяется накатанной дорожкой и роскошный громадный беспилотник вырастает, как мираж. Обтекаемой формы, он похож на притаившегося в тени зверя, зависшего в воздухе. Ненависть помогает мне не потерять сознание от боли в порезанных ногах. Я оглядываюсь по сторонам, пытаясь сообразить, что мне теперь делать.

На сколько хватает глаз простирается сосновый лес. Я напряженно вслушиваюсь в непривычные для меня звуки. Нахожу острую палку, намереваясь использовать ее, как орудие. Прихрамывая, я подкрадываюсь к беспилотнику, его глянцевая поверхность отражает бегущие по небу тучи. С неба сыпется влажный снег и земля превращается в кашицу. Я крепче сжимаю свое оружие и заглядываю внутрь. Моё дыхание вырывается облачком пара.

В салоне никого и я пробую открыть дверцу. Заперта. Я не успеваю разозлиться на себя, услышав вдалеке приглушенные голоса. Быстро наклоняюсь, оббегая беспилотник и стараюсь не шевелиться. Все мои мышцы напрягаются, несколько секунд я стою неподвижно, прислушиваясь. Наверное, я осталась на этом месте дольше положенного и теперь у меня нет времени спрятаться.

Голоса звучат ближе. Я смотрю вниз и внутри меня всё леденеет от ужаса. Моя кровь смешалась со снегом и грязью, маленькие следы цепочкой огибают беспилотник, как крошки хлеба Гензеля.

Они приведут их ко мне.

От отчаяния мне хочется завизжать. Я быстро прячу палку в рукав своей кофты и опускаюсь на колени. Замерзшими руками, я пытаюсь убрать отпечатки своих ног, ползая вокруг беспилотника. Грудь сдавливают тиски страха и меня начинает тошнить.

Быстрее. Быстрее.

Онемевшие от холода пальцы не слушаются, у меня стучат зубы и я вся вымазалась в грязи. Снег еще больше размяк, превращаясь в буро-коричневую болотную кашу. Я еще раз оглядываюсь и едва успеваю заползти под днище беспилотника. Над головой устрашающе нависает несколько тонн железа, но я стараюсь об этом не думать.

– Этот инцидент первичный случай, - торопливо говорит женщина, подходя к беспилотнику, - Впредь, мы будем осторожнее, - снизу я вижу только ботинки, перемещающиеся вдоль машины. Внутри всё сжимается от страха и сердце стучит в висках,- Сбежавших химер отыщут еще до заката.

Я сжимаю губы изо всех сил. Стражники, как гончие Ада, будут преследовать нас пока не утащат обратно в пекло.

– Я не хочу слышать оправдания - моё дыхание прерывается, когда я слышу голос Призрака и вгрызаюсь в край рукава, гася вскрик, - Единственное, что имеет для меня значения - план, - он открывает дверцу и я вздрагиваю от звука запустившегося двигателя, я напряженно смотрю на его белоснежные сапоги, увязающие в грязи.

– Мы все исправим, - со страхом отвечает женщина, - Никаких заминок больше не будет, - уверенно повторяет она, я перевожу взгляд на вверх, раздумывая, за что можно уцепиться.

И смогу ли я это сделать?

От холода у меня немеют губы, от неподвижного положения, я всё отчетливее ощущаю пульсирующую боль.

– Тогда почему вы еще здесь? – спрашивает Призрак, не смотря на шутливый тон, в его голосе сквозит угроза.

– Да, да, конечно, - испуганно бормочет женщина , - Всего доброго, - я слежу за ногами стражников, удаляющихся в сторону леса.

Воцаряется тишина, нарушаемая только порывами сильного ветра. Но Призрак не спешит садится в салон, от бессильной злобы я сжимаю и разжимаю ладони, возвращая пальцам чувствительность.

«Что же ты медлишь,– шепчу я мысленно, - чего ты ждешь»?

– Вылезай!
– приказывает он и волоски на моей коже приподнимаются, глаза горят, но я боюсь даже моргнуть, - Или я прикажу тебя вытащить. Выбирай сама, - мой пульс ускоряется.

Мне не остается другого выхода. Я осторожно выбираюсь из-под беспилотника и выпрямляюсь.

– Чудесно выглядишь, - он разглядывает меня и я вызывающе вздергиваю подбородок. Не смотря на ледяной ветер, я расправляю плечи и встречаюсь с его темными глазами, поблескивающими из прорезей жуткой маски.

– Спасибо, если бы у меня было больше времени, я бы привела себя в порядок, - я не узнаю свой мрачный, надломленный голос.

– Прошу, - Призрак показывает на открытую дверцу беспилотника, - Говорить в тепле всё же приятней.

Я оглядываюсь назад. Нет. Я ни за что не вернусь обратно. Забираюсь в роскошный салон. Внутри пахнет кожей и кедром. Звучит легкая расслабляющая музыка и тепло обволакивает меня, вынуждая терять бдительность. Я трясу головой, отгоняя усталость и поудобнее устраиваюсь на мягком сиденье, испачкав грязью светлую обивку.

Призрак садится напротив меня и беспилотник трогается с места.

– Ну, - говорит он, спустя минуту, - Вот я перед тобой, что ты собираешься делать?
– кажется, его забавляет вся эта ситуация.

– Кристаллизатор...
– вместо ответа спрашиваю я, - Что было внутри?
– незаметно вынимаю из рукава найденную поблизости палку с острым концом.

Не бог весть что, если использовать внезапность, как своё преимущество.

– Цветок умерших, - Призрак пожимает плечами и рубиновая брошь подмигивает мне из полумрака салона. – Он был утерян давным-давно, считалось, что цветок не способен расти на зараженной почве.