Чтение онлайн

Когда я оказалась в своих покоях, первым делом бросилась в ванну, надеясь смыть ощущения его прикосновений, его запах. Я неистово терла кожу, заставив ее покраснеть. Ярость смешалась с болью и слезами.

Выключив воду, я решилась применить магию на себе, надеясь исцелить уже проявляющиеся ссадины и синяки. Показывать хоть кому-то следы произошедшего я не собиралась. Тем более не хотела, чтоб об этом узнал отец.

Пришлось вспоминать прочитанное в учебниках, чтобы суметь направить силу на восстановление поврежденных сосудов. Мне удалось исцелить кожу, вот только радости это не вызвало.

Весь вечер я просидела в покоях, погрузившись в учебники, чтобы не думать, не вспоминать. В положенный час я посетила кабинет лира Фротэра.

Даже не взглянув на текст договора, поставила подпись в указанном месте и, не прощаясь и не обратив внимания на присутствующих, покинула кабинет, вернувшись к себе.

За все утро я проронила лишь пару слов, давая распоряжения служанкам. Те, к счастью, не болтливы, а может, у них просто полно работы.

К назначенному часу меня вновь встретил жених, чтобы проводить в бальную залу. Он настолько был уверен, что в этот раз я ничего не выкину, что оставил меня среди гостей, а сам ушел к друзьям.

Сегодня двору представляли юношей. Среди них я увидела одно знакомое лицо. Тот самый парень, что я видела в покоях Валерии. Александр.

Веселым он не выглядел, скорее тревожным. Очевидно, переживал за девушку, и, кажется, надеялся увидеть ее среди гостей.

Я наблюдала за ним. Даже думала подойти и поддержать, но тут мое внимание привлекла девушка в ярко-алом, весьма откровенном платье.

Такие фасоны я встречала лишь в одном месте — Темном мире. Если учесть, что эта гостья весьма часто украдкой поглядывала на Алексея… Неужели это Валерия?!

Мик рассказывал мне про магию мороков, позволяющих изменить внешность. Судя по всему, здесь именно она. Но Лера не могла появиться на балу одна, а это значит, что где-то здесь есть еще один маг, скрытый под личиной.

Вот только сколько я ни вглядывалась в толпу, не смогла его разглядеть. Гостей слишком много!

Мне не осталось ничего, кроме как вновь наблюдать за незнакомкой. Она как раз отправилась танцевать с Александром. Красивая пара. Вот только когда танец закончился, нашелся новый претендент для пары девушки.

Тот самый воин. Теперь я окончательно убедилась — это Валерия.

В их танце любой мог увидеть бушующие чувства. Чем дальше, тем больше интереса вызывает эта девушка, собирая возле себя столь разных мужчин.

Мои мысли враз сменились, когда Валерия покинула танцующих, отходя к одному из окон, не так уж и далеко от того места, где стояла я, потому смогла хорошо разглядеть вскоре подошедшего к ним лира.

Здесь я не сомневалась. По тому, как взволнованно забилось сердце и всколыхнулась магия, ощутив знакомую силу, я поняла — это он.

Я не слышала, о чем они говорили, да и не хотела. Я просто замерла, одновременно боясь и надеясь, что он оглянется и заметит меня. Но этого не случилось. Он отпустил Валерию на новый танец, когда ко мне подошел жених.

— Идем, — и он протянул мне руку, уводя к танцующим. Странно, что он вообще про меня вспомнил.

За весь танец я не взглянула на него ни разу, зато смогла коротким кивком поприветствовать Демида. Это не понравилось Вильяму, за что он чуть сильнее сжал меня в своих объятиях.

Одного танца ему показалось мало. Мне же было все равно. Казалось, что все вокруг — лишь декорации, пустой, мертвый лес, где я брожу в одиночестве, зная, что где-то рядом рыщет опасный хищник. Хищник, который уже и забыл про меня. А я не могла.

Близился арир. Я даже не сдержала облегченного вздоха, когда Вильям вновь меня оставил, решив, что на сегодня нашего общения достаточно.

Я вновь заняла свое любимое место, изредка поглядывая на башню с часами. Когда колокол начал бить полночь, я не выдержала и все же посмотрела на танцующих. И вновь увидела там пару Повелителя и Валерии.

Девушка, кажется, была чем-то взволнована. Надеялась подарить этот танец другому?

Музыка, этот страстный танец вновь приковывали взгляд. Я хотела отвернуться, но его магия не пускала, заставляя следить за каждым движением.

Неожиданно он повернулся, безошибочно найдя меня взглядом в толпе. Испугавшись, я отвернулась, стараясь скрыть своих предательски выдающих мысли глаз, но окно, возле которого я стояла, прекрасно отражало то, что происходило там, за моей спиной.

Танец уже завершался, когда я вновь повернулась в зал, оторвавшись от стекла.

Стихли последние звуки и повисло последнее мгновение перед тем, как зал вновь наполнит музыка. И время словно замерло, когда я увидела, как он склонился ближе к девушке, а затем коснулся ее губ.

Этот поцелуй стал ударом. Неожиданным, резким, уничтожающим.

Мир перед глазами покачнулся, и я невольно отступила назад, прижавшись к стеклу, чтобы не упасть из-за ослабевших ног.

Я не слышала шумного вздоха, прокатившегося по залу, не видела темного портала, унесшего их. Я сама в это время погружалась в огромную бездну отчаяния и обреченности. Единственное, что я пыталась понять — зачем?!

В этот раз покидать бал Вильям не спешил, сменяя одну партнершу за другой. Я же нашла себе укромное место на софе в одной из ниш.

Ко мне изредка подходили кавалеры, приглашая на танец, я отказала всем, сославшись на усталость, а сама мечтала лишь об одном — оказаться подальше отсюда.

— Тесс, — прозвучал совсем рядом знакомый голос.

Я, не поднимая головы, подвинулась, уступая место Демиду. Как же я была ему благодарна, что он не стал ничего спрашивать. Вместо этого он скрыл нас пологом, а затем заботливо обнял, прижав к себе. Слез не было, как не было и сил что-то говорить.

— Бедняжка, хотел бы я знать, как мне тебе помочь, — прошептал Демид, заботливо гладя меня по спине.

— Минуты в тишине и покое — лучшее, о чем я могла бы сейчас мечтать.

— Я буду на твоей свадьбе. Придется использовать личину, но надеюсь, тебя это не расстроит.

— О, ты станешь самым приятным воспоминанием в этот день, — улыбнулась я, успокоившись.

Мы просидели с ним довольно долго, развлекаясь тем, что обсуждали присутствующих гостей, как любили делать это в детстве. Прощаться пришлось, когда за окном уже начинался рассвет.