Чтение онлайн

Слабое солнце все еще стояло высоко в небе, но с моря поднимался ветер, полный соли и холода, обещая дождь. За исключением Стражи Последнего Часа, состоящей для разнообразия из людей, а не из Огир, марширующей поперёк площади, каждый на площади Мол Хара спешил завершить дела, независимо от того, что это было, до начала дождя. Как только он добрался до основания высокой статуи королевы Нариен с обнажённой грудью, чья-то рука опустилась на его плечо.

– Я поначалу не признал тебя, без твоей причудливой одежды, Мэт Коутон.

Мэт повернулся и нос к носу столкнулся с самым крупным иллианцем со'джин, которого он видел с тех пор, как Джолин заново вторглась в его жизнь. Это была неприятная ассоциация. Человек выглядел весьма странно: круглое бородатое лицо, с половиной волос, отсутствующих на голове, и дрожа в одной рубашке.

– Мы знакомы?
– спросил осторожно Мэт.

Лицо крупного мужчины осветила широкая улыбка.

– Направь меня Удача, конечно! Однажды ты совершил незабываемое путешествие на моёй посудине, Мэт Коутон, с троллоками и Шадар Логотом в начале, и мурддраалом с горящим Беломостьем в придачу в конце. Байл Домон, мастер Коутон. Теперь ты меня вспомнил?

– Вспомнил.
– Каким-то образом он сделал это. Большая часть того путешествия была покрыта в его голове туманом, изодрана дырами, заполненными другими воспоминаниями других людей.
– Мы должны где-нибудь сесть, выпить горячего вина с пряностями и поговорить о старых временах.
– Чего никогда бы не произошло, если бы он увидел Домона первым. То, что осталось в его памяти о том рейсе, было удивительно неприятным, как неприятно вспоминать смертельную болезнь. Конечно, он тогда был болен. Еще одно неприятное воспоминание.

– Лучше чем сейчас случая и не найдешь, - рассмеялся Домон, обхватив Мэта толстой рукой за плечи и поворачивая его обратно к Страннице.

Без борьбы способа сбежать от этого человека не было, так что Мэт покорно пошёл. Сокрушительный удар не лучший способ избежать огласки. В любом случае, он не был уверен в том, что победил бы он. Домон выглядел толстым, но жир скрывал твёрдые мускулы. Все равно, выпивка не помешала бы. Кроме того, Домон ведь был контрабандистом? Он мог знать дороги в и из Эбу Дар, которые неизвестны остальным, и этим остальным он мог ответить на несколько маленьких благоразумных вопросов. Особенно за вином. Толстый кошелёк с золотом лежал в кармане плаща, и он не возражал потратить все, чтобы парень напился, как скрипач в воскресение. Подвыпившие обычно болтливы.

Домон толкал его через залу, налево и направо кланяясь Высокородным и офицерам, которые едва ли его замечали, но не зашёл он и на кухню, где Энид могла бы выделить им скамейку в углу. Вместо этого он потащил Мэта наверх по лестнице без перил. Пока он не проводил Мэта в комнату в задней части гостиницы, Мэт предполагал, что Домон идёт взять свои шляпу и плащ. Яркий огонь, пылающий в камине, нагрел комнату, но внезапно Мэт почувствовал холод сильнее, чем снаружи.

Закрыв за ними дверь, Домон встал перед ней, скрестив руки на груди.

– Вы находитесь в присутствии Капитана Зеленого ранга Леди Эгинин Тамарах, - провозгласил он, затем добавил более нормальным голосом, - Это Мэт Коутон.

Мэт перевёл взгляд с Домона на высокую женщину, неподвижно сидящую в плетеном кресле. Её гофрированное платье сегодня было бледно-жёлтым, и поверх него она носила вышитую цветами мантию, но он её помнил. Её бледное лицо было твердым, и каждая частичка её голубых глаз была такой же хищной, как у Тайлин. Единственное о чем он подозревал, что лицо Эгинин не было предназначено для поцелуев. Её руки были тонки, но на них мозоли фехтовальщика. У него не было ни шанса узнать, в чём дело, но этого и не требовалось.

– Мой со'джин сообщил мне, что ты знаком с опасностью, мастер Коутон, сказала она, как только Домон закончил говорить. В её тягучем акценте все ещё звучали безапелляционные и командные нотки, но теперь она была Высокородной. Мне нужны люди в команду на судно, и я хорошо заплачу, и не серебром, а золотом. Если ты знаешь других, таких как ты, я найму и их. Но они должны будут держать свои языки за зубами. Мои дела касаются только меня. Байл упоминал и два других имени. Том Меррилин и Джуилин Сандар. Если кто-либо из них находится здесь, в Эбу Дар, я могу использовать так же и их. Они знают меня, и знают, что могут доверить мне свои жизни. Также как и вы, мастер Коутон.

Мэт сел на второе кресло в комнате и откинул свой плащ. Предполагалось, что ему не положено сидеть даже в присутствии кого-либо из Высокородных, стоящих ниже её вполовину. Выбритые тёмные волосы и покрытые зелёным лаком кончики ногтей объявляли, кем она была, но ему нужно было подумать.

– У вас есть корабль?
– спросил он, в основном, чтобы выиграть время. Она сердито открыла свой рот. Задавать вопросы Высокородным нужно деликатно.

Домон хрюкнул и помотал головой, и на мгновение она посмотрела на него даже более сердито, но затем её строгое лицо смягчилось. С другой стороны её глаза, впились в Мэта подобно сверлам, и она поднялась на ноги, уперев руками на бёдра, глядя на него.

– У меня будет судно самое позднее к концу весны, как только моё золото прибудет из Канторина, - ледяным голосом сказала она.

Мэт вздохнул. Ладно. И так не было ни малейшего шанса увести Айз Седай на судне, принадлежащем Шончан. Просто не реально.

– Откуда вы знаете Тома и Джуилина?
– Домон мог рассказать ей о Томе, конечно, но откуда, о Свет, она могла узнать о Джуилине?

– Ты задаёшь слишком много вопросов, - твёрдо сказала она, отворачиваясь.
– Боюсь, что я не смогу использовать тебя. Байл, выпроводите его наружу. Последние слова были категоричной командой.

Домон не сдвинулся ос места.

– Скажи ему, - убеждал он её.
– Рано или поздно, он должен всё узнать, или он подвергнет тебя большей опасности, чем та, в которой ты сейчас. Скажи ему.
– Даже для со'джин он, казалось, болтал с высшего соизволения. Шончан были очень щепетильны с правилами поведения в зависимости от занимаемого ими положения. Они учитывали малейшие условности. Эгинин должно быть и на четверть не была такой жёсткой, как выглядела.

Но в данный момент она выглядела очень жёсткой, пиная свои юбки и шагая взад-вперёд, хмурясь на Домона и Мэта. Наконец она остановилась.

– Я оказала им небольшую помощь в Танчико, - сказала она. Через мгновение она добавила, - И двум женщинам, которые были с ними - Илэйн Траканд и Найнив ал'Мира.
– Её глаза пристально сосредоточились на нём, наблюдая за тем, знал ли он эти имена.

Мэт почувствовал тяжесть в груди. Это была не боль - это больше было похоже на то, как если бы он смотрел на лошадь, на которую он сделал ставку, несущуюся прямо к финишной черте, оставив других чуть позади, но сомнения в победе всё ещё оставались. Что такого, во имя Света, делали в Танчико Найнив и Илэйн, что им понадобилась помощь Шончан, и они её получили? Том и Джуилин были немногословны. Все равно, не в этом дело. Эгинин были нужны люди, которые не выдали бы её секретов и не возражали бы против опасности. Она сама была в опасности. Для Высокородных существовало очень мало угроз за исключением других Высокородных и ...