Чтение онлайн

Млес вспомнил тот поздний вечер, когда оставшиеся в живых волонтеры Красного Тысячесвета и Синего Аурспика разбили лагерь среди больших скал и валунов, торчащих в чистое холодное небо, в котором пылал Огневик. Воспоминание было ярким, словно бы это произошло совсем недавно.

"Но ведь так и есть".

Он старался забыть о том, что случилось тогда, но теперь, когда он встретил Энгу, он смог вспомнить все, до малейших деталей. Вспомнил Рихгема, неподвижно сидящего и смотрящего на пламя костра с флягой вина в руке. Вспомнил как шептались и посмеивались модник Римор и красавица Шиан, чтобы уйти за валуны. В тот вечер замерзающий Млес тешил себя мыслью о том, что через пять или шесть дней они покинут пределы Лагонна и он клялся себе, что он больше никогда и ни за что не вернется в эту проклятую тайгу. А потом на них со всех сторон повалили чудовища, и Млес сделал единственное, что мог сделать в те мгновения - он бросился бежать, оставив позади своих друзей.

Его сердце защемило от осознания собственной ничтожности и трусости. Он сбежал, он бросился в разлом и каким-то чудом спасся, и спустя какое-то время мысли о том, что он поступил как последний трус покинули его. Все, кто был с ним в тот вечер, были мертвы и их сущностями завладели невесть откуда вернувшиеся оборотни времен раскола империи. Теперь же Энга была здесь, рядом с ним.

– Меня тоже никто не слушал, - сказал он.

– Как поступил ты?

"Будет лучше не рассказывать ей о разломе".

– Так же, - со вздохом ответил Млес.
– Бежал не разбирая дороги.

– Как нам повезло. Погибли все, кто там был. Я видела, как эти твари схватили Рихгема.

Млес исподлобья посмотрел на нее. Энга смотрела в окно.

– Мне удалось прирезать одну из тварей. Когда она была так близко...
– она передернула плечами.
– Я такого ужаса еще не испытывала...

– Теперь многим выпал шанс испытать его, - заметил он.
– Этрэйби здорово порезвились в Меркане и на всей северной границе.

– Ума не приложу, откуда они взялись, - глухо проговорила Энга.

– Ладно, Кревим с ними. За них скоро возьмутся маги, я уверен. Чем ты занималась после своего возвращения?

Она подняла глаза на Млеса, в них он увидел сверкающие искорки.

– Тем же, чем и раньше. Выполнила пару мелких заказов, к тому же, когда я добралась до границы и все было позади я обнаружила, что у меня за поясом спрятана маленькая статуэтка из церкви Сцеживающих.

– О как. И? Ты успела вернуться в Сингин до того, как началось вторжение иругами?

– Ага, - Энга невесело улыбнулась.
– Я закрыла наш контракт. Вернулась в Сингин и рассказала заказчику, как все было. К тому моменту я уже не трепалась об этрэйби налево и направо, это было бесполезно... а потом мне начало казаться, что и небезопасно. Рассказала только то, что задание мы выполнили, но на обратном пути погибли все, кроме меня. Я отдала свое доказательство и получила кучу денег.

– Ну, кто-то же это должен был сделать, - кивнул Млес и прищурился, вспоминая.
– А у меня, кажется, тоже была глиняная статуэтка божка Сцеживающих, и кинжал с рукоятью в виде ирчи. Я их оставил в лагере и вернулся с пустыми руками. Ну и поделом.

– Точно? Думаю, тебе не помешали бы деньги, выглядишь ты не очень солидно...

Это было сущей правдой. Энга не испытывала типично женской тяги к украшениям, но судить о ее благосостоянии на данный момент можно было по весьма достойному походному плащу и новенькому широкому ремню с ножнами для кинжалов.

– Что поделать, путешествую налегке, - пожав плечами, с улыбкой ответил Млес.
– Нет, сейчас мне не нужны деньги.

Энга отпила от кружки и сложила руки на груди, внимательно глядя на него.

– А что ты здесь делаешь вообще?

– Да вот, иду кое-куда, - с неловкой улыбкой ответил Млес.

– Секретничаешь?

– Приходится. Ну, а ты?

– Жду здесь кое-кого.

– Снова работа?

– Посмотрим. Неделю назад пришли вести о том, что князь Саэрис, владелец крупных земель к востоку отсюда, разгромил несколько больших банд воров и налетчиков. Теперь поговаривают, что остатки этих банд воссоединились под началом какого-то дезертира. Еще я слышала, что вольнонаемники разных гильдий собираются в отряды, чтобы заключить контракт с кем-нибудь из князей, кому принадлежат местные угодья, и разгромить эту банду окончательно.

– Стало быть, хочешь примкнуть к ним.

– Да, думаю, дело выгодное.

– А что же князь Саэрис?

– Собирает дружину, чтобы вести ее к башням Вагарана. Говорят, там собираются армии и воины князей со всей империи.

– А, слышал, - кивнул Млес.
– Решающая битва с иругами.

– Иругами движутся быстро, как бы князь не подоспел к завершению.

Млес отпил пива, думая о предстоящей дороге. Несмотря на столь неожиданную встречу с Энгой, которую он считал мертвой, ему было сложно сосредоточиться на ней. Млес думал лишь о Багровых горах.

– Кстати, у тебя не найдется хорошей карты местных земель? Я просто взгляну, сверюсь с маршрутом.

– Найдется. А ты что, без карты идешь?

– Карта была, но земли на ней были запечатлены не те. Пришлось мне ее сдать в ломбард, чтобы не протянуть ноги с голоду.

Млес пожал плечами в ответ на ее пристальный взгляд: мол, так вышло.

– Быть может, все же скажешь, что ты задумал?

Млес улыбнулся.

– Тебе это не понравится.

– Говори.

Он обернулся и прислушался, дабы быть уверенным, что рядом никого нет.

– Я ищу клад, - тихо проговорил он.

– Эва, - только и сказала женщина. Теперь она смотрела на него не без доли скепсиса, но Млес смотрел на нее в ответ серьезно.

– Да ладно. Хочешь сказать, что ищешь клад без карты?

– Ты не знаешь всех деталей, - с мягкой улыбкой проговорил Млес.
– Да и сам я, кажется, знаю не так уж и много.

– Но оно того стоит.

– Безусловно, - кивнул он, допивая пиво.

– И что же это за клад?

Млес не без удивления посмотрел на нее. Он не ослышался? В ее якобы безразличном голосе откровенно проскальзывал интерес? Вебианцы были прямолинейны и плохо хитрили. По голосу Энги и ее виду было понятно все.

– Скажу - и ты забудешь о недобитых бандитах и захочешь отбить у меня задумку, - с улыбкой сказал он.
– Забудь, дело опасное. Все равно я намерен вернуться с пустыми руками.

– Не понимаю тебя, - нахмурившись, сказала она.

– Я хочу найти там одну вещь и вернуться назад. То, что я ищу, нельзя брать с собой.

"Интересно, а она знает о Махивеле?"

Энга молча смотрела в окно, словно бы разом потеряв интерес к цели путешествия Млеса. Тот же начинал заведомо проигрышную борьбу с навалившейся сонливостью. Млес здорово вымотался за последнее время, все время был на ногах и куда-то шел. Неудивительно, что тепло внутри таверны, горячая пища и стаканчик пива подействовали на него подобно сильному успокаивающему.