Чтение онлайн

Шилось и свадебное платье для Джейн Армьяс. Для рыжеволосой девушки выбрали шелк нежно-зеленого цвета, оттенка молодой листвы. На голову, как и положено невесте полагался белый эннен с лунным камнем на лбу и такое же белое покрывало. Но из шитья платья для Джейн тайны не делалось. Впрочем мужчин это мало интересовало, они не вникали в дамские тайны подобного рода.

Часть 2 Глава 3 6

Весна была ранней и бурной. Неожиданно быстро морозы уступили место теплу. Всюду текли ручьи и снег, не успев толком почернеть, начал быстро таять. О том, чтоб сунуться в лес на охоту не могло и быть и речи. Но Седрик с сыновьями нашли себе занятие. Мало того, что они до изнеможения упражнялись в боевых искусствах на рыцарском дворе. Джеффри начал в полную силу нагружать раненую руку. Так они трое еще объезжали с управляющим и старостой арендаторов и поля, проверяя все ли готово к севу. В замке они появлялись к обеду, а то и к ужину. Март прошел. В середине апреля начался сев. Видно было, что Седрику нравились хозяйственные хлопоты. В лесу тоже можно было охотиться спокойно. И соколиная охота была в самом разгаре. Так, что рыцари уже не скучали, как зимой. Пасху встретили благочестиво и вместе с тем весело. Все прониклись величием праздника.

Двадцатого апреля день был серый и плаксиво-дождливый.

Не увидев Айлентину за завтраком Седрик не очень удивился, решив, что в такой промозглый день она решила подольше понежиться в постели. Несмотря на погоду тренировки на рыцарском дворе никто не отменял. Воин должен уметь биться в любую погоду! Перед обедом, прямо во дворе, рыцари и воины раздевались до пояса после тренировки и смывали с себя грязь и пот. Да и дождь им помогал. Понадобилось немало ведер воды, чтобы привести в порядок воинство.

Седрик поднялся в кабинет. Возле камина стояла бадья с горячей водой. Слуги знали свои обязанности. Обмывшись и переодевшись в чистые штаны и тунику Седрик застегнул кожаную безрукавку и постучал в смежную дверь спальни. Ответа не было. Он приоткрыл дверь и просунул в комнату голову, но спальня была пуста. Пора было идти на обед и Седрик отправился в солар за Айлентиной. Но подходя к солару он удивился тишине. Обычно еще за несколько шагов было слышно разговоры и смех. Седрик без стука распахнул дверь. Явление небывалое! Дамы молча сидели за рукоделием. Айлентины не было. Не было и Меган.

– А где ее светлость?
– поинтересовался Седрик.

– Ваша светлость, - присела в реверансе старшая дама Айлентины .
– Миледи занята в другом месте, но скоро освободится.

Седрик кивнул и закрыл дверь. Он решил, что Айлентина хлопочет насчет обеда, а Меган, как обычно, при ней. Спустившись в зал он заметил, что все столы накрыты, но прислуга ведет себя как-то тихо. Нет обычных шуточек и разговоров. Ему даже показалось, что они ходят как-то на цыпочках. Седрик остановил служанку.

– Где ее светлость? На кухне? Что она там делает?

– Я не знаю, ваша светлость, где миледи.
– Обомлела служанка, низко приседая.
– Но на кухне нет.

– Да что, черт возьми, происходит?
– Воскликнул Седрик.

В зал спустились Джеффри и Джозеф, так же удивленные тишиной в замке. Седрик увидел пожилого дворецкого, тоже печального на вид. Седрик уже устал гадать, что происходит и раздраженно позвал:

– Сэр Эммерет!

– К вашим услугам, милорд.
– Поклонился дворецкий.

– Сэр Эммерет, что это с нашей прислугой? Посмотрите на них. И где миледи?

– Я вижу милорд. Они все скорбят, милорд.
– Эммерет указал головой на тихо суетящихся слуг.
– А ее светлость, я думаю, скоро присоединится к вам.
– Печально сообщил дворецкий.

– Сэр Эммерет, - Взвился Седрик.
– Либо вы мне скажите какая скорбь поразила весь замок, либо я разозлившись узнаю все сам, но тогда всем будет только хуже.

Эммерет опустил голову и молчал. Джеффри и Джозеф подошли ближе, чтоб ничего не пропустить.

– Сэр Эммерет я жду!
– Повысил голос Седрик.

От его грозного вскрика слуги перестали суетиться и замерли.

– Видите ли, ваша светлость, - вскинул голову Эммерет - все боятся вашего гнева и скрывают от вас. Но для нас, давно живущих в Осборне, сегодня скорбный день. Четыре года назад в этот день погибли его светлость герцог Ричард и маленький лорд Николас. А теперь когда вы все знаете, можете гневаться, ваша светлость.

Седрик и его сыновья пораженные сказанным молчали.

– И все боялись мне об этом сообщить?

– Да, ваша светлость. Это ее светлость приказала всем молчать.
– Еще ниже опустил голову Эммерет.

– Но почему?
– Тихо возмутился Седрик. Теперь уже и он начал говорить тихо.

– Миледи герцогиня не знала, как вы отнесетесь к ее и нашей печали и велела всем молчать.
– Еще тише ответил дворецкий.

– Как я отнесусь? Да Господи! Я что зверь? С уважением и пониманием к всеобщей скорби я отнесусь и никак иначе. Где моя жена?

– Ее светлость на молитве.
– С облегчением сообщил Эммерет.

– В часовне?
– Седрик уже шагнул к дверям из зала в часовню.

– Нет, ваша светлость, в склепе под часовней. Она там с рассвета и леди Меган с ней.

Седрик жестом подозвал служанку.

– Сходи в солар пусть немедленно спустятся леди Фелисити и леди Фелони. Они тоже должны знать о всеобщей скорби. Джеф, - обратился он к старшему сыну - расскажи сестрам обо всем, я в склеп.

– Подождите, отец.
– Тронул отца за плечо Джеффри - мы с вами. Может сестры захотят к нам присоединиться.

Вся в слезах, отрешенная от мира, Айлентина, под черным покрывалом, молилась на коленях между саркофагами Ричарда и Николаса. Она снова умирала от горя и боли. Чуть в стороне на коленях стояла верная Меган. Свет факелов рассеивал мрак и делал еще более печальной атмосферу склепа. На лестнице послышались тихие шаги нескольких пар ног. Но Айлентина ничего не слышала. Меган обернулась и замерла в изумлении. В склеп спускались герцог, лорды Джеффри и Джозеф и леди Фелисити и Фелони. Меган встала и хотела тронуть за плечо Айлентину, но подоспевший Седрик ее остановил. Меган отступила в сторону. Седрик опустился на колени рядом с Айлентиной и молитвенно сложил руки. Все последовали его примеру. До Айлентины начало доходить, что она не одна, Она повернула измученное лицо к Седрику и он молча погладил ее по плечу. Давая понять, что он рядом и что он ее поддерживает. Айлентина оглянулась и увидела коленопреклоненных молящихся Джозефа с Джеффри и Фелони с Филисити. У нее не было сил даже удивиться. Она снова устремила взор на большое каменное распятие у стены и по ее щекам еще сильнее потекли слезы. Они все молились. Молились долго за души герцога Ричарда и маленького Николоса.

Наконец Седрик встал с колен и наложив на себя крестное знамение, помог подняться жене.

– Идемте Айлентина. Вы отдали долг памяти усопшим.
– Он вытер тыльной стороной ладони ее слезы, но они потекли снова.
– Попытайтесь перестать плакать.

Из-за его плеча Меган подала ему платок и он промокнул им слезы Айлентины. Она взяла платок и поцеловав кончики пальцев у себя на руке, приложила руку к саркофагу умершего сына. Тот же жест она повторила по отношению саркофага Ричарда. Перекрестившись она повернулась к детям Седрика и слегка улыбнулась им болезненной улыбкой.