Чтение онлайн

— Хочешь сказать, что одобряешь их методы? — с намеком спросил старший Эйр. — Убийства невинных людей? Может быть, сразу перережем друг другу глотки, чтобы порадовать твоих новых друзей?

— Они мне не друзья, я бы предал суду всех виновных в убийствах. Но после того, как узнал правду, хотя бы начал понимать их мотивы.

— Зачем он это сделал? — тихо спросил Эйден, прожигая взглядом своего отца.

— Правильный вопрос. Предводительница темных подняла против короля восстание, они уничтожили тысячи невинных людей. У Марнера не было выбора, ему пришлось их остановить.

— Ролан сказал, что уничтожена лишь первая часть артефакта, если уничтожить вторую … маме станет лучше? — с надеждой спросил друг.

— Не знаю, скорее всего разрушение второй части просто напросто убьет ее. Но что я точно знаю, так это то, что отступники получат неограниченную силу. Поверь, сын, это не невинные женщины и мужчины, это чудовища, которые ни перед чем не остановятся в жажде мести. И сегодняшнее происшествие лишь подтверждает это.

В этом я был с ним согласен. Праведниками отступников назвал бы лишь сумасшедший. Я хорошо понимал их мотивы, но категорически не одобрял методы. Убил бы я при встрече отступника или отступницу? Скорее всего, да.

Наше желание помочь патрульным и другим членам ордена в прочесывании улиц Калеб категорически отверг и приказал не покидать дом Ридов. Ослушаться главу мы не посмели.

Дорога до моего дома прошла в полном молчании, Эйден пытался принять новую реальность, а я не собирался ему в этом мешать. Улицы опустели, повсюду валялся мусор, а в воздухе витал дух глобальных перемен. Я нутром чувствовал, что этот день станет точкой отсчета для чего-то большего. Как прежде уже не будет.

— Кто еще знает? — внезапно спросил Эйден, когда мы уже почти подошли к моему дому.

— Только наши отцы и мы. Король взял какую-то хитрую клятву с непосредственных участников произошедшего, ты не сможешь никому рассказать. Только Риды, Эйры, Вэи и Линсы знают правду.

— Линсы? — переспросил Эйден. — Никогда о них не слышал.

— Вот и я не слышал, зря они пытались обойти клятву.

— Райнер наверняка все знает, отец ничего от него не скрывает. Почему он не рассказал мне? Ты сам давно знаешь?

— Отец рассказал после случая во дворце. Удивлен, что твой так долго тянул.

— Постой! — сказал друг, застывая на месте. — Нам говорили, что во дворец забралось несколько сумасшедших темных, которые сорвали своей силой все охранки, но теперь оказывается, что все это было спланировано … Как? Как они прошли несколько охранных постов и остались незамеченными?

— Я уже думал над этим вопросом. И ответ тебе не понравится.

— Они среди нас? Я не понимаю. Столько проверок, охранных систем и все без толку. Какие-то бабы вошли во дворец, как к себе домой, и уничтожили мощнейший древний артефакт? Это бред какой-то, — сказал Эйден, садясь на крыльцо моего дома. Он растер лицо руками и шумно выдохнул. — Все это они проделали, еще не имея той силы, которой обладают теперь, после разрушения артефакта. А если им удастся разрушить вторую часть? Так ли был не прав Марнер Первый? Что если агрессия это не последствия подавления силы, а природа темных женщин? Но как их остановить?

— В твоих словах есть доля истины, но я бы не был так категоричен. Нам врали так долго. Что, если и это не вся правда?

— Мне уже плевать на правых и виноватых. Они убийцы. Посмотри, что они сделали с городом! Я не дам им убить и мою мать! — сказал Эйден, вставая. — Пойду к Элен.

— Ты уже сказал ей о свадьбе?

— Нет, — тяжело вздохнув, ответил он. — Не знаю, что делать. Я люблю ее, как никого еще не любил. Рядом с ней я чувствую себя живым. Но все вокруг почему-то считают, что я должен своими руками уничтожить то единственное светлое в моей жизни, что у меня есть.

— Успокойся. Я так не считаю. Но она имеет право знать правду, тем более, если ты действительно ее любишь, — ответил я, доставая из внутреннего кармана кольцо, которое не дает мне покоя, с тех пор, как я нашел его в подземелье, рядом с бессознательным Эйденом. Как оно там оказалось? Вряд ли сумасшедшие отступницы носят такие дорогие украшения.

— Откуда оно у тебя? — внезапно спросил друг, протягивая руку.

— Нашел, — ответил я, передавая ему улику. Почему-то говорить, где именно я его нашел, не хотелось.

— Я все гадал, почему она его не носит, наверное, стесняется сказать, что потеряла.

— Ты знаешь, чье оно? — затаив дыхание, спросил я.

— Конечно. Я подарил его Элен перед балом, — ответил он и шагнул в дом.

Мира

— Что здесь происходит? — спросил у меня Эйден, стоя в дверях и окидывая брата раздраженным взглядом. Я схватила корзину с лекарствами и поспешила покинуть умывальную комнату. Щеки горели, а сердце билось где-то в горле, мешая нормально думать. И вроде бы ничего такого не произошло, но чувство неловкости не отпускало, и это неимоверно злило. Не я здесь предатель!

— Ничего такого, помогала твоему брату с раной, — оправдалась я, скосив глаза на медленно одевающегося Райнера. Лицо у него словно окаменело, а взглядом можно было замораживать насмерть.

— Я про тела в кабинете, — спокойно ответил Эйден, а я почувствовала себя полной идиоткой. Что я себе навыдумывала?

— К нам гости заходили. Расскажу наедине, без лишних ушей, — лениво ответил Райнер.

Это кого он лишними ушами назвал? Хоть бы спасибо сказал за помощь! Эйден обнял меня сзади, прижимая к себе и утыкаясь носом в мое плечо. Одарив нас с темным странным взглядом, Райнер удалился.

— Сильно испугалась?

— Сначала испугалась, а потом меня нашел Ролан и твой брат. Кстати, Райнер спас мне жизнь сегодня.

— Как жаль, что меня не оказалось рядом, — повинился Эйден, разворачивая меня к себе лицом.

Видимо, сказался сильный стресс, потому что темный был как никогда нежен. Он поцеловал меня в губы и двинулся дальше, исследуя мою шею. Я настойчиво отодвинула его от себя.

— Это был очень сложный день. Хочу принять ванну и лечь спать. Тебе тоже не мешает отдохнуть, — с намеком сказала я. Райнер глубоко вздохнул и кивнул головой, соглашаясь. Его покорность меня сильно насторожила. Что, даже уговаривать не будет?

— Отдыхай. Можешь занять комнату в конце коридора, обычно я там располагаюсь, когда гощу здесь. Я приду чуть позже, — раздал указания темный. Все с ним в порядке, он просто уступил мне пару часов, а не принял мой отказ. Ничего нового.

— Хорошо.

В покоях, в которые меня отправил Эйден, имелась собственная умывальная комната с роскошной ванной. Я с большим наслаждением погрузилась в горячую воду и расслабилась настолько, что даже задремала.

Проснулась резко, как от толчка. Вода давно остыла, и кожа на руках покрылась мурашками. Меня передернуло. Отвратительное ощущение. Тьма странно заворочалась в груди, и я поняла, что все эти ощущения не имели ничего общего с водой. Кто-то поблизости активировал артефакт, работающий на темной магии. Интересненько!