Чтение онлайн

Я просочилась в незакрытую Эйденом дверь, вытащила из крепления свой темный кинжал и направила в него силу. Он сразу же отозвался приятным холодком. Видимо, не успею проскочить мимо охраны, так как тень уже почти исчерпала свои силы, и я ощущала лишь легкий флер артефакта.

Сегодня мне снова придется убивать.

Эта мысль не вызвала в моей душе ни малейшего отторжения.

Возле нужной двери никого не было. Я простояла за поворотом целую минуту, но стража так и не появилась. Ощущение неправильности происходящего поселило во мне сомнения. Тень окончательно выдохлась и теперь висела на моей груди бесполезным грузом.

Я почувствовала присутствие чужой тьмы поблизости, приятной, женской тьмы, которая в отличие от мужской силы, не вызывала у меня ощущения липкой паутины. Вышла из-за угла и устремилась к двери, которая оказалась тяжелой, но незапертой. Отлично! Не придется вскрывать замок. За дверью нашлась узкая лестница, уходящая вглубь подземелья.

Считая ступени, поспешила вниз и, ступив на ровную поверхность, замерла, обнаружив на земле чье-то безжизненное тело.

— Что-то ты долго, подруга, — прошептала Венира, стоящая справа за углом.

— Так получилось. Он мертв? — ровно спросила я.

— Даже истерики не будет? — усмехнулась темная. Я перевела на нее равнодушный взгляд, и она практически отпрыгнула от меня. — Великая Первородная! Теперь я понимаю, почему Кейн чуть не наложил в штаны. Выглядит паршиво.

— Дальше кто-нибудь есть? — оставив ее слова без ответа, спросила я.

— Да, дальше еще двое. Я хотела и их устранить, но у меня появилась маленькая проблемка, — только сейчас я заметила, что Венира зажимает кровоточащую рану на правом боку. — Извини.

— Драться сможешь?

— Смогу, — ответила она с задержкой, рассматривая мое лицо. Раньше это вызвало бы у меня раздражение, но сейчас я сосредоточилась лишь на деле.

Мы двинулись вдоль коридора, я шла чуть впереди, держа в одной руке кинжал, а в другой аркан из тьмы. Иногда на пути встречались углубления по обеим сторонам коридора. По мере продвижения вперед воздух сгущался, становясь физически ощутимым. Что-то неведомое пульсировало, омывая нас волнами мерзкой силы, казалось, что огромный паук свил вокруг наших тел кокон и с каждым шагом затягивал его все сильнее.

Провела по лицу предплечьем, пытаясь снять с себя невидимую паутину, и сразу же ощутила справа чье-то присутствие. Оттолкнув Вениру с траектории летящего кинжала, я отпрыгнула к левой стене и набросила на первого нападающего петлю, но, не успев воспользоваться преимуществом, получила удар по голове от второго.

В ушах зазвенело, картинка перед глазами поплыла, и буквально из последних сил, сделав резкий выпад рукой назад, умудрилась воткнуть кинжал в темного. Лезвие вошло в тело мужчины, словно нож в масло. От отпрянул, схватившись за живот, и я, не придумав ничего лучше, ударила его сырой силой. Тьма выплеснулась из меня огромным потоком, обволакивая темного и ломая его тело, как тело конюха когда-то.

Я застыла, мысленно уносясь на несколько лет назад и не ощущая ничего, кроме пульсирующей боли в затылке. Темный кричал, пытаясь вырваться из ловушки, но его крики доносились до меня, словно через толщу воды. Я отвернулась, и растеряла все свое ледяное спокойствие от представшей перед глазами картины. Второй темный душил сопротивляющуюся из последних сил Вениру. Он обернулся на крики своего товарища и замер, встретившись с моим кинжалом.

Венира зашлась в судорожном кашле, когда я столкнула с нее тело темного.

— Ты как? — спросила я дрожащим голосом. Пелена спокойствия схлынула, и на меня разом обрушились все чувства.

— Нормально, помоги встать, — прохрипела темная. Я обхватила ее руку и помогла подняться на ноги. — Надо идти, скоро заметят пропажу первого охранника.

Не знаю, что я ожидала увидеть в хранилище артефакта, но определенно не это. На каменном алтаре лежал какой-то сложный механизм, размером с мою голову. Три полусферы поочередно мелькали над его верхней частью, и именно это вызывало те самые неприятные ощущения, расходящиеся волной. Механизм пульсировал, словно живое бьющееся сердце. Венира прислонилась к стене, наблюдая за моими действиями. Я встретилась с ней глазами, и она кивнула. Клинок-артефакт, специально изобретенный для того, чтобы уничтожить сломавший сотни жизней подавитель, отозвался знакомым холодком. Обхватив рукоять двумя руками, легко наполняя его своей тьмой, я ударила в самый центр механизма.

Ничего.

Лезвие скользнуло по поверхности и не оставило на ней даже царапины. Снова замахнулась, заполняя клинок тьмой под завязку.

Удар.

Снова Ничего.

Удар.

Я судорожно сглотнула, ощущая образовавшийся ком в горле.

— Что за драх? Дай я попробую, — выхватывая из моих ослабевших рук кинжал, она оттолкнула меня и проделала то же самое. Ничего.

— Я не понимаю, — растерянно проговорила она, стаскивая капюшон с головы. — Этого не может быть.

— Не сработало, — еле удерживая себя от истерики, констатировала я. — Все было зря.

— Так, нужно уходить. Может быть, сможем уйти до того, как сюда кто-нибудь…

Не успела она договорить, как в хранилище вбежал Эйден собственной персоной. Нам конец, — мелькнула усталая мысль. Он обвел свирепым взглядом все вокруг и выставил перед собой оружие. Темная, не успевшая надеть капюшон обратно, стояла ближе к нему, и Эйден впился в нее изучающим взглядом.

Время застыло. Я успела хорошо изучить возможности своего темного и прекрасно понимала, что даже вдвоем у нас практически нет шансов.

В голове мелькнула шальная самоубийственная мысль. Я вспомнила о своей матери, о предательстве Эйдена, о тех двух темных, чья кровь никогда не смоется с моих рук. Чудовище, притаившееся внутри меня, от которого я трусливо пряталась всю свою недолгую жизнь, подняло голову. В следующий миг произошло сразу три вещи. Я метнулась к артефакту, занося над ним клиндар, и призрачный клинок, впервые так легко соткавшийся из моей тьмы, прошил механизм насквозь. Сзади меня глухо вскрикнула Венира.

Артефакт сначала загудел, а затем начал издавать лязгающие звуки, разваливаясь на куски. Раздался взрыв, мощная волна сбила меня с ног и впечатала в каменную стену. Все звуки исчезли, грудь, казалось, вывернуло наизнанку, а спину разрывала тупая боль от встречи со стеной. Я силилась подняться, но онемевшие руки не желали слушаться хозяйку. Тогда я попыталась призвать тьму, но она не откликнулась, и вместо нее меня заполнил липкий страх. Вот и все?

Не успела я смириться с собственной смертью, как раздался еще один мощный взрыв. С потолка и стен на меня посыпались камни. Тьма оглушающим потоком хлынула в мое тело, выгибая его дугой. Кровь закипела, смешиваясь с силой, и огненной волной пронеслась по венам, обжигая внутренности. Это было похоже на то, что происходило со мной во сне.

Вскоре обжигающая боль сменилась облегчением, теперь тьма ластилась к моей коже, словно ласковый зверь, и я пила ее жадными глотками.

Кто-то застонал. Собравшись с силами, встала, опираясь на стену, и двинулась на звук. Каждый шаг отдавался дикой болью в затылке. Каменная пыль, еще не осела после взрыва, поэтому дальше своей вытянутой руки я не видела абсолютно ничего. Почти рядом со мной снова раздался стон, и я наконец-то смогла разглядеть Вениру, заваленную камнями.