Чтение онлайн

Она окинула меня безразличным взглядом, лишь едва задержавшись на моем лице и волосах, и потеряла ко мне всякий интерес. Если темные и удивились моему поведению, то вида не подали. Эта встреча буквально прибила меня к земле. Следом пришло осознание того, что Ролан — мой брат. Неужели моя внутренняя сущность и раньше это подозревала? Ведь меня всегда тянуло к нему, Ролан вызывал во мне теплые чувства.

У меня есть брат. Два брата. Я дочь Альта Рида.

Я не заметила, когда начались танцы, и совсем не запомнила, сколько приглашений приняла. Весь вечер прошел, как в тумане. Кружа меня в очередном танце, Эйден прижимался ко мне почти на грани приличий, и даже это не способно было выдернуть меня из моих мрачных мыслей. Совершенно не помня, как оказалась одна с бокалом вина в руке, я увидела стремительно приближающегося Лестера.

— Леди, вы обещали мне танец, — настойчиво сказал рыжик, в его глазах больше не было веселья. Я приняла его приглашение, и снова оказалась на паркете.

— Действуй сразу после танца, — прошептал огневик. Эти слова подействовали лучше ушата холодной воды. Я мгновенно собралась.

— Не понимаю. Я ведь должна дождаться речи Альта Рида. Таков план.

— Альт Рид и несколько членов ордена только что покинули дворец. Ты вообще хоть за чем-нибудь следила? — с претензией протянул Лестер. — сейчас самый лучший момент, тем более твой темный так вовремя отлучился.

— Ты уверен? — переспросила я с надеждой, мне хотелось оттянуть неизбежное.

— Уверен. Кое-что произошло, сейчас объявят об окончании бала, и ты ничего не сможешь сделать. Соберись, Мира, и действуй. К сожалению, мы сегодня больше не увидимся, я отбываю с отцом и никак не могу задержаться.

— Ладно. Прощай, — прохрипела я.

— Тьма с тобой, — пожелал Лестер.

Я двинулась к боковой двери, ведущей к уборным, по этому пути сегодня прошло немало лордов и леди, к счастью, здесь не наблюдалось стражи, только слуги. Зайдя в умывальную, я основательно заперла дверь и приступила к переодеванию. Под юбкой у меня были спрятаны не только брюки, но и верхняя часть костюма, я отцепила куртку и сразу же надела на себя. Юбка подлежала уничтожению, нельзя оставлять настолько явную улику, достала одноразовый артефакт и приложила его к атласной ткани. Вспыхнув, она оставила после себя лишь пепел.

На мне заранее были надеты полуботинки на шнуровке с высоким голенищем, юбка была достаточной длины, чтобы полностью скрыть мою обувь, даже в движении. Я сняла миражник и спрятала его во внутренний карман куртки. Это было необходимо для того, чтобы сработал другой артефакт — тень. Тень работала несколько минут и позволяла носителю стать совершенно незаметным. Заплела волосы в косу, спрятала их под капюшон и натянула маску, скрывающую нижнюю часть лица. Готово.

Активировав тень, выглянула в коридор, мне предстояло пересечь весь первый этаж, чтобы попасть в охраняемое подвальное помещение. В коридоре никого не было, я стремительно двинулась в нужном направлении, ведь в моем распоряжении было не так много времени, и я собиралась потратить его на то, чтобы обойти стражу и попасть в подвал, не привлекая лишнего внимания. Убивать стражу в мои планы не входило.

Дойдя почти до середины коридора, я столкнулась с первыми трудностями. Навстречу мне шли трое мужчин, один из них, судя по нашивке, принадлежал ордену Тьмы, они заняли своими телами всю ширину коридора, и наше столкновение стало неизбежным. Я начала стремительно отступать назад в поисках убежища, и вдруг сбоку мелькнула дверь, на мою удачу, она была захлопнута не до конца, и мне удалось незаметно протиснуться в образовавшуюся щель. Я затаила дыхание, не отходя от двери, и увидела, как мужчины прошли мимо. Облегчение затопило все тело, я прислонилась к стене, набираясь смелости, чтобы покинуть комнату.

Внезапно дверь открылась, и, когда я отскочила в обратном направлении, в комнату стремительно зашел хмурый Эйден в сопровождении Аники. Последняя захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Сердце упало в пятки, я закрыла рот рукой, чтобы случайно не произнести ни звука. Я в ловушке.

Драх! Что они вообще здесь делают вдвоем? Аника не появлялась в академии с момента своего срыва, я уже успела забыть о ее существовании. Попыталась подсчитать, сколько еще будет действовать тень, и по всему выходило, что у меня не больше пяти минут.

Солнце давно скрылось за горизонтом, через окно пробивался слабый лунный свет, но нам с Эйденом этого было достаточно. Он облокотился на подоконник и, сложив руки на груди, пристально сверлил взглядом Анику.

— Я тебя внимательно слушаю, у тебя две минуты, — грубо сказал Эйден.

— Спешишь к своей подстилке? — презрительно протянула Аника. — Что в ней такого особенного? Обычная серая мышь, каких у тебя было миллион.

— Кто ты такая, чтобы я перед тобой отчитывался? — спокойно ответил темный. — Одна минута прошла, если ты и дальше собираешься оскорблять Элен, я лучше пойду. Он оттолкнулся от подоконника и стремительным шагом направился к двери. Я сильнее прижалась к стене, когда Эйден поравнялся со мной, и молилась всем богам, чтобы на этом их разговор и закончился.

— Твоя невеста, если ты забыл, — с вызовом ответила Аника. Я опешила от этой новости, сердце буквально выпрыгивало из груди, разгоняя кровь по венам бешеными толчками. Переведя взгляд на темного, я ждала, пока он опровергнет эту нелепую фразу.

— Невеста — еще не жена, так что умерь свой гонор! — эти слова обрушились на меня каменной плитой, я до последнего надеялась на чудо. Эйден соврал мне.

— Ты забываешься, Эйден. Это твоему отцу нужен этот брак, а мой может выбирать. Честно говоря, ему больше нравится кандидатура Ролана. Да и лорд Рид не раз намекал на объединение наших семей.

Во время этой воспитательной речи, я смотрела на любимое лицо, пытаясь отыскать там хоть намек на розыгрыш. Темный казался спокойным, но по его профилю было видно, как он сжимает челюсти от злости.

— Что ты хочешь? — выплюнул он.

— Я хочу уважения. Ты больше не будешь позорить меня, таская за собой эту мышь, — почувствовав победу, высокомерно сказала Аника. — Бросишь ее прямо сейчас. Или я скажу отцу…

— Что ты ему скажешь? — угрожающе ответил темный. — Не забывай, после свадьбы ты станешь моей собственностью, и я смогу сделать с тобой все, что пожелаю. Не зли меня, Аника, иначе ты пожалеешь. Можешь разорвать помолвку, я как-нибудь это переживу.

Заметно побледнев даже в темноте, Аника отшатнулась, но боевой настрой не растеряла.

— Я могу потерпеть ее до свадьбы, но потом вы расстанетесь, — набравшись смелости, сказала она. Иначе она прямо сегодня узнает, как и с кем ты провел вечеринку. Бедняжка Ней за пару золотых в подробностях рассказала о ваших с ней грязных делишках. Как думаешь, Элен понравится эта новость?

Тупая боль пронзила мое сердце. Я растерла грудь, пытаясь хоть немного унять глупый орган. Да что же это такое? Почему меня повсюду преследует ложь и предательство? Почему так больно? Может быть, я сама виновата в том, что меня предают? Как я могла поверить такому, как Эйден? Насколько наивной идиоткой надо быть, чтобы поверить в то, что меня можно полюбить? Пока я терзала себя, темный резким движением настиг Антику и схватил ее за горло.

— Только попробуй ей что-нибудь сказать, тебе не понравятся последствия, — он оттолкнул ее от себя и, зло дернув дверь, вышел. Аника всхлипнула и, закрыв лицо руками, заплакала.

Образы того, как Эйден кувыркается с какой-то девкой, чередовались с образами, где он гуляет на своей свадьбе. И мне совершенно не было места в его жизни. Боль в груди сменилась холодом, стремительно заполонившем все тело, и на меня опустилось спокойствие. Эмоции затихли, словно по щелчку, все вокруг стало более четким. Время. Мне нужно спешить.