Чтение онлайн

Когда Цветана покинула наше селение по просьбе мужа, Рада на несколько дней переселилась в дом колдуньи. Она сказала, что им с братом надо проследить кое за чем, мне в этом участвовать нельзя, но о результатах мне сообщат.

Я смотрела на своих выросших и таких самостоятельных детей и не могла поверить, что эти недавние малыши – уже такие сознательные и оберегают меня от переживаний и не нужной мне сейчас магии.

Спустя несколько дней Милослав с сестрой торжественно вернулись из добровольного заточения в домике бабушки и поделились тем, что увидели. Они рассказали мне историю, которая произошла с Вассой, описали путешествие Боремира и заверили, что теперь всё хорошо, молодожёны скоро вернутся домой.

– Зачем вы следили за ритуалом? – удивилась я. – Неужели не доверяли Верховному волхву?

Дети потупили глаза.

– Ведмурд сильнее и мудрее всех нас, – сказал Милослав, – и я хотел наблюдать за ритуалом, чтобы набираться опыта.

– А я держала рядом с собой прялку Тимиры, – быстро проговорила Радамила, – если бы сила змеи решила повернуть в тёмную сторону либо попыталась погубить Вассу или Богдану, то я бы сожгла своим огнём прялку, тем самым ослабив поток зла и дав возможность волхву придумать, что делать в сложившейся ситуации.

– Он знал о вашем наблюдении? – уточнила я.

– Думаю, да, – улыбнулся сын.

– Я бы тоже хотела на это посмотреть, – мечтательно проговорила я, – подобные обряды случаются редко, такие красивые и мощные!

– Вам нельзя, матушка, – покачала головой Рада, – иначе мы бы вас посвятили в происходящее.

Я обняла своих детей, гордясь их навыками и способностями.

И вскоре мы встречали приехавших из города Боремира с Вассой. Моя давняя знакомая была очень бледна и худа, но жизнь крепко пребывала в ней, и я видела, что ей суждено полное выздоровление. Брат мужа попросил у меня горячей еды, без которой его жене было плохо, и я с радостью пригласила его с женой к столу.

Остаться в нашем доме до исцеления Вассы молодожёны отказались, но согласились взять с собой похлёбку и хлеб. Готовить сама женщина пока не могла, и я обещала, что мы будем привозить им приготовленную пищу, которую надо будет только разогреть на огне.

Васса благодарно улыбнулась. Она была так рада, что её неприятности закончились, любый рядом, а сын устроен в дружине князя. Женщина сполна уплатила за необдуманные решения юности и заслуживала счастья.

Дни побежали за днями. Красная и жёлтая листва полностью застелила землю, деревья стояли пустыми. Эта осень была особенно пронзительна для меня. Серая даль неба, тонкая позёмка после морозной ночи, круг Луны в ранние тёмные сумерки – всё это было более ощутимым и осязаемым, чем обычно.

Проводя много времени дома, я вновь начала остро ощущать отсутствие бабушки, с которой последние солнца мы вместе коротали долгие зимы. Её понимающий взгляд, тёплые, чуть шершавые руки, ароматный отвар трав, который она умела заваривать как никто другой, и наши беседы – всего этого мне сейчас очень не хватало.

Демид ещё не возвращался. Он обещал приехать на Коляду, но рождение нового солнца было всё ближе, а приближения любого я не чувствовала.

Радамила тоже грустила: ей больше не пришлось свидеться со Светозаром после его отъезда из дома Боремира и, возможно, не удастся до свадьбы. Дороги зимой опасны и темны, никто не поедет с ней в город, даже отец. И дочь проводила дни в воспоминаниях о прошлом и мечтах о будущей жизни.

Васса за прошедшие две Луны почти оправилась от болезни. Они с Боремиром жили очень уединённо, почти не выходили со своего двора. Иногда заходили к нам, но было видно, что оба спешат вернуться в свой дом и быть подальше от людей.

Дети Велиславы и Белозара заметно подросли, уже вовсю ползали и интересовались деревянными игрушками, сделанными для них отцом. Серьёзность взглядов, которая наблюдалась у малышей при рождении, пропала. Они будто начинали забывать свои прошлые жизни и с любопытством познавали окружающий их ныне мир. Между собой братья были очень дружны и постоянно искали друг друга глазами, не ели и не спали поодиночке.

Мои младшие дети тоже росли. Даромир проявлял тягу к оружию, постоянно просил Белозара позаниматься с ним, иногда отпрашивался у меня, ехал во двор Боремира и упражнялся с ним. Мужчины с радостью обучали племянника воинским навыкам и даже подарили ему небольшой настоящий клинок. А деревянные клинки, на которых проходили тренировки, постоянно ломались от частого использования.

Мой третий сын, Пересвет, пока рос обычным ребёнком, и я не знала, что ему суждено. Грядущее моих близких было закрыто от меня, как и моё собственное.

В селении готовились к встрече нового солнца. Складывали большие костры на поляне, готовились колядовать, прогонять тьму и встречать свет. Женщины делали специальных куколок из лоскутков ткани – для защиты семьи, для снятия болезней, для удачи в грядущее солнце.

Я тоже мечтала, думала о том, как вновь буду качать на руках новорождённую дочь, которая должна была появиться весной. Такого ещё не бывало в родах Перуна, девочки в них всегда приходили редко и никогда по две, это пугало и настораживало меня. Я усиленно молилась Ладе-матушке, чтобы она послала мне благополучное разрешение от бремени и здравие ребёнку.

Кроме того, меня волновало то, что в будущее солнце Радамила должна была уйти в другую семью и стать супругой наследного князя. В моей памяти ещё было свежо её похищение южным правителем прошедшим летом, и мне было страшно за дочь. Она же горела желанием поехать на свадьбу Вышеслава, которая должна была состояться раньше их свадебного обряда со Светозаром. Как отговорить её от столь необдуманного поступка, я не знала. И не могла поехать с ней в земли Яромира.

С этими мыслями я встречала новое солнце и надеялась на лучшее.

Встреча Коляды

Подходило к концу «время молчания» – так мы называли последнюю половину Луны перед рождением нового солнца. Чтобы оставить всё плохое позади, облегчить душу, отпустить обиды, а также самому осознать свои ошибки и извиниться за них, селяне проводили время в молчании.

Это не значило, что мы совсем не разговаривали между собой. Краткие фразы по житейским делам слетали с наших уст, а дети и подавно продолжали болтать и резвиться. Но праздных разговоров не вели, попусту воздух не сотрясали. Больше молчали, думали. Женщины пряли пряжу и готовили еду, мужчины занимались своими делами, спрашивая что-то у жён по необходимости.

Время тишины совпадало с самым тёмным периодом года, когда солнце почти не появлялось на нашем северном небосклоне, постоянно скрываясь за низкими тучами. А если несколько слабых лучей и пробивались сквозь облака, то быстро гасли, едва достигнув земли.

Получается, что за окном были вечные сумерки, которые располагали к осознанию и обдумыванию событий минувшего солнца, помогали найти ответы внутри себя и отпустить все ненужные мысли и переживания.

Мы жгли много свечей и лучин. Бабушка издавна советовала мне наговаривать на такой огонь свои переживания, чтобы сгорели они вместе с лучиной, а в последние дни уходящего года развеивать их пепел. Свечи горели во всех домах, селяне хотели очиститься и освободиться от прошлых неприятностей, тем более сами Боги сейчас были близко и во всём помогали людям.