Чтение онлайн

На последней фразе Любелла громко засмеялась, наслаждаясь своей проделанной работой. По всей видимости, в образе дракона она спалила все поля на фермах, разрушила высокие здания в столице, а повредила дамбу. Если её прорвёт, то будут затоплены дома, построенные вдоль реки.

– Это ведь может навредить невинным людям, – заметила я, но этих слов оказалось достаточно, чтобы прервать смех Любеллы.

В её янтарных глазах засияла ярость.

– И? – низким тоном спросила она. – Как это должно волновать меня? Одним человеком больше, одним меньше. Меня это никак не касается. Человеческий вид и так размножается с безумной скоростью. Я всё это сделала не ради тебя, а ради Деймона.

Произнеся последние слова с откровенной ненавистью, Любелла прошла мимо меня, намеренно пихнув плечом. Отчего я чуть было не упала на землю, крепче сжимая рукой ушибленное место. Было больно. Поэтому мне также захотелось сделать ей больно. Вот только физически мне её никогда не одолеть. Тогда остаётся последнее…

– Он никогда тебя не выберет, – холодно произнесла я, смотря на спину девушки. Любелла всего от пары слов тут же замерла на месте, а я продолжила: – Кто-кто, а ты должна понимать, что ему интересны именно люди, а не кто-то ещё. И уж тем более драконы…

Дальше всё произошло так быстро, что я практически ничего не успела заметить. Всего одно мгновение – и вот Любелла снова стоит передо мной. Она резко схватила меня за горло и слегка подняла в воздух, отчего земли я касалась лишь кончиками пальцев.

– Ты ничего о нас не знаешь! – буквально прорычала она мне в лицо, излучая лёгкий жар. – Ничего не знаешь ни обо мне, ни о нём. Ты даже о себе ничего не знаешь, но смеешь что-то предполагать? Перед тем, как отвечать за чужой выбор, реши для начала, что ты сама хочешь получить от Деймона?

– Ничего… – ответила едва слышно.

– Чушь! – закричала она, сильнее сжимая моё горло, отчего я впилась ногтями в её руку. Но Любелла словно этого не замечала. – Знаешь, ты её и в самом деле напоминаешь. Ивон была точно такой же. Вначале ей ничего не было. Она желала одного – быть рядом с Деймоном. Но потом её аппетиты росли, пока она не попросила то, чего Демон не смог выполнить и подарить ей.

– Что же… она попросила? – спросила я, тяжело дыша.

– Бессмертие, – ответила девушка и только тогда отпустила мою шею.

Я тут же рухнула на землю, кашляя и потирая своё травмированное горло. Любелла же нависла сверху с безразличным взглядом. Жар, исходящий от её тела, постепенно развеялся. Но это не значит, что она перестала злиться.

– У Ивон было всё: королевский титул, деньги, земли, подданные… Любое её слово становилось законом. Но ей этого было мало. Она хотела владеть всем этим вечно. А когда получила в очередной раз отказ, Ивон решила отомстить. И превратила долгую жизнь Деймона в бесконечную пытку. А теперь посмотри мне в глаза и скажи, что ты сейчас не испугалась смерти. Скажи, что ты не такая, как она. Скажи, что в самый ответственный момент ты не пожелаешь от Деймона того, чего желать нельзя. Скажи это!

Но я не могла произнести ни слова. У меня не было уверенности в том, что я действительно так не поступлю. Ведь сейчас я действительно пожелала жить, а мои видения давно уже сводят меня с ума. Что же я могла ей сказать?

– Так я и думала, – усмехнулась Любелла, после чего молча развернулась и ушла, оставив меня одну сидящей на земле посреди леса.

Невзирая на моё желание, Любелла осталась на северных землях. Одно лишь радует: для своего места обитания она выбрала пещеру, а не одну из комнат замка. Но даже так Любелла успевала надоесть не только мне, но и остальным жителям Севера. Придумывая всё новые и новые причины для того, чтобы привлечь к своей персоне внимание, она успела настроить против себя буквально всех живущих на моей земле.

Всех, кроме Деймона.

Тот словно не замечал её бесконечных требований, которые доходили до абсурда. Например, она потребовала, чтобы всю её пещеру украсили золотом. И не просто золотые украшения или хотя бы статуя. Нет. Она требовала, чтобы сами пещерные стены сияли золотым блеском.

Я знала, что драконы любят драгоценности и блеск золота, но чтобы настолько?

В любом случае Деймон исполнил её желание. На пару дней тишины хватило, но уже к концу недели нас ждало новое нелепое требование в стиле «Хочу статую дракона в полный рост» или «Хочу, чтобы от моей пещеры до замка была выложена дорожка из одних драгоценных камней».

Даже гномы негодовали каждый раз, как только слышали голос Любеллы, но она не обращала на постороннее недовольство никакого внимания. Для неё была важна только реакция Деймона, вот только он реагировал всегда одинаково: улыбался и соглашался с очередным нелепым желанием.

– Тебя не раздражает это поведение? – наконец-то спросила я у Деймона, когда мы получили очередное требование от дракона и теперь находились в кабинете одни. Я потёрла виски, чувствуя сильное напряжение. – От неё у меня уже голова болит.

– Я понимаю, – нежно ответил парень, продолжая работать и не отрывая взгляда от документов. – Однако она полезна. Её присутствие не позволяет всяким насекомым пересекать грань дозволенного. – Деймон оторвал взгляд от документов и посмотрел на меня, стоящую у окна. – Меня больше интересует, как ты?

– Я? Ах, ну… Любелла, конечно, раздражает, но вроде терпимо, – пожала плечами.

– Это ясно, но я не об этом. Я спросил – как ты? – уточнил парень, отложив перо в сторону и поднявшись со своего места. Медленно направился ко мне. – Я старался молчать и терпеливо ждать, когда ты сама поднимешь тему, но время идёт, а ты до сих пор всё держишь в себе.

Деймон подошёл так близко, что я могла видеть своё отражение в его алых глазах. И выражение моего лица явно было напуганным. Заметив это, я тут же отвернулась, стараясь взять эмоции под контроль.

– Жаклин, я вижу, что тебя что-то беспокоит. Но так как ты ничего не говоришь, я не знаю, как тебе помочь. Ты практически не спишь. Порой, когда с тобой разговариваю, ты не слышишь меня, словно твой разум где-то далеко.

– Деймон, я… – начала говорить, но тут же замолчала, так как не знала, с чего начать.

С чего мне следует начать? Что ему сказать? Если скажу, что мне снятся кошмары… Хотя нет. Это не кошмары. Это воспоминания. Но не одного человека, как заверял Деймон, а воспоминания нескольких поколений одной семьи.

Когда я очнулась в этом мире, я ничего о себе не знала и не помнила. Теперь же в моём доступе столько ярких воспоминаний, что я физически чувствую, как моё истинное «Я» медленно исчезает.

Но как это сказать? И поможет ли он мне?

– Деймон, я просто очень устала… – и это была правда, хотя и не полная. Посмотрела на него и робко улыбнулась. – Думаю, мне просто нужно немного отдохнуть.