Чтение онлайн

– Папа! Папочка! Прости меня, папа. Я не для себя. Я вообще не ради денег, папа. Ты слышишь меня? Ну скажи что-нибудь.

– Встаньте, господин Шейман! И сядьте на стул. Да, сюда. – Свиридов пододвинул к себе чистый лист бумаги, постучал пером о дно чернильницы. – Разговариваем мы с вами хоть и под запись, но не для протокола. Однако это не значит, что я приму за правду ваши выдумки, буде вы решитесь тут сказочничать. Это понятно?

Вопрос был адресован Меиру, но кивнули оба Шеймана.

– Ходить вокруг да около не станем. И меня, и отца вашего интересует один вопрос: зачем? Я же прекрасно понимаю, что вы не собирались забирать из тайника драгоценности, а рассчитывали именно на вознаграждение за указание их местоположения, так?

Меир кивнул.

– А если бы отец не разместил объявление?

Мальчишка сглотнул, вытер рукавом глаза.

– Прислал бы записку. Я и не ждал, что он сто тысяч предложит. Мне бы и половины хватило.

– На что?

Меир шмыгнул носом и выдавил, еле сдерживаясь, чтобы снова не разрыдаться:

– Я не себе. Честное слово.

Ювелир неожиданно грохнул кулаком по столу так, что вздрогнул даже Свиридов:

– Эзра?! Это ты, шельма, его подговорил?! Я так и знал!

– Нет, папа, да ты что, – быстро забормотал Меир. – Эзра вообще ни при чем! Я хотел… Я просто… Я Лейбу помочь хотел…

– Что? – снова обмяк Шейман-старший.

– Я… Я на свадьбу ему хотел… Ты же не разрешал ему… А он уйти хотел… А жил бы он на что? Вот я и придумал… Ключ у него вытащил… От цветочного… Все равно же ты бы ему денег дал, если б он на правильной женился… А что ж с того, что она тебе не нравится, если он ее любит? И куда бы он ушел? Как он без нас-то жил бы? А мы без него?.. – И не сдержался, заревел в голос.

Старик изумленно хлопал глазами, слушая этот не очень связный рассказ, а когда Меир принялся плакать, сам достал огромный мятый платок, закрыл лицо и задергал плечами.

– Ради меня? – раздалось от двери. Никто и не заметил за объяснением, как в кабинет вошел Лейб Ицхакович. – Ради меня? Вот дурак!

Меир бросился к брату, тот обнял его, погладил по волосам, по спине, успокаивая. Старый Шейман тоже поднялся со стула, кинулся к сыновьям. Так и стояли они какое-то время: младший сын рыдал в объятьях старшего, старший как-то блаженно улыбался, а отец пытался обнять обоих разом и причитал:

– Мальчики мои… Золотые вы мои…

Свиридов какое-то время молча наблюдал за этим изъявлением родственных чувств, но, когда стало понятно, что сцена затянулась, громко кашлянул и спросил у стоящего в стороне Эзры:

– Господин Симонович, не желаете присоединиться? А я пока за матушкой пошлю. Чтобы, так сказать, все семейство мне тут паркет слезами поливало.

Ицхак Эфраимович оторвался от сыновей, подошел к Эзре, посмотрел, запрокинув голову, ему в глаза – и обнял.

– Прости, сынок.

– Так, ну довольно, ей-богу! – хлопнул по так и не замаранным листам Александр Павлович. – Вы и его сейчас на слезу пробьете!

Старик подошел к Свиридову, наклонил голову и тихо спросил:

– Что будет с Меиром? Я готов заплатить, пан полковник.

Александр Павлович молчал. Мальчишка повернулся к нему, но глаз не поднимал, разглядывал паркетные плашки. Однако и слезы тоже лить бросил. Лейб и Эзра, напротив, глядели на Свиридова, почти не моргая. Через минуту таких гляделок Лейб решительно отодвинул брата, загородил его собой и твердо произнес:

– Вот что, господин полицейский, это все сделал я! И другого не докажете. Я от слов своих не отступлюсь! Рано ему в тюрьму. А я одно виноват, из-за меня все!

Свиридов ничего не ответил. Просто встал, достал из несгораемого шкафа ту самую тощую папку, которую листал в понедельник утром, сунул внутрь сверток со ста тысячами и протянул старому ювелиру:

– Вот. Это мой свадебный подарок вашему старшему сыну. А заявлением вашим с протоколами можете обернуть розги, когда станете сечь младшего. И чтоб я вас здесь больше не видел.

Старик дрожащей рукой взял папку, посмотрел на сыновей, на Эзру, на Свиридова. Медленно поклонился последнему.

– Знаете, как переводится мое имя с иврита, пан полковник? «Тот, кто будет смеяться». Это значит, что я должен быть самым умным, чтобы посмеяться над всеми. А сегодня оказалось, что старый Ицхак Шейман не самый умный. Не увидел того, что сумел увидеть маленький Меир. И один молодой гой. Ицхаку Шейману стыдно. А когда еврею стыдно, он делает самые правильные вещи. – И он повернулся к младшему сыну, поклонился: – Спасибо за науку, сынок. – Подошел к старшему, протянул ему газетный сверток с деньгами и тихо, но четко произнес: – Твой выбор – мой выбор, сынок.

Александр Павлович открыл глаза, снова посмотрел на часы. Вышел, запер кабинет. Постучался к начальнику.

– Отпустили?

– Хуже. Выгнал к чертовой матери.

Владимир Гаврилович кивнул:

– Ну и правильно, сами разберутся. Домой?

Теперь кивнул Свиридов.

– Ну, до завтра, голубчик.

Александр Павлович спустился на первый этаж, отдал дежурному ключ и вышел на улицу. Фонари уже зажглись, отчего воздух сделался темнее и гуще, наэлектризовался, как перед грозой. Свиридов вытащил портсигар и тут же спрятал обратно. Довольно на сегодня папирос, время дышать полной грудью! Он закрыл глаза, расправил плечи и глубоко вдохнул. Вместе с сырым запахом медленно бегущей по каналу воды до него донесся легкий аромат ландыша.

– Засиделись вы, Александр Павлович. Заставляете себя ждать. – Из-под шляпки на него озорно смотрели карие глаза.

– Вы? Ждете меня?

Анастасия Антоновна решительно взяла опешившего Свиридова под локоть:

– Конечно нет. Я приехала за мамой. Но ее увезло иудейское семейство, так что провожать меня придется вам. Если вы хотите, чтобы никто из уличной шпаны сегодня не пострадал.

Александр Павлович улыбнулся:

– А знаете что? Сегодня в «Маджестике» дают выдумку еще одного мужчины. Не желаете ознакомиться с судьбой несчастной бесприданницы?

Плохая это была квартира. Вот ей-ей, плохая. Не чистая. Даже не так – нечистая. Настасья завсегда крестилась, когда мимо проходила, и молитовку про себя шептала. Вроде бы и дом хороший, и люди живут хоть и не шибко богатые, но приличные. Речка рядом плещется, транвай по расписанию ходит, до Лиговки страшной далеко – живи да радуйся. Но если уж надобно приключиться какой бесовщине, она же обязательно и произойдет. Так и вышло. Летом, в самую жару, сошла с ума барынька, что в энтой самой квартире с мужем-инженером жительствовала. Обычная была барынька, из городских – тоненькая, красивая, но по моде стриженная, из тех, что косы не плетут. И муж самый обычный, с лысинкой уже, с кругленьким пузиком, жилеткой обтянутым, с цепкой от часов. И вот то ли от жары та барынька разумом подвинулась, то ли от безделья, а только сперва ходила жуткая, что та покойница, с чернющими кругами под глазами, что-то себе под нос приговаривала, а после и вовсе из мужниного револьверта себе прямо в рот стрельнула. Ужас! Настасья ходила смотреть – а как не сходить, когда интерес сильнее страха? Лежала инженерша прямо на софе с резными ножками и цветочной обивкой. Хоть и черноглазая, но красивая. Это ежели с лица глядеть. Но, на Настасьино везенье, прямо как она вошла, так какой-то дядечка из сыскной полиции голову покойнице приподнял и всю ее перевернул, чтобы другой дядечка сфотографировал, и тут Настасья чуть сама богу душу не отдала – у барыньки мертвой сзади головы-то и не было, только кашица какая-то бело-серо-красная склизкая. Про тот случай даже в газетах потом пропечатали. Потому, наверное, и стояла квартира до осени без жильцов: инженер-то сразу съехал, как жену схоронил, а кто же захочет селиться там, где такая страсть приключилась. Одно зло от этих газет, не зря их закрывают! Да и инженерша хороша, ничего не скажешь! Вот ведь что ей стоило-то, дурехе черноглазой, не стреляться, не портить коммерцию госпоже Котович, а в речке утопиться? Вон она, Фонтанка-то. Уж сколько девичьих бед разрешила, скольких обиженных пожалела и обманутых успокоила. И в газеты так же попала бы, авось этим жукам клетчатым без разницы, об чем писать.