Чтение онлайн

Она умышленно избегала смотреть на одноглазого, но, рассмотрев комнату, бесстрашно взглянула перед собой. Он стоял весь в черном, темная шляпа с широкими полями надвинута на лоб, один глаз закрывает повязка. Когда ее негодующий взгляд устремился на него, негодяй зловеще улыбнулся. Эта улыбка заставила Моргану содрогнуться, но она еще выше подняла подбородок: ему не дождаться ни слез, ни умоляющих глаз.

– Я вижу, ты все такая же высокомерная маленькая дрянь, - заметил подонок насмешливо, швырнув на пустой стол ее корзину и шляпу. Затем он наклонился к ней, погладил по щеке и пробормотал:

– Скоро я отучу тебя от твоих дурных манер, моя дорогая.., и получу несказанное удовольствие от этого!

Она откинула голову назад при его прикосновении. Самое главное - не смотреть на корзину. Взглядом не выяснить, там ли ее ридикюль с кинжалом, только навлечешь на себя подозрения. Прикрыв глаза, Моргана пробормотала сквозь кляп глухое проклятие.

Ее реакция, казалось, понравилась ему, и он рассмеялся еще веселее. К ее удивлению, он тут же вытащил кляп у нее изо рта, поясняя:

– В этом нет больше необходимости, крошка. Можешь вопить всласть, сколько хочешь, - никто не услышит. К сожалению, придется оставить тебя связанной: я еще должен позаботиться о твоем муженьке!

Кровь отхлынула от ее щек, и Моргана прошептала:

– Что вы имеете в виду? Вы поклялись мне не причинять ему вреда, если я послушаюсь вас.

– Клялся?
– повторил одноглазый, изумленно приподняв бровь.
– Странно, я не помню, чтобы поклялся оставить в покое Ройса Манчестера. Конечно, я обещал тебе, что не убью его, если ты придешь ко мне. Но вот ты здесь - и всякие клятвы теряют смысл.

– Подонок!
– вскрикнула Моргана, пытаясь броситься на него, но веревки помешали ей, и она упала со стула.

Злобно блестя своим черным глазом, он поднял ее и швырнул на стул.

– Хватит! Придержи язык!
– прорычал он и, размахнувшись, наотмашь ударил Моргану по лицу.

В ее ушах еще звенело от тяжести злобной руки, на щеке расплывалось багровое пятно, которое горело, как ожог. Нет, она ничего не выиграет, объясняясь с ним таким образом. Помолчав, Моргана спросила угрюмо:

– Что вы собираетесь делать со мной? Он улыбнулся:

– Ничего ужасного, моя дорогая, напротив. Как только я отправлю Манчестера на тот свет, мы обвенчаемся, и ты займешь принадлежащее тебе по праву место в обществе. Моргана ошеломленно посмотрела на него:

– Вы с ума сошли? Да я скорее умру, чем выйду за вас!

– Но позволишь ли ты своим братьям умереть... Или все-таки выйдешь за меня? Она горестно вскрикнула.

– Зачем вам все это?
– Голос Морганы прерывался.
– Что вы надеетесь получить?

Палец одноглазого между тем ласкал ее щеку, и она уклонялась как могла от мерзкой ласки.

– Зачем? Я собираюсь жениться на леди Моргане Девлин, и ты будешь вполне достойной меня невестой - богатая, из сливок общества, хороша собой. Что еще человеку надо, моя дорогая? Я запланировал это уже давно и не намереваюсь отступать теперь, даже если мне придется убить дюжину сующихся не в свое дело людишек. Когда я буду твоим мужем, все двери распахнутся передо мной. Твое состояние вместе с моим сделает меня богатым как Крез. А твое происхождение... О, моя дорогая, твое происхождение даст мне возможность занять выдающееся положение в обществе. А это - власть, которую я почитаю одним из высших благ.
– Он с обманчивой кротостью взглянул на нее.
– Я буду щедр - у тебя будет все, что пожелаешь. Я прошу только об одном - чтобы ты делила жизнь со мной, жизнь и, разумеется, постель... Взгляд опытного растлителя прошелся по ее маленькой груди.
– А может быть, в первую очередь постель...
– пробормотал он и прижался к ее губам.

Моргана рванулась, но он держал крепко. Стиснув ее в объятиях, одноглазый впился в ее губы омерзительным, похотливым поцелуем. Почти задохнувшейся, ей удалось наконец откинуть голову набок.

– Не надо!
– взмолилась она.
– О пожалуйста, не надо!

Насильник тяжело дышал, и, к ее ужасу, даже через разделявшую их одежду она почувствовала, как его твердая плоть настойчиво давит на нее. О Господи! Только не это!

С усилием оторвавшись от нее, одноглазый прохрипел:

– У нас с тобой еще будет время побаловаться. Сначала надо избавиться от Манчестера.

С окаменевшим сердцем Моргана произнесла:

– Это не так просто, как вам кажется. И это очень опасно. И даже если вы убьете Ройса, у вас нет никаких доказательств, что я и есть Моргана Девлин. Все ваши хитросплетения ни к чему не приведут.

– Никаких доказательств?
– повторил одноглазый лукаво.
– Тут ты ошибаешься, моя дорогая. У меня великолепные, великолепнейшие доказательства. Хочешь взглянуть?

Ее глаза были прикованы к его лицу. Она медленно кивнула.

Он подошел к сундуку и, достав ключ из кармана, отпер старинный замок. Открыв сундук, он покопался там с минуту и вынул переплетенную в кожу книгу. Улыбаясь, одноглазый вернулся к ней:

– Должен тебе сказать, что этот скромный домик - мой маленький тайник. Я прихожу сюда, когда хочу побыть один и насладиться одним из редких сувениров, которые храню здесь, подальше от, любопытных глаз.

Он держал книгу перед ней, и она увидела, что это Библия.

– Ты, разумеется, не узнаешь эту книгу, а ведь это Библия твоей матери, - произнес он.
– Я взял ее в ту ночь, когда она умерла.
– Он открыл книгу и показал ей первую страницу.

Ошеломленная, Моргана прочитала изящную, летящую "подпись в правом углу: Эстер Девлин, графиня Сен-Одри, 1 июля 1795 года. У Морганы было странное, очень странное чувство, когда она читала эти слова, но сами по себе они еще ничего не доказывали.

– То, что у вас есть Библия Эстер Девлин, не означает, что она моя мать!
– бросила она резко.
– Моя мать - Джейн!

Явно наслаждаясь собой, одноглазый покачал головой:

– О нет, милочка. Твой дядя Стивен Девлин, в то время младший брат графа, заплатил мне за твою погибель. Я должен был отправить тебя на тот свет, только чисто, чтобы все концы в воду, но мне пришла в голову забавная мысль - отдать тебя Джейн. Так что поверь мне: Эстер Девлин - твоя родная мать, а Эндрю Девлин, шестой граф Сен-Одри, - твой батюшка. Кровь, которая течет в твоих жилах, - одна из самых благородных в Англии, чтобы ты знала.