Чтение онлайн

— Ты в порядке?

Я кивнула, вскакивая с кресла и срывая наушники.

— Возьму десять минут перерыва.

— Рэн…

Но я уже шла к выходу. Кругом все расплывалось, пока я пробиралась между столами, отчаянно нуждаясь в глотке горного воздуха и в том, чтобы не чувствовать, будто стены вокруг меня смыкаются.

Легкие горели от видения искаженных ненавистью лиц, круживших в моем сознании. В ушах зазвучали издевки и звуки погрома, а затем… ощущение раскаленной добела боли в груди.

Я вырвалась через парадные двери на улицу и столкнулась с высокой, широкоплечей фигурой. Вокруг меня сомкнулись руки, чтобы поддержать. Это тело и руки были мне незнакомы. Они очень отличались от тех, что я знала много лет назад.

В ноздри мне ударил тот самый хвойный аромат с оттенком специй и чего-то еще, что я никогда не могла определить, но оно всегда ассоциировалось у меня с Холтом. Всегда заставляло чувствовать себя как дома.

ХОЛТ

Мне не должно быть так приятно держать Рэн в объятиях — не тогда, когда от нее волнами исходит паника.

В тот момент, когда она осознала, в чьих руках оказалась, она вырвалась из моей хватки. Это ранит. Я заслужил это, но все равно почувствовал боль.

Однако боль быстро заменило беспокойство. Все десять лет я тренировался, чтобы гарантировать себе способность понимать ситуацию и делать вывод за долю секунды. Лицо Рэн было настолько бледным, что казалось почти прозрачным, ее руки дрожали, когда она обхватила ими себя, дыхание было слишком учащенным.

— Кузнечик, что случилось?

— Не называй меня так, — огрызнулась она.

Пусть она злилась, но это хоть что-то. Не холодное равнодушие прошлого вечера или тревожная паника всего несколько секунд назад. Я бы лучше принял злость, чем две другие эмоции.

Я уставился на лицо, которое все еще помнил в деталях. Я бы узнал Рэн где угодно — даже с округлившимися щечками и более светлыми волосами. Она могла бы выглядеть совсем по-другому, но моя душа каким-то образом сумела бы выделить ее из толпы.

— Скажи мне, что произошло. — Это не был вопрос, но я все же произнес слова максимально мягко, чтобы справиться с потребностью знать, что вызвало у нее этот страх, пульсирующий теперь во мне.

— Не важно.

Рэн повернулась, чтобы уйти, но я удержал ее за запястье. Прикосновение было легким, но это не имело значения, ощущение ее кожи прожигало меня насквозь — полыхающий огонь нужды и горя, образующий смертельную смесь.

Она вырвала руку из моей хватки.

— Можешь перестать вести себя как хороший парень. Это всего лишь я. Не нужно притворяться, что тебе не все равно.

Я стиснул челюсти до хруста.

— Я не притворяюсь. — Образ хорошего парня давно канул в Лету. На моих руках было слишком много крови. — Мой отъезд не означает, что мне стало все равно.

Рэн выглядела так, словно я ее ударил. Через секунду маска безразличия вернулась на место.

— Дурачь кого другого, черт возьми, но не меня.

Она помчалась по улице, словно за ней по пятам гнались адские гончие.

Но выражение ее лица все еще было таким ярким в моей памяти. Клеймо предательства.

Я направился в полицейский участок. Пусть Рэн меня ненавидит, но мне все равно нужно знать, что так сильно ее напугало.

Толкнув дверь, я переступил порог под какофонию звуков. Группа офицеров была рассеяна по помещению, переговариваясь на повышенных тонах. Мой взгляд просканировал комнату в поисках знакомого лица, того, кто мог бы мне что-нибудь сказать.

— Холт.

Я повернулся на голос Нэша, не упустив из виду отсутствие беззаботного веселья на его лице.

— Разве ты не должен быть в поисково-спасательной группе?

Челюсти Нэша напряглись.

— Нам с Лоу пришлось вернуться. Получили вызов из города.

— Что за вызов? — Должно быть, для них ужасно невыносимо оставлять поиски двоих людей.

Он кивнул в сторону, и мы двинулись по коридору.

— Взлом дома Дейла Клеммонса. Их дочь-подросток была дома одна.

Все во мне замерло.

— Она в порядке?

— К счастью, да. Злоумышленник скрылся в лесу. Сейчас мы организуем поиски.

Я сглотнул подступившую к горлу желчь.

— На звонок ответила Рэн?

Глаза Нэша сверкнули.

— Ага.

Я пробормотал множество проклятий.

Нэш хлопнул меня по плечу, возвращая к себе мое внимание.

— Рэн справится. Она давно занимается этой работой. Ей не впервой принимать звонок, который вызывает у нее воспоминания. И он не будет последним. Это часть ее уникальной квалификации диспетчера. У нее есть понимание, которое есть очень не у многих.

Пламя внутри меня вспыхнуло снова, обращая все на своем пути в боль и пепел.

— У нее не должно быть такого понимания.

— Нет, не должно. Но оно есть. Такова жизнь. Хреновая и редко справедливая.

Я обернулся к выходу, глядя на двери, будто мог каким-то образом отследить, куда ушла Рэн. У меня возникло сильное желание догнать ее, попытаться забрать немного ее боли. Но это было бы последнее, чего она хотела.

— Это была не твоя вина, Холт.

Я резко повернулся к Нэшу.

— Не твоя, — настаивал он. — В том, что произошло, виноваты два больных подростка, у которых никогда не должно было быть доступа к оружию.

Мои ноздри раздувались, а дыхание стало прерывистым.

— Я. Опоздал.

— И ты опоздал из-за меня. Думаешь, я хотел, чтобы Рэн ранили? Хотел, чтобы она чуть не умерла?

Я резко покачал головой.

— Я ей обещал. Я. Если бы я был там…

— Тогда и в тебя бы выстрелили.

— Я мог бы ее защитить.

Нэш поднял брови.

— В восемнадцать лет у тебя имелось разрешение на скрытое ношение оружия, о котором я не знал?

Я захлопнул рот.

— Так я и думал. — Он покачал головой. — Ты спас ей жизнь, Холт. Заставил ее дышать. Оставался с ней до приезда медиков.