Чтение онлайн

— Итак, чем ты сегодня занимался?

Он взглянул на меня, а затем снова на дорогу.

— Выпил кофе с булочкой в «Кофейне». Булочка оказалась феноменальной.

Я не могла сдержать улыбку.

— Там лучшая выпечка. Ты взял апельсиново-клюквенную?

— Ага. Ее не стало еще до того, как я вернулся домой.

Мое сердце дрогнуло при слове «дом», но я подавила свои чувства.

— Что делал потом?

— Утром тренировал Тень. У нее отличные инстинкты. Я, правда, считаю, что она была бы полезна поисковой команде.

Во мне расцвела гордость.

— Она всегда была слишком умна.

Холт усмехнулся, и я упивалась этим звуком.

— Нам просто нужно занять ее. Дать ей задание. Она составляла мне компанию, пока я устанавливал тебе систему безопасности.

Мои брови приподнялись.

— Ты сам ее установил?

Холт пожал плечами и свернул с главной дороги на проселочную, которая вела к хижине.

— Я бы предпочел, чтобы этим занималась команда Кейна, но они сейчас по уши в делах. Им потребовалась бы еще как минимум неделя, чтобы приехать сюда. Я не хотел ждать.

— Никаких лазерных лучей, которые могут меня взорвать?

Уголок его губ приподнялся.

— Никаких лазерных лучей. Обещаю.

Ну, хоть что-то. Холт остановился рядом с моим грузовиком.

— Тебе нужен гараж.

— Пожалуйста, скажите мне, что твой следующий проект не состоит в том, чтобы в одиночку построить его для меня.

Он ухмыльнулся.

— Не в одиночку. Но я подумал, что это может быть хорошим проектом для меня, Джуда и Криса, пока стоит хорошая погода.

Крис много лет твердил о том, что мне нужен гараж — практически с тех пор, как я купила хижину. Я не сомневалась, что он и Джуд ухватятся за шанс позаботиться об этом.

— Я не против обходиться без гаража. Во время снегопада от него только головная боль.

Холт покачал головой, выбираясь из внедорожника.

— С твоим грузовиком так безопаснее. Можно сделать сени, соединяющие гараж с домом.

Я обогнула машину и направилась к хижине.

— Не знаю, сколько, по твоему мнению, зарабатывают диспетчеры, но недостаточно для такого проекта.

Возможно, однажды я это и сделаю, но не в ближайшее время. Единственный способ, которым я вообще получила эту хижину, так это с помощью сбережений, что мне оставила бабушка. Чему папа был не слишком доволен.

— Я все оплачу.

Я запнулась и медленно повернулась к Холту.

— Оплатишь?

— У меня много денег, Рэн. Они просто лежат без дела. Почему бы не использовать их здесь?

— Потому что это не твой дом, а мой. Бабушка помогла мне с деньгами для первоначального взноса, но я работала изо всех сил, чтобы получить одобрение на кредит. И продолжаю работать изо всех сил, чтобы платить ипотеку каждый месяц. Это важно для меня. У меня есть дом, на который я заработала сама. Он мой.

В глазах Холта мелькнула боль, но он быстро скрыл ее.

— Ладно. Никакого гаража.

При виде его реакции все раздражение улетучилось.

— Я не пытаюсь быть стервой, но после твоего ухода, мне пришлось придумывать, как встать на ноги. И я не жалею, что сделала это. Это дало мне чувство гордости, которого я была лишена раньше. Когда мы были вместе, я слишком сильно на тебя полагалась.

— Мне нравилось, что ты на меня полагалась.

Потому что Холту нравилось решать чужие проблемы. Это давало ему ощущение цели. Это было неплохо, но он брал на себя то, чего не следовало.

— Нам нужно найти лучший баланс. — Слова слетели с моего языка прежде, чем я успела их остановить. Опасные слова, потому что они говорили о будущем, которое далеко не гарантировано. — Отдавать и брать.

Холт приблизился ко мне, убрал волосы с моего лица, а затем скользнул руками вниз по шее, нежно сжав плечи.

— Если думаешь, что я не полагался на тебя, значит, ты этого не замечала. Каждый раз, когда мне нужно было сбежать от безумия моей семьи. Когда жизнь сильно ударяла по мне, ты была единственной, с кем я хотел быть. Ты больше всех была моим домом.

Не удержавшись, я опустила голову ему на грудь.

— Хорошо. Только воздержись от масштабного строительства, ладно? Что бы между нами ни было… это ново. Я не могу так быстро перестроиться.

— Я понимаю. Пойдем. Давай зайдем в дом. Сегодня я приготовлю тебе ужин.

От Холта у меня голова шла кругом. Приготовленный для меня ужин, может, и не сравним со строительством гаража, но это была часть той жизни, которую я так сильно хотела. И чем больше я позволяю себе этого хотеть, тем сильнее будет удар, если что-то не получится. Я едва выжила, когда Холт ушел в первый раз. Второй раз я этого не перенесу.

Но я не могла заставить себя произнести эти слова вслух. Вместо этого я последовала за Холтом в дом.

Тень с радостным лаем побежала к нам. Я присела на корточки, уткнувшись лицом ей в шею и поглаживая ее. Вот, в чем я нуждалась. В нормальности. Постоянстве. Заземлении.

— Я собирался приготовить пад си-эу. Согласна? (прим.: пад си-эу — тайское блюдо из жареной лапши)

Я вскочила на ноги и направилась на кухню.

— Ты умеешь готовить пад си-эу?

Холт достал из холодильника две бутылки пива.

— Один из моих клиентов прожил в Таиланде целый месяц. Я научился там кое-чему.

И он вспомнил, что это было одно из моих любимых блюд. Каждый раз, когда мы отправлялись в Сиэтл или Портленд, я умоляла пойти в ресторан с кухней, которой не было в Сидар-Ридж. Тайскую кухню я любила больше других. А еще индийскую. Ливанскую. Эфиопскую. Греческую. Единственное, что меня не устраивало в маленьком городке, — там не хватало всей этой еды.

— Держу пари, ты побывал во многих классных местах.

Холт откупорил бутылку и сунул ее мне через стойку.

— Некоторые места были классными, а некоторые я был бы рад никогда больше не увидеть.

Я скользнул на табурет, рассматривая мужчину напротив меня.

— Что тебе понравилось больше всего?

Он ухмыльнулся.

— Миконос. Мы охраняли миллиардера с семьей, но они не покидали поместье. По сути, мы получили оплачиваемый отпуск на две недели. И это было великолепно.

— Похоже на довольно легкую работу.

Его улыбка немного потускнела.