Чтение онлайн

Чертыхнувшись, нэко бросила лишь один мимолетный взгляд вниз, увидеть, что вцепилось ей в ногу, и этого хватило, чтобы София воспользовалась моментом. Человеческая девушка замахнулась дубинкой. Кошка с легкостью уклонилась бы от такого удара, если бы ноги были свободны. Но Меррил держала ее цепко, и в отчаянии хищница подняла руку, закрываясь от летящей в лицо дубинки. Бесполезно — София врезала с такой силой, что сбила блок, и утяжеленный набалдашник дубинки достал нэко в скулу. Охотница заорала, попытавшись отпрянуть назад, но споткнулась о Меррил и завалилась на спину.

Охотницы повержены, у человеческих девушек появился шанс сбежать!

— Ну, все — вам конец! — послышался чей-то выкрик.

София оглянулась и ахнула — на дороге впереди появились еще четыре кошки! И в одной из них она узнала свою однокурсницу Пурртрицию! Схема засады стала понятна: четыре кошки прятались на деревьях впереди, а еще две здесь. Они пропустили бы девушек под собой, а потом блокировали бы с обеих сторон. Увидев, что тыловая засада уже вступила в драку и потерпела в ней поражение, вторая группа спрыгнула вниз и в несколько секунд домчалась до места схватки. Сейчас четыре новые хищницы выстроились всего в десятке метров от Меррил и Софии, а побитые ранее ковыляли к ним, шипя и матерясь от боли.

Меррил сжалась, поскуливая от страха. Софии тоже было трудно справляться с накатывающим ужасом. Хищниц шестеро! У нее не хватит сил их побить, они с Меррил не сумеют убежать от прытких кошек, которые бегают быстрее почти любого человека. София не понимала, зачем вшестером устраивать засаду на них двоих. Кто из них собирался их съесть? Или они хотели поймать небольшую стайку сразу?

Это было неважно: Пурртриция, злобно ухмыляясь, подходила ближе, а остальные кошки следовали за ней. Явно именно она была сердцем и мозгом этой охоты.

Достаточно только одной из них обернуться в верформу, и уже ничего нельзя будет сделать простой дубинкой. Но кошки не утруждали себя — двум человеческим девушкам не справиться с шестью охотницами и так.

Меррил дрожала, понимая, что это конец. Только сама Шаан могла бы одолеть такое количеством врагов. Но дрожь подруги вдруг пробудила странную злость в Софии. Она не сдастся! Только не так! Не будет скулить и кричать, а станет сражаться до конца, как учили ее Венди и Шаан!

Покажи мне своё боевое лицо!

Кошки подступали, и София занесла дубинку над головой, сделав страшное лицо.

— Аааа! — крикнула она изо всех сил, слыша, как предательски дрожит голос.

Лица Пурртриции и других нэко вдруг перекосились от ужаса, и противницы с мявом бросились врассыпную.

— Эээ?

И тут из-за спины у девушек вырвался длинный зеленый силуэт.

— ГРА-А-А-А! — с диким звериным ревом, от которого заложило уши, мимо с перекошенным от злобы лицом промчалась Шаан.

Орущие от ужаса нэко в один прыжок оказались на ветвях окружающих деревьев. Пурртриция, которая находилась ближе всех к Софии и Меррил, добралась до спасительного дуба последней. Она едва успела вскарабкаться по стволу, как в него на полной скорости врезалась чудовищная масса покрытых чешуей мускулов. Ствол жалобно заскрипел, вниз посыпались обломки коры, листья и мелкие ветви, а Пурртриция чуть не сорвалась, соскользнув с ветки, но в последний момент сумев уцепиться за нее когтями рук. Шаан подпрыгнула вверх, спружинив на хвосте, но кошка успела вовремя подтянуться, и пальцы наги ухватили пустоту.

— Убью! — дурным голосом ревела Шаан. — Раздавлю к херам!

С дикими глазами она полезла на дуб, обвиваясь хвостом вокруг ствола. Но едва она добралась до ветки, на которой сидела Пурртриция, как нэко одним движением перемахнула на соседнее дерево. Шаан взревела от бессильной ярости — такого прыжка она бы повторить не смогла. Оставалось только спускаться вниз, и лезть на следующее дерево с земли, но кошки каждый раз будут просто перескакивать дальше.

Осознавая это, анаконда в бешенстве заметалась между деревьями, стискивая кулаки.

— Твари! Мерзкие твари! Спускайтесь вниз и умрите, как подобает! Или Сакура превратиться для всего вашего поганого племени в кошмар! Дня не будет проходить без выпуска! Я передушу вас всех до единой!

— А вот хрен! — крикнула сверху запыхавшаяся Пурртриция. — Всех не успеешь сожрать! Мы до твоих сучек все равно доберемся! Ты не можешь приглядывать за ними круглыми сутками! И тогда им конец!

— Вы, что, СПЕЦИАЛЬНО за моими людьми охотитесь?! — оторопела Шаан. — Но для чего? Чего вы пытаетесь этим добиться? Чего вы хотите?!

— А ты как думаешь? — истерично крикнула Пурртриция. — Ты и твои гады охотитесь на нас вместо ланей! А нас не так много как них, и каждая уже считает дни до того времени, когда ты или твои шестерки до нее доберетесь! Мы ЖИТЬ, блять, хотим!

— И для этого вы выбрали такой изощренный способ самоубийства? — презрительно рявкнула Шаан, немного успокаиваясь.

— А какие оставались варианты? Ты ведь никого не слушаешь! Преподаватели боятся с тобой связываться, угрозы на тебя не действуют, нападения на СЕБЯ ты не боишься! Так пусть же ТВОИ ЛАНИ страдают! Может быть тогда, утратив тех, кого ты пыталась защитить, ты поймешь, что стоило, все же, быть сдержанней! А мы их достанем, будь уверена — всех нас сожрать вы даже втроем не успеете!

Шаан перестала метаться, и замерла, обдумывая сказанные слова. В них была значительная доля правды. Если кошки станут выслеживать Софию и Меррил всей толпой, если начнут пытаться атаковать несчитаясь с потерями, если подключат других хищниц, многие из которых боятся и ненавидят бесноватую Шаан . Они могут обратиться даже к Амелии и ее банде. Сирена не забыла угроз ее семье, не простила избиения ее подруг.

— Хорошо! — рявкнула Шаан, решительно взмахнув рукой, словно разрубая невидимый узел сомнений. — Раз такое дело, то давайте договариваться!

Пурртриция навострила уши, обратившись во внимание.

— Пусть каждая нэко, которая хочет дожить до конца семестра, будет завтра после занятий на той крыше, где вы обычно собираетесь. Я приду туда, и оглашу свои требования!

— Понятно!

— А теперь брысь отсюда!

Кошек не нужно было просить дважды — они заторопились прочь, все еще не рискуя спускаться на землю и перескакивая с ветки на ветку между крон деревьев.

Шаан повернулась к Софии и Меррил.

— Вы как? В порядке?

Меррил хлюпала носом. У Софии дрожали коленки, но девушка все равно нашла в себе силы на вымученную улыбку и показала Шаан большой палец. В ответ нага посмотрела на нее с очень странным нечитаемым выражением лица, которое иногда возникало у нее при наблюдении за тренировками Софии.

— Идемте домой, хор на сегодня отменяется.

Девушки покорно кивнули, и, развернувшись, побрели обратно по дороге в сторону общежитий. Как оказалось, в нескольких метрах позади неподвижно возвышались Клэр и Хисса, примчавшиеся по тревоге чуть позже Шаан. Все это время они молча простояли немного в стороне, наблюдая за ходом скоротечных переговоров. Теперь пять студенток — три наги и два человека — отправились обратно, готовиться к завтрашнему дню.