Чтение онлайн

Но тот лишь сокрушенно покачал головой.

— Пизда котенку — срать не будет, — мрачным тоном сказал он.

Шаан оглянулась. Нэко все еще была в сознании. Хищница глухо стонала, обезболивающее средство не до конца сняло болевые ощущения. Живот покрывали окровавленные тампоны — сначала медик пытался остановить кровотечение, но потом бросил это занятие. Ему стало понятно, что спасти хищницу невозможно — свинцовый дождь превратил в кашу ее внутренности. Кошка умирала, и он прямо сказал это Шаан.

— Хорошо, я тебя услышала, — холодным тоном ответила нага.

Она развернулась к Софии и девушка похолодела от страха. В полумраке переулка, силуэт наги казался полностью черным, лица по-прежнему не было видно из-за шлема, и София не могла прочитать на нем, о чем думает или что чувствует ее подруга и покровительница. Люди притихли, ожидая, что скажет госпожа офицер. Даже стрельба почти стихла — сражение перенеслось вглубь отрытых под скалой пещер. Бубнеж в наушнике сознание человеческой девушки практически перестало воспринимать, все ее мысли занимало сейчас только одно.

— Ты все сделала правильно, София, — ровным спокойным тоном начала говорить Шаан. — Ты поразила врага, который пытался тебя убить. Ты победила. Осталось сделать только одно.

Шаан протянула руку к Софии, вытащила из кобуры у нее на поясе пистолет, с лязгом передернула затвор, досылая патрон, и протянула оружие девушке.

— Осталось довести начатое дело до конца. Переродиться. Стать, наконец, тем, кем ты должна будешь стать в этом новом мире, что мы создаем.

София тяжело дышала от волнения и страха. Все было понятно. Остался последний шаг, который ей предстояло сделать — убить жертву, завершить охоту, преодолеть последний барьер, отделявший ее от новой жизни. А прежнюю жизнь пришла пора оставить позади.

Трясущимися руками девушка приняла из рук Шаан пистолет, осторожно взявшись за рукоятку. Нага и солдаты отступили в сторону, открывая путь к раненой кошке. Девушка с трудом заставила себя сделать шаг вперед, затем еще один. В глазах стояли слезы, руки тряслись, сердце гулко колотилось. Нэко, вероятно, поняла, что сейчас произойдет. Кошечка скулила от страха, съежившись на земле. Ее уши прижались к голове, в глазах стоял ужас.

Усилием воли София подняла ставший таким тяжелым пистолет. Теперь его ствол смотрел кошке прямо в лицо. Губы нэко беззвучно шевелились, пытаясь что-то сказать. Побледневшее обескровленное лицо скривилось в гримасе ужаса, из глаз текли слезы.

Пистолет задрожал в руках Софии.

— А-а-а! — в отчаянии закричала девушка.

Приложив всю свою волю, она заставила указательный палец сдвинуть спусковой крючок. Пистолет дернулся в ее руках, разразившись рукотворным громом.

БАМ!

Голова нэко мотнулась назад, и раненая хищница обмякла, безвольно развалившись на земле. Ладони, которые все еще держались за раненый живот, сползли и шлепнулись в грязь. Несчастная была мертва.

Не выдержав нервного напряжения, София разревелась, все еще держа пистолет на вытянутых руках. Шаан подползла ближе, осторожно взяла из рук девушки оружие, поставила на предохранитель и затем прижала плачущую Софию к себе.

— Все хорошо, милая, ты молодец, — как можно нежнее прошептала анаконда.

— Ша-а-ан! — промычала София сквозь слезы. — Пожалуйста, забери меня отсюда!

— Да-да, конечно! Сейчас я все устрою! — засуетилась Шаан.

Она перекинулась с Венди по рации несколькими фразами, объясняя ситуацию, и получила разрешение оставить поле боя. Взяв человеческую девушку за руку, нага повела ее прочь от горящего поселения и от мертвой нэко.

— Идем, София. Идем домой.

Дорога обратно прошла в унылом молчании. Звуки боя постепенно затихли вдали, по мере того, как броневик, перевозивший Шаан, Софию и двух раненых бойцов, удалялся от атакованной деревни.

Они быстро добрались до базы Воргейт, водитель несся на высокой скорости, снимая ногу с педали газа только тогда, когда показывались встречные машины — в зону проведения зачистки шли различные подкрепления.

Благодаря этому студентки Сакуры успели ко времени отхода автобуса, уходившего в Датиан полупустым. Новобранцы из числа Зеленых, кто возвращался на побывку в свои поселения, расселись у передней площадки, София и Шаан заняли места позади.

Все несколько часов, пока бронированный автобус трясся по накатанной дороге, мерно урча мощным двигателем, Шаан наблюдала за своей подопечной. Та неотрывно смотрела в окно, но не замечала проносящихся мимо деревьев. Тысячемильный взгляд — нага видела его не раз, и хорошо его знала. Сейчас ее теплышко страдает, перед ее глазами стоит картина того, что произошло там, в деревне, прокручивается снова и снова, словно проектор, поставленный на повтор. Нахмурившись, анаконда следила за состоянием подруги. Лучше бы случилась истерика, слезы, вопли, гневный отказ когда-либо вновь брать в руки оружие — эмоции делали человеческую девушку живой, помогли бы справиться со стрессом, выкричаться, выматериться. Нага вытерпела бы все: ругань, битье кулаками, обвинения во всех смертных грехах, в том, что это она, Шаан, во всем виновата. Что угодно, кроме этого гнетущего молчания и взгляда в никуда.

Но оставалось лишь стиснув зубы наблюдать и терпеть, надеясь на то, что София справится с ментальным шоком, и в домашней обстановке начнет хоть немного отходить от случившегося.

Несколько часов спустя, автобус и машины сопровождения остановились в подземном гараже на краю охотничьих угодий Датиана. Двери открылись, и пассажиры гурьбой высыпали наружу.

Шаан дернула свою спутницу за рукав униформы, сменить которую они не успели.

— София, идем!

К счастью, ее подруга все еще достаточно реагировала на внешние раздражители. Она позволила стащить себя с сиденья и потащить за руку на выход из автобуса.

От формы надлежало избавиться, но Шаан не представляла, как София будет переодеваться в таком состоянии. Поэтому, перекинувшись парой слов с отделением бойцов, дежурящих по опорному пункту, договорилась оставить у них часть снаряжения.

Нага поснимала с девушки все, что встреченные датианцы могли бы опознать, как военную экипировку: расстегнула и сняла с девушки разгрузку, вытащила нож, отстегнула набедренную кобуру. София, хоть и пребывала в унынии, адекватно реагировала на команды, поднимала руки, чтобы легче было снимать разгрузку, помогла расстегивать лямки жилета.

Закончив, и оставив снаряжение на сохранении в перевалочном пункте, человеческая девушка и нага отправились пешком на железнодорожную станцию, откуда на поезде предстояло добраться в Датиан.

Уже рассвело, и первые фермеры начали кучками выбираться на утренний осмотр полей, убедиться, перед тем, как приступить к работе, что среди злаков не засели хищники. Те из деревенских, кто работал или учился в Датиане, так же кучками двигались к железнодорожной станции. Как обычно, все с подозрением поглядывали на хищницу, и с удивлением на то, что она ведет под руку человеческую девушку.