Чтение онлайн

Хелен открыла огонь в ответ сразу из обоих пистолетов, целясь в человеческий торс Шаан. Нага мгновенно пригнулась, одновременно выставляя перед собой кольца хвоста — за полным плотных мышц и защищенным чешуей хвостом наги часто пытались прятать свою человеческую половину, более слабую и полную жизненно важных органов. Кроме того, на хвост в нескольких местах крепились проекторы силового щита (закрыть хвост броней нага физически не могла), и, свернув его кольцом несколько раз, анаконда совместила их вместе, добившись максимального уплотнения силового поля, и втянула все части своего тела внутрь образованного пузыря. Следующая очередь, выпущенная диверсанткой, попала во вспыхнувший фиолетовым отблеском щит третьего уровня, не причинив Шаан никакого вреда. Выставив из-за этого импровизированного бруствера пистолет, Шаан продолжила стрелять. Ответные выстрелы снова вынудили мигнуть голубой щит диверсантки, вынудив ту смещаться с линии огня.

Видя, что противница хорошо защищена, и что положение становится тяжелым, Хелен решилась попробовать сбежать. Дверь в левой стене как раз находилась на расстоянии одного рывка. Возможно, там какой-то выход, а если нет, то даже в крошечной комнатушке можно укрыться от выстрелов Шаан, и попытаться кое-как отстреляться, вынудив федералку отступить. Пробежав пару шагов, не прекращая стрельбы с двух рук, наемница бросилась на дверь, выставив плечо для тарана, понадеявшись, что сможет выбить кажущийся хлипким замок. Но дверь выдержала, хоть и задрожала от удара всем весом человеческого тела. Для второй попытки не было времени — Хелен пришлось тут же отпрянуть, оттолкнувшись от двери ногой, когда выстрелы Шаан чуть не догнали ее.

Откатившись назад, Хелен вновь оказалась в исходной позиции — возле шкафчика с драгоценной книгой. Стиснув зубы, наемница отчетливо поняла, что выхода нет. Проклятая нага свернулась посреди комнаты, заслонившись собственным хвостом, и проскочить мимо нее без боя нереально. Оставался лишь один вариант — продолжать перестрелку, надеясь, что под градом пуль из двух стволов щит Шаан сломается первым.

Следующие пару мгновений противницы безжалостно расстреливали друг друга из автоматических пистолетов, комната тайного хранилища наполнилась грохотом выстрелов, визгом рикошетов, вспышками державшихся на последних каплях энергии батарей силовых щитов. Их разделяло не более десятка метров. В воздухе стала проявляться легкая сизая дымка от сгоревшего оружейного пороха. Шаан танковала щитом, укрываясь за собственным хвостом, Хелен качала маятник, шагая из стороны в сторону, чтобы мимо проходила хотя бы часть выстрелов.

Бойки пистолетов щелкнули вхолостую практически одновременно. Щиты противниц также оказались пробиты. Голубая защита Хелен исчезла в последней яркой голубой вспышке, и пробившая его пуля лишь чудом не попала наемнице в голову, вместо этого просвистев у девушки мимо уха и врезавшись в несчастную дверцу книжного шкафчика.

На перезарядку всего пара секунд! Хелен нажала на кнопки выброса магазинов сразу обоих пистолетов, и пустые магазины выпали из рукояток, звякнув по полу и натянутым до предела нервам бойцов.

В этот миг плотный узел зеленой чешуи перед ней развернулся, и из-за него показалась Шаан, с перекошенным от ярости лицом. В правой руке нага сжимала длинный боевой нож, держа его обратным хватом! Анаконда ринулась на Хелен, отведя руку для удара!

Наемница отреагировала моментально, резким взмахом метнув в атакующую нагу пистолет, который держала в левой руке. Он не мог причинить противнице никакого вреда, но Шаан рефлекторно замедлилась, отбив летящий предмет в сторону ладонью руки. Это выиграло Хелен всего секунду, которой хватило, чтобы выхватить из разгрузки следующий магазин, вставить его в рукоятку второго пистолета, и большим пальцем отжать затворную задержку. Затвор лязгнул, возвращаясь на место и забирая из магазина первый патрон. Теперь оружие готово к стрельбе, и Хелен вскинула руку, целясь в надвигающуюся нагу.

Анаконда, увидев, что противница вот-вот вновь откроет огонь, прыгнула вперед, оттолкнувшись от пола хвостом и занося нож для удара сверху. Диверсантка не успела нажать на курок — хлестким ударом наотмашь Шаан выбила у нее пистолет, и оружие заскользило прочь по каменному полу. Описав полукруг, рука с ножом опустилась на Хелен, но наемница успела выставить предплечье и заблокировать удар. Шаан обрушилась на нее сверху и Хелен, не удержавшись на ногах, упала на спину. Нож замер у нее перед лицом — его кончик почти касался одного из окуляров ночных очков. Нага давила изо всех сил и наемница с огромным трудом удерживала ее, не позволяя продавить блок.

Шаан подняла вторую руку, собираясь хлопнуть ладонью по рукоятке ножа, чтобы резким ударом преодолеть сопротивление противницы и вбить лезвие ей в голову. Правая рука Хелен скользнула к ее собственным ножнам, ладонь обхватила рукоятку ножа. Она выхватила оружие, но его лезвие звякнуло о каменный пол, и Шаан услышала. Анаконда резко отпрянула, избежав внезапного тычка в живот. Наемница поднялась в сидячее положение, грозно взмахнув рукой с ножом в воздухе, заставляя нагу отклониться еще дальше.

Но Шаан не собиралась отступать. Она лишь отстранилась от ножа, не желая собственным животом проверять навыки ножевого боя противницы. Вместо этого она пустила в дело хвост — резко, словно удар хлыста, он метнулся вперед, обхватывая Хелен за грудь. Наемница безуспешно попыталась спихнуть его с себя. Кольцо мускулов сжалось, и у человеческой девушки перехватило дыхание. Опершись об пол одной рукой, Шаан деловито продолжала орудовать хвостом, накидывая на жертву все новые петли. Хелен отчаянно отбивалась, ей удалось сбросить пару колец, перекинув их рукой через голову, но это лишь ненадолго отодвинуло неизбежное. В конце концов, Хелен оказалась опутана змеиным хвостом, охваченная за грудь несколько раз: поперек живота и крест-накрест через плечи. Мускулы наги неудержимо сжимались, сдавливая человеческое тело, не давая наемнице вздохнуть.

В отчаянии Хелен провернула нож в руке, перехватив обратным хватом, и с размаху засадила его в хвост Шаан, вбив лезвие в одно из колец по самую рукоятку. Крошечный зал сотряс яростный рев огромной наги. С искаженным от боли и бешенства лицом Шаан рычала от едва сдерживаемой ярости. У нее оставался свободным только кончик хвоста, и она пустила его в дело, обхватив державшую нож руку Хелен. Рывок — и концом хвоста нага заломила руку противницы так резко и сильно, что ее плечо хрустнуло, и вслед за ревом наги в хранилище раздался полный боли человеческий крик.

Оттолкнувшись рукой от пола, Шаан поднялась, и хвостом подтянула к себе опутанного ее кольцами человека. Размахнувшись, нага попыталась ударить Хелен ножом в грудь, но у наемницы еще оставалась свободна левая рука, и она сумела отклонить смертельный удар всего на пару дециметров. Лезвие ножа звякнуло об пол.

— Стой! — прохрипела полузадушенная Хелен.

Шаан, уже снова занесшая руку с ножом, задержала удар.

— Я сдаюсь! — выдавила наемница, выпуская из легких последние остатки воздуха.

Нага задумчиво глядела на поверженную противницу, размышляя, принимать ли сдачу или закончить работу.

Хелен захрипела и захлопала ладонью по горлу, показывая, что не может дышать. Шаан чуть-чуть ослабила хватку, позволяя жертве вдохнуть живительного кислорода. Вырываться Хелен не пыталась, понимая, что наге достаточно рефлекторного усилия, чтобы сдавить ее снова, ломая кости.

— Ну? — требовательным тоном спросила Шаан. — И что мне с того?

— Ты меня не оффаешь, а я расскажу все, что знаю!