Чтение онлайн

Титан с собственным именем Стальная Судьба, которым управляла полковник Анна Демора, несся по улицам Датиана. Заточенная под ближний бой машина, принадлежавшая лейтенанту Фелисити Ландау, развивала огромную скорость, чтобы быстрее сближаться с противниками. В руках находилась осколочная пушка, стрелявшая вольфрамовой дробью, способной разрывать броню техники, за плечами крест накрест крепились на магнитных захватах два огромных меча. Анна до белых костяшек пальцев стискивала ручки управления, сосредоточившись на том, чтобы вписываться в повороты. Все действия она выполняла машинально, положившись на обширный опыт. Разум же так некстати вспоминал события прошлого, далекого и недавнего, их с Кризис длительной дружбы и службы в элитном подразделении.

Как после выпуска из Академии они поклялись служить вместе. Анна добивалась этого от командиров любого отряда, в который им доводилось попадать. Но любая армия это в первую очередь бездушная машина, перемалывающая людей ради поставленной задачи. Однако ее и Кризис заметили, оценили. Их талант и безрассудная смелость перед лицом врага привлекли внимание подразделения Хищников и самих Стражей. А техническое образование Анны, помноженное на уникальный интеллект, оказалось самым ценным приобретением для Хищников при ее переводе в их подразделение, даже большим, чем получить двух хороших Пилотов Титанов. Так Анна и Кризис стали хищниками , и оказались в девчачьем спецназе Венди Майер — именно под ее ангельскими крыльями собирались смелые и сильные девчонки с изъянами в характере. Крутой нрав Анны, и вечная рассеяность Кризис не оставляли им других вариантов.

И вот она уже офицер, а подразделение — их маленькая семья. Всем им приходилось рисковать жизнью, такова работа. И Анна старалась ценить каждую секунду, проведенную вместе. Сирота и бывшая беспризорница обрела настоящие дом и семью, и ненавидела любого, кто этой семье угрожал.

Под шлемом Пилота на лице женщины появилась ухмылка. Она вспомнила недавнее добавление в их сплоченный отряд новой девчонки.

Дрон-рабочий. Или рабочий дрон. Робот в виде своенравной девочки подростка. Кэмпбелл, генерал, командовавший подразделением вместе с Дрейком, привел ее однажды к Анне, потому что больше было не к кому. Ее звали Узи, и доля ее оказалась нелегка. За ней тянулась кошмарная история убийств и сражений с роботизированными чудовищами, порожденными программой Вычислителем, способной изменять саму реальность. Узи тоже обладала такой программой, была заражена ею и оставлять носителя подобных опасных способностей без надзора было никак нельзя.

Так Узи оказалась в мастерской Анны. Фиолетовые неоновые глаза, отображавшиеся на лицевом дисплее, угрюмо следили за действиями человеческой женщины. Дроны-рабочие не любили людей, производившая их компания безжалостно эксплуатировала разумных роботов.

Анна прониклась сочувствием. В рассказах девочки-робота ей мерещилось собственное тяжелое детство. Сирота и беспризорница Анна выросла на жестоких криминальных улицах Делуры, каждый день доставался ей и ее младшему братику с боем, и ее сегодняшнее положение в обществе это результат каждодневной войны против несправедливой судьбы. И женщина постаралась сделать все так, чтобы Узи могла почувствовать себя в безопасности, получить новый дом, и оказаться в окружении тех, кому она могла бы доверять, чтобы ей не пришлось проходить через то, через что прошла когда-то сама Анна.

Это произошло не сразу. Но постепенно агрессия и подозрительность сменились настороженностью, затем любопытством. И не последнюю роль в этом сыграла постоянная жизнерадостность Кризис, которая считала девочку-робота их с Анной дочкой , а еще иногда называла ее дроночка . Узи оттаяла и стала больше разговаривать с людьми, предложила помощь Анне по работе в мастерской. Ее технические навыки пригодились для обслуживания и ремонта некоторого оборудования. А однажды, когда грузовик снабжения привез и вывалил у входа в мастерскую три тонны профильных труб, Узи самостоятельно перетаскала их на нужное место, пока Анна ходила запрашивать в помощь несколько человек для этой работы. Вернувшись, Анна не сразу поняла, куда делся груз и, просмотрев камеры наблюдения, увидела, как маленькая, ростом меньше человека, Узи поднимает на плечо больше железа, чем смогло бы большинство обычных людей.

С того случая Анна окончательно согласилась принять новенькую в их с Кризис маленькую стайку, о чем и сообщила, когда Венди, Анна, Кризис и Узи шли после рабочего дня от мастерской в сторону женской казармы.

— Так, значит, ты больше не злишься на меня? — спросила Узи, нарисованная на дисплее бровь удивленно приподнялась.

Анна, которая как раз курила, вынула изо рта сигарету.

— А я должна на тебя злиться обо что? — уточнила она.

— Ну, ты знаешь! Про это мое уничтожить все человечество! — дроночка драматически развела руками, голосом изображая пафос.

Полковник хмыкнула. Да, было что-то такое в первый день, когда Узи только появилась в их мастерской. Тогда, затравленно озираясь на собравшихся людей, приборы, станки и возвышавшихся под потолок Титанов, Узи гневным голосом прокричала Венди и Анне в лицо, что она думает о людях, и где бы она их всех видела и предложила чего-то там выкусить.

Но то было дело минувших дней. С тех пор, как Узи примирилась с новой жизнью, нареканий на ее поведение у Анны практически не было.

— Чего бы мне злиться из-за такой фигни? — подвела итог полковник Демора. — Большинство людей все равно тупые!

Идущая рядом Венди, которая до этого слушала разговор вполуха, покосилась на Анну, ее губы растянула кривая ухмылка.

— И вообще, — продолжила подыгрывать Анна, почувствовав внезапно нахлынувшее вдохновение, — люди порой настолько раздражают, что иногда я сама хочу уничтожить человечество!

Неоновые глаза Узи расширились от удивления.

— Примерно. — Анна сделала вид, что старается вспомнить, — КАЖДУЮ ПЯТНИЦУ! — прогремела она наконец.

— Ха-ха-ха-ха! — заржала Венди.

Тряхнув головой, Анна отогнала отвлекающие от дела мысли. В рации слышался призыв от одного из подразделений.

Радио: Нужна помощь! Нужна помощь! Нашу колонну атакует чертов, мать его, огромный дракон!

Взревев, Анна до упора отклонила ручки управления Титана, выжимая скорость до последней капли. Арэт погиб несколько дней назад, и у Тамиты оставалось только два дракона — Сэйдж и Террадайн, который сбежал при разгроме замка Таронна. Анна убьет их всех!

Она вырулила за последний поворот, едва не врезавшись в здание, и увидела колонну. Все машины уже горели, в небо поднимались столбы черного дыма. Дракон занимался тем, что поджигал здания, в которых укрылась покинувшая машины пехота. Из зданий по нему в упор велся огонь из автоматического оружия, но выстрелы не причиняли монстру никакого вреда.

Анна сразу узнала его — это Сэйдж, ее заклятый враг, которого она поклялась уничтожить. Он угрозами пытался принудить Анну стать его рабыней, а получив отказ, попытался убить Кризис, ради которой Анна была готова провалиться в Ад и сразиться хоть с самим Дьяволом.

Рыча от едва сдерживаемой ярости, полковник рванула машину вперед. Сэйдж был увлечен просовывая морду в окна домов и дыша туда огнем в попытке достать прячущихся пехотинцев. Подчиняясь командам Анны, Стальная Судьба на бегу прицепила дробовик на крепеж, вытащив мечи и ухватив их обеими руками.

Инстинкт и острые чувства предупредили Сэйджа об опасности в последний миг. Возможно, он услышал грохочущую поступь Титана, может быть, некая защитная магия подсказала ему. Дракон вытащил голову из очередного окна и оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Стальная Судьба взвилась в длинном прыжке, занося оба искрящихся меча для замаха из-за плеча.