Чтение онлайн

Можно было открыться прямо с того расстояния, с которого нага заметила датианцев. Но в руках у нее не пулемет, а полуавтоматическая винтовка, из такой много фрагов не нащелкаешь. Враг успеет разбежаться или залечь, и после чего придется тратить много времени на то, чтобы выцепить и перестрелять по одному обычную пехоту.

Вместо этого анаконда решила подобраться поближе. Злорадная ухмылка исказила ее лицо под шлемом, нага бесшумно осела на землю, и потекла через кусты в сторону идущих датианцев.

Дождь и ветер скрыли ее приближение. Опытная охотница двигалась практически лежа на земле, как человек перемещался бы ползком, только с намного большей скоростью. Выскользнув из кустов, она спряталась за невысоким, в половину человеческого роста каменным парапетом, отделявшим асфальтированные дорожки сквера от газонов. Она укрылась за ним, подтянув к себе хвост, свернув его в бухту.

А затем атаковала.

Резким рывком анаконда поднялась в стойку кобры , готовой к броску, только вместо ядовитых клыков — винтовка в руках. Отряд противника вел имперский военный советник, которого Шаан определила по характерной форме и нашивкам. Через полсекунды он свалился с простреленной головой, даже не успев осознать опасность.

Гвардейцы заметались, поднялся крик. Застигнутые врасплох, они повели себя не лучше ланей, на которых охотились в коридорах Сакуры, и Шаан отстреливала их одного за другим. Она просто вела стволом винтовки и нажимала на спуск, когда кто-то попадал в перекрестие прицела. Враги падали и больше не поднимались. Безошибочно меткие выстрелы в голову, в сердце, в живот, в центр массы тела — после такого не встают даже хищники.

Краем глаза Шаан уловила движение. Панорамный экран шлемного дисплея настроен под угол обзора в сто десять градусов, ничто не укроется от цепкого взгляда темно-зеленых глаз. И нага заметила силуэт. Единственный враг, который не запаниковал и не побежал. Движение! Он вскидывает оружие!

Шаан отреагировала мгновенно, упав на землю за парапетом. Первый выстрел прошел у нее над головой, срезав несколько веток с кустов. Несколько следующих ударили в парапет, словно надеясь пробить толстый камень. Анаконда не стала ждать, она зеленой молнией метнулась в сторону, прижимаясь к земле. Укрывшись за парапетом, Шаан стремительно и скрытно переместилась на два десятка метров от линии вражеского огня. Простой, но эффективный прием, один из основных в любом стрелковом бою.

Она поднялась в другом месте, уже целясь из винтовки, и датианский стрелок предсказуемо оказался на том же месте, целясь туда, где заметил ее в первый раз, ожидая, что она снова поднимет голову в том же месте. Презрительная ухмылка исказила лицо Шаан. Новичок! Новобранец, с опытом в две недели базовой подготовки, себе на беду оказавшийся посреди сражения противников, с опытом длиной в годы войны.

Шаан навела ствол ему в голову, и улыбка мгновенно слетела с ее губ, когда в прицел винтовки анаконда разглядела лицо того, кого ей предстояло убить.

— Кейн!

Крик вырвался невольно, наг обернулся, услышав свое имя. На его лице смешались удивление, ужас и шок, когда парень уставился в ствол оружия, глядя на собственную смерть.

Но Шаан медлила, тело словно впало в ступор, палец застыл на спусковом крючке. Если бы Кейн дернулся слишком резко, попытался поднять винтовку, то Шаан убила бы его — тренированное тело отреагировало бы быстрее сознания. Но двое нагов застыли, глядя друг на друга, другие хищники разбежались, и повисшую тишину нарушал только тихий шелест моросящего дождя.

Через пару секунд до Кейна стал доходить образ, который он видел перед собой. Лицо наги перед ним скрыто непрозрачным шлемом, но ее голос, ее тело он узнал бы в любое время.

— Ш-Шаан? — Челюсть парня отвисла от удивления. — Э-это ты?!

Опустив оружие, Шаан одной рукой стащила с головы шлем. Шокированный парень убедился, что это действительно она.

— Что ты делаешь здесь, Кейн? — строгим голосом спросила нага, нахмурившись.

И этот вопрос вывел молодого нага из прострации, в которую он впал с ее появлением. Сейчас она так не была похожа на ту Шаан, которую он знал. Искаженное усталое лицо, напряженный хрипловатый голос делали ее чужой, он с трудом мог поверить, что она может быть ТАКОЙ.

— А что ТЫ делаешь здесь?! — дрожащим от гнева голосом выкрикнул он. — Почему ты сражаешься ЗА НИХ?! Как ты могла перейти на их сторону?! Ведь они хотят убить нас всех, разрушить наш мир! Почему ты предала Датиан?!

— Я не предавала Датиан, — хмуро ответила анаконда. — Я всегда была с ними .

— Ты иномирянка?! — прошептал Кейн едва слышно. На его лице застыло страшное озарение.

— Прости. я должна была сказать тебе.

— Так почему не сказала?!

— Я надеялась, что обойдется, что до этого не дойдет.

— Ты водила меня за нос все это время! — в голосе Кейна смешались горечь и гнев. — Что было между нами? Для тебя это было только прикрытием своего задания? Ты изображала любовь, пока делала черное дело во зло нашему городу. Ведь так?

Шаан открыла рот для ответа, но слова застряли в горле. Она страшилась сказать правду, а правдоподобную ложь еще не придумала, и сейчас мозг лихорадочно работал, пытаясь подобрать нужные слова. Привыкшая без раздумий убивать, Шаан не знала, что будет так тяжело. Что против нее будет не безликий боец противника или заклятый ненавистный враг, а кто-то, кому она на самом деле не желала зла. И перед кем ей было стыдно за вынужденную ложь. Как когда-то сказал один мудрец:

Тяжелее всего будет стрелять в своих .

— Молчишь? Значит, так оно и было.

Голос молодого нага внезапно окреп, решительность вернулась к нему, руки крепче стиснули оружие. Уловив это, Шаан тоже схватилась за Разведчик , отпустив шлем и позволив ему упасть лицевой пластиной в грязь.

Наги, известные быстрой реакцией, вскинули оружие практически одновременно. Теперь Шаан и Кейн смотрели друг на друга через прорези прицелов своих винтовок.

— Ты пришла в мой мир! — проревел Кейн. — Пришла в мой город! Сыграла любовь, обманула меня! И все для того, чтобы привести вражескую армию, разрушать и убивать!

— Это не так! Никому не нужно было бы умирать! Тамита просто дура! Все, что нужно было сделать — послушать нас! Все, что мы хотели, это лучший мир, безопасность и шанс для всех!

— Посмотри вокруг! Это, что ли, лучший мир?! Кругом разрушения и смерть! И это все сделали вы!

— Я этого не хотела.

— Но сделала!

С перекошенным гневом лицом, Кейн сверлил ее взглядом. По-хорошему, Шаан уже пора было стрелять сейчас, пока он еще колеблется, пока борется с собой, пытается загасить то чувство, которое мешает сейчас убивать.

— Пожалуйста, не делай этого! — взмолилась зеленая нага.

— Я должен!

— Ничего ты им не должен! Это пройдет! Есть свет и на другой стороне! Прошу, позволь мне показать! Поверь мне еще раз, пойдем со мной, и ты увидишь! Этот кошмар закончится, и настанет новый день, в нем будет новая жизнь, никто из нас не должен здесь умирать!

— Но я не могу. — глухо ответил Кейн. — Я должен.

Его палец побелел от напряжения на спусковом крючке, и Шаан поняла, что он вот-вот решится. Она должна стрелять, но решиться на это ей тоже так тяжело.