Чтение онлайн

Песня сопровождалась видеорядом, показывавшим могучие армии федералов, несчастных людей, которых они спасали. Мы будем сражаться или падём, пока ангелы не спасут нас всех. — когда в песне упоминали ангелов, картинка показывала девушку в черной форме, с короткими черными волосами и голубыми глазами, а за спиной у нее развевались прекрасные белоснежные крылья ангела, не хуже, чем у самой Тамиты. Защитница скрипела зубами от ярости при виде нее. Совершенно очевидно, что захватчики пророчили на место ангелов-Защитников себя любимых. Все это затеяно только для того, чтобы сбросить ее, Тамиту, с ее законного трона.

В конце концов, омерзительные памфлеты и пропаганда прекратились — один из подручных Рудольфа, Хэдмастер, взломал системы телецентра и принудительно отключил и заблокировал все трансляции.

Наконец, Тамита осталась одна в своем дворце, только Анариель составляла ей компанию, словно верная собачонка, не отходя от своей госпожи. Последний незадействованный в бою ресурс. В любую минуту Рудольф вызовет Тамиту в бой, и настанет время выложиться по полной, спасти хищников от разгрома, а город от захвата иномирцами.

Ангел покинула кабинет, и отправилась в место, посвященное ее госпоже. Короткий коридор выходил в просторную и светлую оранжерею, стеклянный купол которой позволял солнечному свету проникать в каждый закоулок. Оранжерея представляла собой дивный сад, засаженный карликовыми деревьями и цветами, между которыми пролегали гравийные дорожки. В центре стояла статуя богини Артемиды, светловолосой женщины, одетой в тунику и сжимавшей в руке лук. На заднем плане ее сопровождали целомудренные нимфы и охотничьи собаки. Иронично, что статуя изображала богиню покровительницу хищников в виде человека, самого слабого и угнетенного вида на Карвонне. Но Артемиду не волновали страдания людей. Важна лишь охота и то могущество, которое придают божеству священные акты слежки, погони и пожирания добычи. Раз люди не смогли этого обеспечить, Артемида даровала свое покровительство тем, кто сможет.

Тамита встала перед статуей Богини, преклонив колено и расправив крылья.

— Моя госпожа! Верно служу я тебе столетиями, заветы твои соблюдаются во всех подчиненных мне землях. Храмы возведены в твою честь, имя твое славится на устах народов твоих. Неусыпно следила я за порядком, поддерживала справедливость и твою святую веру. Но сегодня враги пришли в наш мир, атаковали наш дом. Враги сильны, многочисленны и злобны. Они ненавидят твой народ, они ненавидят и богохулят тебя. Наши верные воины сражаются и умирают сейчас за тебя. Прошу, моя богиня, подай мне знак, твоей воли, дай мне силы для победы.

Тамита молилась госпоже долго, Рудольф все не звал ее сражаться, и лишь далекие звуки канонады слышались в тиши святилища. Сначала ничего не происходило. Богиня не заговорила с ней, как когда-то разговаривала с ее предшественницами, с неба не пролилась благодать, не ожила каменная статуя. Все это вызывало грусть у Защитницы. Неужели Богиня покинула свой народ? Или ей просто неинтересно, что происходит в ее владениях?

Но затем, внезапно, в тяжелых серых облаках, наведенных вражеской магией и непрерывно льющих мелким дождем образовался просвет, в который ударил луч полуденного солнца. Он осветил дворец Защитницы и большую часть города, ту, которая еще оставалась под контролем защитников.

Тамита поднялась. Она поняла поданный знак без лишних слов. Богиня смотрит. Ее принцип — выживает сильнейший. Нужно доказать, что Тамита сильнейшая. Иначе зачем Богине ангел, которая не может защитить себя и свою паству?

Тамита сжала кулаки и нахмурилась, ее сердце наполнилось решительностью. За спиной послышались тихие легкие шаги.

— Госпожа, — послышался голос Анариель, — человек выходил на связь. Он просит вас вступить в сражение.

— Хорошо. Пойдем.

Тамита покинула святилище, и отправилась в оружейную комнату. Там слуги помогали ей облачиться в доспехи, напоминавшие тунику, обшитую тонкими бежевыми мифриловыми пластинами, легкими и практически непробиваемыми для любого оружия, включая магическое. Тамита задумчиво глядела в стену, пока слуги натягивали наручи, подвязывали защитные элементы, подтягивая легкий доспех под стройную фигуру ангела.

Вскоре все было готово. Тамита сделала несколько движений руками, убеждаясь, что все подогнано достаточно плотно и не будет стеснять ее в бою, затем сделала несколько шагов вперед, проигнорировав стоящих в подобострастном поклоне слуг, и уставленные оружием стеллажи. Массивные двери в стене перед ней раскрылись, выпуская ангела на козырек, нависавший над двором ее дворца на высоте более двух сотен метров. Отсюда открывался вид на истерзанный город, над которым поднимались столбы черного дыма, огромную статую ангела с расплавленными крыльями. Все это освещало пробивающееся через угрюмые облака солнце, согревая Тамите душу. Богиня смотрит.

Ангел сделала несколько шагов вперед, выйдя на край козырька, расправила руки и позволила телу ухнуть вниз под силой собственной тяжести. Через мгновение она взмахнула крыльями и воспарила в воздухе. Несколько сильных взмахов, чтобы набрать высоту, и вот уже кажущаяся из окон дворца крошечной крылатая фигурка облетает гигантскую статую, направляясь навстречу своей судьбе. Анариель, наблюдавшая за этим из окна кабинета Тамиты, некоторое время смотрела ангелу вслед, затем скривилась и, не сумев сдержать эмоций, раплакалась.

Дженна шла по коридору, хлюпая носом. Слезы текли по ее щекам, ведь мир был к ней так жесток. Это нечестно! Как так вообще получается? Она ведь не глупая и не неловкая. Но все равно всегда что-то происходит, едва ей в руки попадает устройство сложнее, чем кофеварка. Хотя, если вспомнить, даже кофеварка пострадала однажды от ее рук. Остальные кадеты дали ей это обидное прозвище: Кризис . Теперь почти все называли ее так, даже инструкторы.

Это правда, что у Дженны был талант. Она выигрывала любой сценарий на симуляторе даже против многократно превосходящих сил противника. Она управляла своим тренировочным Титаном так легко, словно он был продолжением ее тела. Невероятно меткий глаз, змеиные рефлексы, интуитивное понимание расположения противников на поле боя, словно у Дженны были свой внутренний радар, и способность стремительно принимать единственно верное в критической ситуации решение могли бы сделать ее одной из лучших Пилотов.

Однако едва Дженна выходила из кабины, она тут же лишалась всех своих способностей, превращаясь в источник разрушительных случайностей. Последний раз это случилось прямо в ангаре. Отвлекшись на что-то, Дженна стволом орудия зацепила провода, просыпав искры на бочки с горюче-смазочными материалами и контейнеры с боеприпасами. Только молниеносная реакция команды техников предотвратила катастрофу. После такого непутевую девушку все же отстранили от занятий.

Дженна ворвалась в свою комнату в общежитии, уже рыдая в голос. Она бросилась на диван, закрыв лицо руками. Плач привлек внимание кое-кого еще. Анна вышла из своей комнаты, превращенной в импровизированную мастерскую. Вход туда для Дженны был категорически запрещен — Анна поклялась задушить ее во сне, если блондинка сунет свой любопытный нос через порог.

— Что случилось на этот раз?

— Меня выгоняют! — завыла Дженна, теряя остатки самообладания.

— Что?! Тебе это кто-то сказал, или ты навоображала?

— Всем в классе сегодня назначили первого настоящего Титана. Всем, кроме меня! Они уже решили, я чувствую! Не хотят доверять мне машины, потому, что я всегда все ломаю.

Несколько секунд Анна смотрела, как Дженна захлебывается в рыданиях, потом все же вставила свое слово.

— Прекрати реветь уже! Не выгоняют тебя.