Чтение онлайн

– Мурсиг пропал. Дома не ночевал и утром не пришел. Молоко со вчерашнего дня стоит нетронутое.

Это было посерьезнее Журиговых штучек. Пропал котенок, любимый, почти родной... Который и "мяу" - то не выговаривает... Принцы среднеклассники бросили все дела и до самого вечера искали своего Мурсига по всему дворцу и всему парку. Потом долго не могли заснуть думали о котенке.

– Может, в речке утонул, - предположил Журиг.
– Увидел рыбу, прыгнул за ней - и каюк...

– Да ну,- сказали Ветя и Фидя.
– Коты еще как плавают!

– У меня когда-то слоненок был, - со вздохом сказал Грижа Крокодил. Так он в Джунглях заблудился.

– А точно!
– осенило Долю Длинного.
– Надо на втором этаже в джунглях посмотреть!..

Триста лет никто не бывал на втором этаже дворца. Дверь туда была заколочена. Но положение никогда не бывает БЕЗВХОДНЫМ. Уже в первый день хитрый Журиг разведал, что наверх ведет еще одна лестница - винтовая, с черного хода.

Ранним утром, когда птицы еще молчали, и даже повариха тетя Наздя еще спала, к черному входу подкрались на цыпочках семь человек. Шедший впереди распахнул дверь, махнул рукой и бесстрашно шагнул в темноту. Раздался ГРОХОТ!
– и из двери посыпались ведра и лопаты, которые завхоз аккуратно составил на лестнице.

Из кустов осторожно выглянуло заспанное лицо в черной маске - грохот разбудил агента № 49. "Чертенята!
– прохрипел про себя агент.
– Ни днем, ни ночью покоя нет". И снова скрылся в кустах.

Экспедиция вступила на лестницу. Впереди хромал Гольга (его стукнуло ведром по коленке). Журиг зезал от волнения. Близнецам Вете и Фиде всю ночь снился Мурсиг - будто сидит он на ветке в джунглях и жалобно кричит: "Да!", а со всех сторон к нему подкрадываются хищники. Криже Крокодилу не терпелось увидеть местные джунгли. Спокойный толстяк Мижа надежно прикрывал экспедицию с тыла.

Свет на лестницу проникал откуда-то сверху. Висела мохнатая от пыли паутина. Пауки давно куда-то исчезли. На стене королевичи разобрали старинные буквы: "ЛЁЖА". "Дурак ты был, Лёжа", - подумали королевичи.

Дверь на втором этаже сгнила и еде держалась, И вот они - джунгли!

– У-у-у, какие же это джунгли...
– разочарованно протянул Крижа Крокодил.

– А что?

– Нет, вообще-то джунгли... Но не такие джунгли. Под ногами лежала земля. Тонкие деревянные стволы, извиваясь петлями, тянулись под потолком. Гирлянды желтых листьев висели поперек и наискосок. В беспорядке торчали цветы - огромные и маленькие, бледные и яркие...

– Вперед!
– сказал Гольга и взмахнул ножом, разрубая лиану.

Гольга был гордый. Королевство, где правил Гольгин отец, тоже было гордое, хоть и небольшое. Располагалось оно в горах, разделявших Идалию и Врандзию. И все время его кто-нибудь осаждал - то идальянцы, то врандзузы, которые воевали между собой;

то кто-то ехал воевать к идальянскому королю или в гости к врандзузскому, - и маленькое королевство всегда оказывалось на пути. А иногда Гольгин отец и сам объявлял войну, устраивая набеги в одну из соседних стран. Характер у короля был не сахар. Бывало, напьется пьяный и бьет всех, кто попадет под руку. Даже королеву... Все во дворце его боялись. А вот Гольга вырос почему - то не запуганным, а гордым. Он даже с отцом дрался. И отец его втайне уважал.

И вот сейчас, в джунглях, одним ножом работали все по порядку, а второй нож Гольга не уступал никому.

Доля Длинный, передавая в очередной раз кому-то нож, сказал:

– Надо изобрести джунглепрорубатель. На лошадином ходу.

– Сюда и лошадь-то не затащишь...
– отозвался Крижа Крокодил.
– У нас джунгли лучше. Там птицы поют, обезьяны кричат, тигры рычат, крокодилы пасти разевают...

– Только крокодилов тут и не хватало, - сказал Журиг.
– Вот у нас, в Тании, раньше тоже было много крокодилов. А потом их комары закусали,

– Комары?! Крокодилов?..
– удивился Крижа Крокодил.
– Такую шкуру?..

– А-а... ну, это были не просто комары. Это была помесь комара и дятла - комары - долбоносики, крокодилоеды. Облепят крокодила - и давай долбать... Так всех и задолбали.

– А людей?

– Нет. Крокодилами только питалась.

– Комната!
– сказал Гольга.
– Зайдем! Странное дело, дверь в комнату была нараспашку, но растения сюда почему-то не забрались. На столе, в раскрытом шкафу, на полках - всюду стояли колбы с жидкостями, баночки с порошками. Валялись книги, битое стекло, и всё припудрено пылью. Алхимическая лаборатория!

– Сейчас мы что-нибудь схимичим!
– обрадовался Доля и принялся сливать в одну колбу все жидкости подряд. Жидкость в колбе вскипала, дымилась, меняла цвет. Волшебство! Увлекшись, королевичи подавали Доле все новые химикаты:

– А вот этого порошка сыпани, что будет? Здорово!..

Мижа листал на столе алхимическую книгу. "Чтобы изготовить гомункулюса, - говорилось в ней, - возьми восемьсот двадцать три капли человеческой крови, вытекшей из носа в безлунную ночь, добавь туда истертые в муку зубы тигра, сколько требуется, корня красной травы..." Далее шли еще несколько десятков разных компонентов, а потом заклинания и непонятные знаки. "Замысел свой держи в тайне, - предупреждала книга, - иначе всё пропало".

– Да, умные люди эти алхимики...
– сказал Мижа.
– Почти как колдуны.

Журиг отыскал какое-то вещество, и едва всыпал его в колбу, как колба стала нагреваться, а из горлышка полезла пена. Доля заткнул горлышко пробкой и крикнул:

– Отходи! Сейчас лопнет!

Бабах!!! Пробка выстрелила в потолок, жижа хлынула фонтаном и залила весь стол.

– Рецепт!
– спохватился Мижа.

Но было поздно. Чернила моментально размылись.

Журиг достал из шкафа еще две бутылки.

– Хватит,- сказали Ветя и Фидя, - мы тут развлекаемся, а кот, может, уже умирает. И они пошли дальше.

– Один алхимик,- сказал Доля Длинный, - получил в колбе сверхтяжелое вещество. Такой маленький-маленький шарик. Так вот, этот шарик продавил в колбе дырку, пробил пол и ушел куда-то вглубь, к центру Бланеды. Весь центр Бланеды состоит из такого вещества.

А Мижа всё вздыхал:

– Рецепта жалко! А то бы гомункулюса сделали.

– А что такое... этот... как ты его назвал?
– спросил Крижа Крокодил.

– Гомункулюс? Искусственный человечек. Химически полученный.

– А зачем?

– Для интереса.

– Знаю я эти интересы!
– сказал Журиг.
– У нас в Тании во дворце алхимик живет. Яды приготавливает. Так он однажды сделал десять штук гомункулюсов. И не маленьких, а здоровых. Тупых-раступых!.. Отдал их в армию капралами служить, а получку за них себе брал. А еще он фальшивое золото из ртути и серы варит. И весь интерес.

– Все равно интересно сделать гомункулюса, - сказали Ветя и Фидя. Играть с ним.