Чтение онлайн

– Все земные девушки одинаковы. Корыстны. Эгоистичны. Самолюбивы.

Его слова звучали как смертельный диагноз. Точно скальпель хирурга резали сердце Насти без анестезии.

– Это неправда!
– бросила она.

Губы ее дрожали. Хрупкие ладошки сжались в кулаки. По щекам солеными дорожками текли слезы.

Терпеть дальше ее подруги не могли. Какие бы отношения не связывали Настю и Пола, пришла пора вмешаться.

Габи и Электра отгородили Настю от директора. В буквальном смысле прикрыли спинами от огненных залпов, летящих из его глаз.

– Так-то у нас тут не институт благородных девиц, - не боясь наказания, ляпнула Габи.

– И не монастырь!
– внесла свою лепту Шел.

– Настя права, мы не нарушили никаких правил, - добавила Лола.

Пол с шумом выпустил воздух сквозь плотно сжатые губы. Командному духу учениц оставалось лишь позавидовать. Но наказать пришлось.

– Вы нарушили правило комендантского часа, - заявил директор.
– Не предупредили учительский состав о том, что пригласили эросов. Следовательно, поставили под угрозу безопасность школы и ее главного артефакта.

Его обвинения звучали не слишком убедительно. И девушки это прекрасно понимали. По крайней мере, исключение им не грозило наверняка. За пределы апартаментов после отбоя они не выходили. Да и насчет эросов - Афродита редко предупреждала заранее, когда соизволит пригласить учеников на совместные занятия. Тут скорее упущение директора, ведь он не запретил девушкам встречаться с эросами. А на что не наложено официальное табу - вполне себе разрешено.

– Это я позвала эросов, - подала голос Энн.
– Меня и наказывайте.

Но Аполлон не хотел разбираться, кто именно и в чем виноват. Впервые за долгие столетия он вышел из себя и не знал, как вернуться обратно. Да и не мог директор вот так запросто позабыть об обещанном наказании.

– Бардак в комнатах тоже навела ты одна?
– напустился он на Энн.

– Нет, но мы все уберем, не волнуйтесь, - вклинилась Настя.

– Непременно!
– рыкнул Пол.
– И сделаете это как обычные смертные. Я лишаю вас магии до начала практики.

Девушек не слишком напугало подобное заявление. Для белоручек-богинь оно, быть может, и звучит как приговор. Но смертным, прежде жившим не в самых комфортабельных условиях, наказание показалось смешным. Что грязь и физический труд по сравнению с ежедневной борьбой за существование?..

– Это еще не все, - процедил Пол заметив, как улыбаются ученицы.
– Утром вы отправляетесь в распоряжение дежурной. И станете выполнять самую грязную и тяжелую работу.

А вот это уже посерьезнее. Драить туалеты и мыть посуду в столовой - еще то удовольствие. Впрочем, могло быть и хуже.

– Как скажете, директор, - поспешно согласились девушки.

Пол кивнул и, призвав хмурое облако, удалился. Напоследок он завис под потолком и долго смотрел на Настю, точно гипнотизируя взглядом. Но сказать ничего не решился, исчезнув из спальни так же неожиданно, как и появился.

– Уф...
– Габи утерла лоб мокрым подолом и повернулась к Насте.
– Я аж пропотела, пока он на тебя пялился. Думала, сейчас обратит в кучу пепла.

– Покажи браслетик?
– Лола метнулась рассматривать подаренное имениннице украшение.
– Ух ты, какая красота. И правильно, что не стала оправдываться. Так и надо этому нахальному директору.

– А слова его не бери в голову, - добавила Электра.
– Это он от ревности бесится.

Настя утратила боевой азарт и теперь чувствовала себя виноватой.

– Я не должна была так с ним разговаривать, - упавшим голосом сказала она.
– Он теперь меня возненавидит.

– Ничего, пробатрачишь сутки на благо школы и ответишь ему тем же, - нахмурилась Габи.
– Знать бы еще, кто сегодняшняя дежурная. Если Федра, то мы пропали. Видела я, как она гоняет помощниц, после нее и Тартар покажется дивным садом.

Худшие подозрения подтвердились. Федра, в прошлом - тюремный надзиратель, отличалась жестким нравом и вспыльчивостью. Возможно, именно эти ее качества так ценились руководством школы. Дежурная умела так организовать работу, что начальству не к чему было придраться. Покои и коридоры сверкали чистотой, еда готовилась вкусно и вовремя. Попробуй оставь недомытым класс или пересоли суп - семь шкур сдерет.

Девушки часто видели Федру, и каждый раз их охватывал страх. Нет, она не отличалась уродством или какими-либо отклонениями во внешности. Напротив, невысокая, ладно скроенная дама лет сорока с небольшим казалась ухоженной и респектабельной. Но от ее взгляда веяло холодом. Всегда спокойный, лишенный эмоциональной окраски голос заставлял спину покрываться холодным потом. Федре не было нужды кричать на подчиненных или повторять дважды. Все ее распоряжения выполнялись незамедлительно.

– Ага, нарушительницы порядка пожаловали.
– Такой фразой приветствовала дежурная сегодняшних помощниц. От ее пронзительного взгляда хотелось сжаться в комок и забиться в угол. А еще лучше уменьшиться в размерах и серой мышкой юркнуть поглубже в нору.
– Давненько я не командовала живыми. Да и учениц среди помощников у меня еще не было.

Если прежде девушки наивно надеялись, что им, как ученицам, сделают скидку на статус, то после подобного заявления передумали. Федра наверняка жалела о своей погибели и хотела мстить всем и вся за свою несвоевременную кончину. Другие дежурные поговаривали, будто эта дама пустила себе пулю в лоб после того как ее поймали на краже госимущества.

– Начнете с мраморного зала, - приказала Федра.
– Утром ученицы тренировались там получать вдохновение из цвета и немного насорили. Приберете. После отправитесь в столовую чистить рыбу. Через три часа явитесь ко мне и получите новые указания. Исполняйте.

Дежурная вручила им ведра, хозяйственное мыло, тряпки и щетки. Энн попросила было перчатки, но получила в ответ лишь упрек в жеманстве и неуважительном отношении к труду.

Девушки поплелись в мраморный зал. От чувства обреченности они едва переставляли ноги.

– Опоздаете или не справитесь за указанное время - накажу, - долетело до них предупреждение Федры.

И неспешный шаг перешел в бег. С такой суровой надзирательницей лучше не спорить.

– Ничего себе - немного насорили!..
– воскликнула Лола, перешагнув порог мраморного зала.
– Тут что, была вечеринка красок?

– Не исключаю, что это сотворили специально для нас, - поморщилась Лола.
– Тут и с магией трудновато придется. Не то что с мылом и щетками.

Стены от пола до потолка были испачканы. Не просто крапинками, а гигантскими пятнами, будто кто-то специально выливал ведра с краской на белоснежный мрамор.

– Помнится, когда мы тянули вдохновение из цвета, не устроили такой срач, - надулась Габи.

– Полубогини не знают, что такое уборка... Потому не считают нужным осторожничать, - вздохнула Настя.
– Давайте начнем, нас ждут в столовой.