Чтение онлайн

– Другой момент выбрать не мог?

– Это какой же?!
– искренне возмутился Пол. Его золотистые брови взлетели вверх, глаза полыхнули голубым пламенем.
– С одной стороны хорошо, что вы с подружками держитесь вместе. Но с другой - никакой личной жизни...

Ах вот он о чем!

Настя надулась. Неужели у богов свои представления о конфетно-букетном периоде. Или Аполлон привык получать все и сразу? Неважно, какими способами.

– Не знаю, как у вас на Олимпе, но в моем мире такие методы ухаживаний не приветствуются, - отчеканила Настя.
– В любых обстоятельствах стоит уважать чувства второй половинки и не делать того, что ей наверняка не понравится.

– Еще скажи, что все смертные эти правила соблюдают!..
– фыркнул Пол.
– И вообще, сколько парней за тобой ухаживало в прошлом, раз ты стала экспертом в отношениях?

Настя вздрогнула, точно к сердцу приложили кусок льда.

– Нисколько!
– зло бросила она.
– Меня считали отвратительной из-за болезни. И я вовсе не считаю себя экспертом. Всего лишь говорю то, что чувствую. А ты... ты - бесчувственный сноб! Верни меня немедленно на место!

Кричала, а по щекам текли слезы. И как она могла проникнуться светлым чувством к такому заносчивому богу? Любовь всегда казалась ей наградой, а теперь стала наказанием. За что такие муки?

Почувствовав ее смятение, Пол обнял ее. Не как раньше - хваткой зверя, а нежно, точно боясь коснуться.

– Прости, - прошептал на ухо.
– Никогда не думал, что ревность может сводить с ума. Я всего лишь хотел объясниться, сказать... что был неправ.

Услышать от него подобное признание стало высшей наградой для Насти. Уж она-то понимала, как тяжело ему дались эти слова. Грозному богу признаться простой смертной в проявленной слабости? Большая победа над собой.

Хотя нет, не такой уж простой. И не такой уж смертной. С каждым днем в Насте словно пробуждалась другая сущность: смелая, решительная, невероятно страстная. Именно она заставила скромную девушку приподнять голову и коснуться дрожащим пальчиком губ Пола.

– Я рада, что ты нашел силы признаться, - чувственным шепотом произнесла Настя.
– И не сержусь. Мне тоже тяжело далась размолвка. Давай больше не будем ссориться по пустякам?

Он с шумом втянул воздух, поцеловал подушечку ее пальца. Ответил, не отрывая завораживающего взгляда:

– Что ты со мной творишь?..

Настя скромно повела плечиком, взглянула из-под полуопущенных ресниц.

– Тоже, что и ты со мной, - отозвалась лукаво.

– Проверяешь на мне свои чары, муза?
– хрипловатым от возбуждения голосом спросил Пол.
– Где ты только набралась таких приемчиков?

Настя задорно рассмеялась:

– Не поверишь, сам директор школы Вдохновения подал пример.

– Непра-а-авда!..
– Пол притворился паинькой.
– Я о подобном и не помышляю.

Такого его Настя и любила: веселого, улыбчивого, слегка вздорного. Способного свести на нет все ее попытки выстроить между ними баррикады.

– Еще как помышляешь!
– заявила она, будучи полностью уверена в своей правоте.
– Так что возвращай меня обратно в сад, пока мы от мыслей не перешли к действию. Да и девочки, наверное, меня уже ищут.

Настя вылезла из кустов калины, улыбаясь во все тридцать два. На душе у нее пели райские птицы, а сердце радостно замирало в предвкушении новой встречи.

– Что так долго?
– возмутилась Габи.
– Мы уже собирались тебя искать.

– И отчего ты сияешь так, словно на тебя опрокинули амфору с нектаром?
– хитро прищурилась Электра.
– Признавайся, нащипала кошачьей мяты или чего посерьезнее?..

– Ничего подобного, - рассмеялась Настя.
– Просто переосмыслила некоторые моменты своей жизни. И нашла верные выводы.

– У-у-у, как все серьезно, - не удержалась от замечания Лола.
– Пойти, что ль, тоже посидеть, подумать?

– Не стоит, - возразила Энн и указала на закатное небо.
– Отбой скоро. Второго наказания за нарушение правил я не переживу.

– От меня будто до сих пор воняет рыбой, - поморщилась Электра.
– Идемте, хватит с нас приключений.

Эта ночь действительно прошла без происшествий. И на утро девушки были готовы к новым свершениям. Им не терпелось узнать, кто из них следующей исполнит основное предназначение музы.

Занимались они вновь в мраморном зале, но в нем не осталось и духа Эрато. За прошедшую Сафо переделала учебное помещение по своему вкусу: сняла красные занавески с окон, расставила по периметру живые деревья и вазы с цветами. А еще - призвала птиц.

Едва войдя, ученицы замерли в немом восхищении. Словно в диковинном лесу, их слуха коснулись сотни птичьих голосов. Заливистые трели будоражили воображение и наполняли вдохновением до самых краев.

– Доброе утро девушки, - поздоровалась Сафо.
– Как вы уже поняли - сегодня вам предстоит особенный завтрак. Заряжайтесь энергией, и мы продолжим практику.

Спустя час наставница вернула птиц туда, откуда взяла, и предложила ученицам:

– Если вы готовы рискнуть, то я позволю вам перенестись на землю самостоятельно. Хотите?

Конечно же, девушки согласились. Чем больше самостоятельности, тем интереснее.

– А услышать зов смертного творца мы тоже должны самостоятельно?
– поинтересовалась Электра.
– Или вы как в прошлый раз - дадите нам координаты?

Сафо похлопала ученицу по плечу и ласково сообщила:

– До тех пор, пока вы не получите патент на вдохновление, вы не сможете слышать зов смертных. И поверьте, это к лучшему. Если прямо сейчас на вас обрушится град просьб и пожеланий - не всегда, к слову, уместных - вы не сможете усваивать новую информацию. У вас попросту не останется на это времени.

Магические облака перенесли муз в небольшую однокомнатную квартиру - довольно чистую и хорошо обставленную. Понять, каким видом искусства занимается ее хозяйка, труда не составило.

В центре, словно королева на троне, на столе красовалась печатная машинка. Рядом, на стуле, свесив голову на грудь, дремала женщина. Пальцы ее то и дело вздрагивали, ощупывали клавиатуру, точно проверяя - на месте ли. С губ срывались обрывочные восклицания.

– Похожа на мою учительницу труда, - поделилась Настя.
– Та тоже красила волосы в голубой и одевалась, как дама из прошлого. Мы прозвали ее Мальвиной.

– Посмотрим, что она тут начудила...
– произнесла Электра, подхватывая с пола один из листков.
– М-да, печально.

– Что там?
– Лола заглянула ей за плечо.
– О! Кажется, мемуары.

Электра поморщилась, скомкала листок и ловко забросила в мусорную корзину.

– Кому интересно читать о скучной жизни скучной тетки?..

Лола подняла другой листок. Пробежалась по нему глазами:

– История о том, как она два часа стояла в очереди в продуктовом магазине. Подробное описание людей, деревьев... список продуктов. М-да, память у этой Мальвины хорошая. А вот с фантазией беда. Электра права, тяжелый случай.