Чтение онлайн

А у нас в Матчингеме он бывает чаще. Иногда гостит неделями. Мама с трудом с ним расстается.

– Да ну! – в очередной раз восхитился Боря. При этом глаза его стали большими и круглыми, как у лягушки, которую излишне сильно сжали поперек брюха. – Неужели ты на короткой ноге с таким человеком? Вот это да! – Лицо его вдруг омрачилось. – А мой Варфоломей начал шевелить ушками, представляешь. И что странно, обязательно к осадкам. Вот я точно знаю: если он ушками зашевелил, значит, будет что-то с неба валиться.

– Да.., занятно… – огласился сэр Доудсен, чувствуя, что пора прекратить кошачий диалог.

– Какой там занятно, – взгрустнул хозяин. – Я вот думаю, не к добру это. Ушками-то они шевелят, когда болит у них, понимаешь? А наши доктора отмахиваются, скоты! Говорят, ерунда. Я уже все клиники с Варфоломеем исколесил, а ответ один. Прямо не знаю, что делать.

Дальнейший разговор сложился таким образом, что, покидая гостеприимный дом, Александр, к ужасу своему, пообещал то, чего обещать правила не имел, – испросить у родительницы возможности консультаций Варфоломея у знаменитого кошачьего эскулапа. Однако суть проблемы состояла в том, что доктор Уинсли не консультировал котов, так сказать, с большой дороги. Его врачевания удостаивались лишь благородные животные, чьи владельцы являлись весьма и весьма уважаемыми гражданами.

Заходя в офис, Александр все еще корил себя за необдуманный поступок, от которого мать его в восторг не придет, а, наоборот, укрепится в нелестном мнении, что сын ее самый настоящий олух. Однако за порогом он начисто позабыл о происшествии с котом, поскольку образовавшиеся неотложные дела требовали его живейшего внимания.

– Если гора не идет к Магомету, – излишне радостно приветствовал шефа заместитель Виталий, – то Магомет идет к горе.

Александр оглянулся в поисках указанных персонажей, потом вспомнил, что это широко используемая поговорка, и застенчиво усмехнулся.

– Ага! – Виталий ему подмигнул.

В других обстоятельствах сэр Доудсен счел бы подобное проявление симпатии фривольным, но зам его сиял как медный таз, начищенный заботливыми руками своей хозяйки, а потому он простил ему фамильярную выходку и замечания не сделал. А надо было бы!

В кабинете, куда заботливо, придерживая за локоть, ввел его подчиненный, развалясь на единственном директорском стуле, полулежал мужичок, при одном взгляде на которого легко определялась его принадлежность к кругам, с которыми английскому аристократу меньше всего хотелось связываться. Посетитель явно принадлежал к обширной армии мелких жуликов. Александр мог представить этого человека на улице, копошащимся в чужих карманах, в метро, да и в любом другом транспорте за тем же занятием, но только не на своем стуле.

– Простите, – он жестом предложил гостю покинуть единственное сидячее место.

Тот хмыкнул, бросил на хозяина косой взгляд, сплюнул в угол и лениво поднялся.

– Чем могу быть полезен? – осведомился потомок древнего рода, усаживаясь за свой стол.

На этот раз посетитель хмуро покосился на Виталия.

Тот понял намек и залепетал ласковой скороговоркой:

– Ну как же, сэр Александр! Разве вы не помните, мы же с вами обо всем договорились. Человек пришел от Бессмертного Василь Петровича. Переговоры вести.

Александр внимательно присмотрелся к человеку «от Василь Петровича». Вида он был преглупого и вороватого.

На уполномоченного делегата не походил и вовсе. Эдакий типчик с большой дороги: низенький, щуплый, с маленькими бегающими глазками, работающими не хуже секундного маятника (если бы таковые производили).

– Это и есть ваш Магомет? – Сэр Доудсен по правилам приличия слегка приподнял левую бровь.

Виталий понял шутку, а вот визитер – нет. Он ощерился, став похожим на озлобленную макаку-резус, готовую вцепиться в руку дрессировщика, и прошипел:

– Я оскорблений не потерплю! Не та шишка, чтобы меня тут поносить!

– Да бог с вами, – принялся ласково увещевать его зам. – Никто и не думал вас оскорблять. Сэр Доудсен не слишком хорошо знает русский язык, а потому ошибается на каждом шагу.

Александр хотел было воспротивиться этому наглому наговору, но потом махнул рукой. Вступать в дискуссию ему не хотелось.

– Позвольте все-таки представить вам нашего гостя, – пропел Виталий. – Дмитрий. Можно просто Димон.

– Нельзя, – сухо отрезал Александр. – Как вас по батюшке?

– Василич, – оторопело представился посетитель.

– Вот какое дело, Дмитрий Васильевич, – обратился к нему английский аристократ. – Ни в какие переговоры с вами я вступать не намерен. Если ваш шеф желает заключить со мной какую-либо сделку, он должен договориться с моим секретарем о встрече. И если он хочет убедить меня в необходимости сотрудничества наших фирм, я готов рассмотреть его предложения, подкрепленные убедительным бизнес-планом.

– Чего-чего? – прищурился Димон, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не взорваться.

– Бизнес-планом, – вежливо повторил директор московского филиала Speed и пояснил:

– Это документ, доказывающий рентабельность предприятия.

Посетитель повернул голову к Виталию и удивленно вопросил:

– Он чо, того?

Виталий ему растерянно улыбнулся и развел руками.

– Ну, знаешь ли! – вспылил Димон и, резко развернувшись, шагнул к двери. Взявшись за ручку, он бросил на хозяина кабинета злобный взгляд и прошипел:

– Хочешь поговорить с Бессмертным, заметано. Так ему и передам.

– Большое спасибо, – искренне поблагодарил его сэр Александр и, считая встречу законченной, включил компьютер.

Когда дверь за визитером с треском захлопнулась, Виталий подлетел к столу шефа на полусогнутых и принялся испуганно шептать:

– Что вы наделали! Что же вы наделали! Вы не знаете, в какую неприятность всех нас впутали.

– Я? – изумился начальник. – Ведь это же вы его пригласили.

– Да, но я рассчитывал…

– Подложить нас под каких-то хануриков? – прозвучало с порога.

Мужчины разом обратили свои взоры к двери. В проеме стояла секретарша Варвара. По тому, как гневно пылали ее щеки, Александр сделал вывод, что персонал фирмы на его стороне, и приободрился.

– Да ты в своем уме?! – возопил его зам. – Это же человек от Бессмертного.

– Надо же! – Варвара покачала головой и поцокала языком. – Бессмертный мог бы кого-нибудь и посолидней прислать.

– Уж не тебе решать, солидный Димон или нет!

– Мне, к примеру, совсем не хочется работать в мелкой бандитской фирме, – неожиданно заявила секретарша, и сэр Доудсен тут же воздал должное ее здоровой гордыне. – У Бессмертного таких конторок – не счесть. Он и сам не знает сколько. А шелупонь эта в спортивных костюмах еще недавно на рынке рэкетировала.