Чтение онлайн

— Не-а, — отозвался он, откидываясь на маленький голубой шкафчик и расставляя ноги так широко, что я с ужасом поняла — ни штанов, ни шорт на нем не было.

Я молилась, чтобы хотя бы боксеры были.

— Я говорю выйди, pendejo.

Я уставилась на кузину с надеждой, что мой взгляд даст понять, какого придурка она притащила домой. Румянец на ее щеках дал надежду, что она поняла.

— Пошли, Вайпер, — пробурчала она и вытолкала его из ванной, схватив за плечо, не оборачиваясь.

Когда я вышла в основную часть квартиры, Грасиэлла уже развалилась на своей кровати — одна.

— А где дешевый клон Энди Бирсака28? — спросила я, открывая холодильник, чтобы достать воду.

Она показала мне средний палец, даже не подняв глаз от телефона.

— Ему нужно на репетицию.

Я фыркнула от того, насколько точно угадала с первой попытки, и этим заслужила ее полное внимание.

— Прости, что не все встречаются с горячим хоккеистом-звездой. С горячим, богатым хоккеистом, между прочим, — ухмыльнулась она, и все мои опасения по поводу ее злости тут же улетучились.

Я плюхнулась на ее одеяло в полоску, легла на бок, подперев голову рукой.

— Мы делаем вид, что встречаемся, — поправила я.

— Пока что. Но вот увидишь, вы влюбитесь без памяти друг в друга.

— Эй… — я цокнула языком на ее нелепое утверждение, но она даже не подумала остановиться.

— Нет, запомни мои слова. Я даже в дневник это запишу, — из-под бледно-розовой шелковой подушки она вытащила потрепанный блокнот. Она записывала все в эту чертову тетрадь. — Какое сегодня число? Ладно, неважно. Ариэлла и Далтон по-настоящему влюбятся, и это будет их любовная любовь, — произнесла она, строча в блокноте, пока я закатывала глаза.

— Ну да, особенно хорошо это все воспримет моя семья, — проворчала я, заваливаясь на спину и уставившись в потолок с открытыми трубами и воздуховодами.

— Конечно, мой дядя и primo29 сначала взбесятся, но потом остынут, — сказала она.

Я перевела на нее взгляд и прищурилась.

— Он что, заплатил тебе за поддержку? Ты же даже не знаешь Далтона.

— Нет, — протянула она. — Но я знаю тебя. И тот факт, что ты вообще дала этому парню шанс, говорит о многом. Подумай, Ари. Ты никогда ни с кем не ходишь на свидания, а тут согласилась, когда он был тебе совершенно незнаком.

Я поджала губы. Она права, но сдаваться я пока не собиралась.

— И ты доверилась ему со всей этой авантюрой.

— Да потому что у меня не было выбора, — возразила я, но даже сама не особо поверила в свои слова.

Граси фыркнула:

— Да ладно, никто не может заставить тебя что-то делать. Именно поэтому Рики так бесился, когда мы учились в колледже. Ты не подчиняешься — ты отстаиваешь себя.

Ее слова одновременно согрели и ударили под дых.

С одной стороны, я гордилась тем, что прокладывала свой путь, но с другой — это напомнило, что многие мои решения шли вразрез с ожиданиями семьи.

— Ты с ними разговаривала? — тихо спросила она.

Я глубоко вздохнула. Да, разговаривала. Но каждый раз, как только они звонили, я выдумывала причину, чтобы закончить разговор побыстрее. Надолго этого не хватит. Скоро они что-то заподозрят, и тогда мне придется объяснить, почему я их избегаю.

— Да, разговаривала. Но не с тех пор, как… — я резко села, указывая пальцем на Граси, которая смотрела на меня с округлившимися глазами. — No digas nada30. Ладно? Ни слова о том, что я встречаюсь с Далтоном.

Она скривилась и снова показала мне средний палец.

— Ага, прям первая моя мысль — рассказать им о твоей любви.

— Я не влюблена.

— Пока что, — парировала она, лицо вдруг стало серьезным. — Но серьезно, что ты собираешься им сказать насчет Далтона?

Я снова завалилась на кровать, уставившись в открытые трубы на потолке.

— Ничего. Я найду решение, расстанусь с Далтоном и продолжу жить как планировала. Им вообще не нужно знать.

Граси расхохоталась так, что я всерьез испугалась, что ей понадобится ингалятор.

— Ари, как королева игнора проблем и жизни в розовых очках, даже я понимаю, что это тупейший план на свете. Он буквально золотой мальчик НХЛ. Его отец владеет командой. Вас с ним скоро везде начнут показывать.

Она не сказала ничего нового. Я и сама все это уже обдумывала. И она была права — я просто делала вид, будто этих проблем не существует.

— Мой папа пересматривает одни и те же футбольные матчи с прошлого века, — пробормотала я то ли ей, то ли себе. Этот мужчина точно не будет смотреть хоккей.

— А Рики? — она метнула в меня осмысленный взгляд. — Ты правда думаешь, что твой двадцатисемилетний брат, который следит за тобой, как ястреб, не будет следить за командой, в которой ты теперь работаешь? Или не загуглит твое имя, чтобы узнать, что там новенького?

Я застонала и закрыла лицо рукой.

Она озвучила вслух то, чего я боялась больше всего — ту самую загвоздку в этом всем «соглашении», о которой старалась не думать.

Кроме, конечно, встречи с отцом Далтона.

И именно в этот момент, будто по сценарию злой вселенной, на экране телефона высветилось имя моего брата.

Мы с Граси уставились на вибрирующее устройство, потом переглянулись, расширив глаза.

Это было как тогда, когда мы обе соврали, что ночуем друг у друга, чтобы сбежать на вечеринку. Рики позвонил минут через десять после того, как мы туда пришли, и потребовал знать, где мы, черт подери.

— Ни. Слова, — прошептала я своей кузине, отвечая на звонок и включая самый невинный тон. — Рики, как приятно, что ты позвонил! Мы как раз о тебе говорили.

О, боже, он точно что-то заподозрит.

— ?Que chingados estas haciendo31?

Я застыла.

— Что… что ты имеешь в виду? Я ничего не творю. Мы с Граси просто сидим у себя в квартире, ничего не делаем… совсем ничего.

Она беззвучно спросила губами: «Какого хрена?» — прежде чем вмешаться и спасти меня от этого бреда.

— Привет, primo. Как там Калифорния? — спросила она, отняв у меня телефон и включив громкую связь.

Рики нервировал меня больше, чем папа. Он как будто чувствовал, когда я собиралась сделать что-то, что ему бы не понравилось.